她忽然感到有些厌恶。

“国师感到紧张了吧？”

檀妄生看着她随风飘动的一截发带，说：“他们突然开火，就相当于坦白自己清楚船上发生的一切，这太可疑了，不是吗？而更糟糕的是，这意味着国师所说的那种对付怪物、装傻不知情况的理由，很有可能会引起他们警觉。所以你们前进一步，就有可能会死在炮弹下。后退回船上……”

喊叫声逐渐压过了火炮的重响。

檀妄生说：“岛上那群人说不定会毁掉手札和火铳。毕竟……瞧他们这想要同归于尽的架势，说不定完全没想过我可能还活着……或许，他们已经派人去毁掉岛上的‘宝藏’了。”

萧明灿盯着他，“别耍花招，你没有任何机会。难道你能当场长出翅膀飞到岸上吗？你只要在我旁边，就没办法做到任何事。”

檀妄生缓缓点头，赞同道：“没错，我已经走投无路了。”

侍卫们艰难地在浪涛里划动木船，其中一人抬头，接连炸起的浪和海雾几乎挡住了岸上那些人影。最前面几个落水的人试着往这边游，然而每次没游多远，就被海浪卷了进去。但木船上却安静得离奇，就像那种小舟眼看着就要撞上大船时绝望的沉默。

这个念头让侍卫心惊胆战，他再次看向萧明灿。

“……国师大人，我们不能一直在这里打转。”一个侍卫尝试开口，“现在雾太重了，周围又都是炮弹，如果我们尝试靠岸，说不定还没等他们发现船上有他们的人，就被炮弹……”

萧明灿没去看任何人，也没有下任何指示。她只是看着檀妄生，耐心到就好像这是一场等待对方落子的棋局。侍卫们紧张地看了眼战船，那高大的船体像堵墙一样立在他们身后，他们只能看到火炮发出铁弹时擦出的火花。

“……我退回到船上，最多只是任务失败。”萧明灿尽力保持语调平稳，“我知道了怪物的事情，可以派人四处排查‘感染’之人，然后再从它们身上寻找解决这群怪物的方法。这无非就是废了些力，耽误点时间而已。”

檀妄生笑了笑，说：“有多少人会像国师一样镇定？又有多少人能冷静地面对内心最恐惧的东西？国师，你知道事情没那么简单。它同化普通人就像呼吸一样简单。也许你睡一觉的时间，城里就有近百人遭受恐惧的侵袭。那群怪物就像是一场风暴，会以惊人的速度摧毁所到之处的一切。”

萧明灿说：“但我最终还是会成功，哪怕会付出代价。就算到时皇上面临内忧外患的困局，周边小国趁此机会联合起来试图吞掉北洛，我也依然会活着。但在那之前，将军的尸体甚至连入土为安的机会都没有。”

她瞥了眼那几个被压在地上的随从，他们半边脸泡在了水里，挣扎得像是被冲上岸的鱼。她说：“将军制造这一切的目的就是为了这个？以自己的死为代价不让我好过？”

檀妄生没有阻止那些侍卫。他静静地看着萧明灿，直到其中一个随从快要窒息时，才开口。

“国师身上带着解药吗？”

萧明灿没有说话。

“在你身上？”檀妄生看向大夫，接着又看向侍卫，“在你身上？”

他在一片沉默中又慢慢把目光转到言生身上，“还是在你这里？”

萧明灿道：“将军——”

“国师要保存好才行。”檀妄生微笑起来，道：“国师说得对，我当然不想看到国师好过，若是费尽了心思，甚至连自己都因此惨死，却只是把国师从那个位子上拉下来，然后在你摆脱死亡后换来对我所作所为的释然，实在是太悲哀了。所以……”

他低咳起来，鲜血从嘴角缓缓渗出，但他仍旧带着笑意：“我想，虽然我也做不了什么大事，也许会随时死在这过程中，但至少，对国师来说要更刻骨铭心一点才行，对吧？”

萧明灿松开那侍卫的手腕，看向四周。

“放心，我不会对国师做什么。”檀妄生笑容又加深了些，他微微后仰，就这么靠在船上，说：“我只是想让国师来决定我的生死。救我，还是杀了我，随你选择。”

萧明灿看向檀妄生。

与此同时，又一发炮弹落到木船附近。

木船被海浪推出去几丈远。她想要说什么，但海水打得她连开口都做不到。她推开言生，在木船终于平稳时站起来，看向海岸。

雾色茫茫，几发炮弹朝那边投掷而去，溅起的尘土像是一座座凭空而起的坟碑。

“小心——”

言生猛地扑向萧明灿。萧明灿眼前的一切景象开始旋转，接着又像是拉长的画卷一样变得缓慢。落进海里的最后一幕，是檀妄生坐在船上，看着她时露出的笑。

炮弹瞬间砸中了木船，火花四溅。