公冶家主默不作声，而面色凝重到了极致。

整支公冶家车队的生死存亡就在此一线。虽然说车前有大汗御赐的白旌王节，但在这个时节，若士兵图财图色，只做不认，混乱中将他们全部杀死，绝不会有任何人为他们讨公道。

此刻出城，本就是行险。但这是最后的离开机会。

公冶家的车队配有能讲北羌语的胡人，此人是一个羯族的老者，立即上前陪笑解释。

完了又道：“公冶家在北方时也常和北羌族做买卖的，你们军中用的预防瘟疫的熏料，便是公冶家跋山涉水，自南边运输来的。”

那军士听了，这才语气和缓了些，道：“车里是什么人，我们要看下，才可以放行。”

这是怕夹带了什么重要官员皇族出去。

羯族老者陪笑道：“都是些伙计仆人，这辆车中坐的，却是我们家主、夫人和公子了。”

话这般说着，却不得不挑开车帘，让那群军士看过车内情形。

苑四娘此番早有准备，公冶家本有易容的传承，她事先已将容貌改装得普通，一望只是个衣装稍华丽、上了年纪的黄面瘦弱妇人。

公冶家主长髯遮面，是一副平平无奇的中年人相貌。

公冶扶苏只是个少年，以布条缠裹着眼睛挡去了大部分面容，一看之下并不引人注意。

那些军士看过车中情况，举手示意放行。

就在帘子放下来那一瞬，苑四娘忽然看到了一样东西。

是一长列向着这边走来，要出城去的骡车。乍一看上边都是草席，横七竖八的卷着摊着。

但仔细看，犹能看出里边的人形。

令苑四娘眉心惊跳的，是草席里露出的一只女人的涂着蔻丹的赤足。

那只脚原本应该是美好的形状，但此刻已然布满青紫淤痕和血迹。

脚腕的位置，系着一段颜色发暗的红绳，上面还挂着一个小小的木刻葫芦。

苑四娘只来得及一瞥，帘子已经放下。车外响起军士粗犷的呼喝，是让公冶家的车队快些出城，不要在城门口拥堵。

苑四娘木然听着自家车轮碾过地面的声音，一时生出不知此身何处的恍惚感。

那只赤足，连同上面系着的红绳葫芦的印象，太过触目惊心，仍在她眼前不时晃动。

片刻后，她忽然心神剧震，仿佛被一股莫名巨大力量控制，不由自主便起身，想要下车回头，再去看一眼那骡车上的尸骨，好亲眼确认。

她刚动，肩膀便被一只少年有力的手牢牢按住。

是她身侧的公冶扶苏。这少年虽然看不见，也猜得出她想做什么，故而及时制止。

他轻声道：“不论您方才看见了什么，请记得昨晚您劝说我的话。”

苑四娘眼前闪过段家墙头上跳动的火光，以及那时她对公冶扶苏说过的话：现下非比寻常，多一事不如少一事，公冶家的财富本就是北羌人觊觎的对象，绝不能在这当口给他们找茬的理由。

她抬头，碰上公冶家主凝重至极的眼神，那眼神是叫她镇定，绝不可轻举妄动。

方才那一掀帘的情形，他也必然看见了。

他唇形变化，吐露无声的话语。

“你现在，需要保住自己。”

阿秋听得殷商迟疑的声音问道：“夫人……当时下车想要回头去找的，是您在花月楼的姐妹吗？”

苑四娘望着窗外远方，似在出神，半晌后道：“其实，我并不很确定，那是否品兰。”

天地之大，也许洛阳城里还有其他的女子，也如品兰一般，会在足踝上以红绳系一枚小小挂饰。甚至她都不确定，从前她偶尔瞥到品兰足下，系着的是葫芦，还是铃铛。