“唉我这也没办法，最近行业不景气你也是知道的。”便利店店长见祝宵态度温和，谦逊难得多说了几句，“前段时间不是楼上出租嘛，就前几个月下午就有人火速打电话敲定了……”

“好久不见。”店长支支吾吾的话语还未完，一道熟悉的低沉冷质嗓音冲涌至耳畔，沈明烛的手中正拿着一罐进口的咖啡，握住铁罐的时候骨节凸起，匀称无比，“最近还好？”

祝宵正低垂眼睫，听到熟悉的冷质嗓音时，凝在白皙脸孔的莞尔的笑容徒然一滞，几秒后，他又轻牵起嘴角，扯出了一抹堪似温和的微笑，“好久不见……”他带着浓重的鼻音回答：“蛮好的。”

的确是好久不见，自从沈明烛上次直白热烈的表白时，他们已经有几个月未曾见面，连社交软件上的短暂交流都停留在初次碰面所产生的“纠葛”上。

俗话说得好，如果当某一方求爱被拒时，彼此间的人际关系会霎那间变得无所适从，交际处于沟渠，炙烤火焰，心中难熬煎肺，不上又不下。

他们之间的交流倒也不至于沦落至尴尬处境，或许……两人只是需要一段转眼的时间来进行一处情感消融。

祝宵脸畔强牵起的笑意转瞬即逝，脸部的潮红未褪，他修长漂亮的手轻拿起商品进行扫码，他的指甲修剪得很光滑，在白炽灯的照射下像是为一双手镀上了一层白银光，像某种光滑细腻的釉，崭露头角的皎白新月。

“小祝，有打算在附近租房子么？我有几个比较便宜的房源可以介绍给你。”憨厚实诚的店长并没中断个人的好心肠，继续开始另一种游说。

沈明烛好似观察到祝宵的这幅模样，冷然的面孔中是几秒的恍然，他视线直勾地盯着祝宵潮.红的两颊，如釉般的漂亮指节，心中却好似自虐般无端想起祝宵那抹轻扯起嘴角的笑。

“你要租房？”祝宵刚要开口，就望见站在收银台外的眉头好似要拧成结，一幅冷然面孔的沈明烛先发制人，问了下去，他又提出，“我现在缺一个室友。”

“房租问题，你可以先不用考虑。”沈明烛指节轻敲了下咖啡罐身，“等你正式工作了，再缴。”

祝宵轻抬起眼，四目直直于白炽灯下短暂交汇，黝黑瞳仁更显清澈无畏，甫一刚想答复，实诚又热心的店长即刻抢答，“好啊！小祝你们认识？”他又继续劝说：“朋友合租其实挺好的，你可以考虑一下的嘛。”

眼前的沈明烛冷然的面孔即刻褪下，眉宇即刻舒展开来，不知道是否是因为祝宵近日奔波，睡眠不足所产生的幻象，直白的灯的照射下，他的唇角好似以极小的弧度弯了弯，转瞬不见。

他薄唇轻启道：“毕竟，我们是朋友。”他低头亮出付款码，“朋友之间，你应该不会介意？”

“奥哟我靠！我忘了小祝你发烧了！你就这么决定了吧！”店长即刻摘下祝宵胸口处的胸牌，一边两手锢着祝宵的肩膀，一边又把他推送收银台外围，颇为热心地说：“去吧！今天让你提前下班休息，不扣工资。”

已是深夜，万籁俱寂，更显清冷萧索。祝宵和沈明烛踏在路上，两人期间并未言语，只是一瞬，他们的关系似乎跌落归于陌生。

“店长很热心肠，没必要把店长的话当真。”祝宵垂下眼睫，率先打破落针可闻的气氛，他的视线留驻踏于脚底粗糙沙砾的水泥地面，心底默数着第二个路过的镂空散发恶臭的下水道。

“我们都是朋友了，你很介意？”沈明烛轻侧过头，看着身侧垂下密匝睫毛的祝宵，视线随之一齐移动，落在下水道的镂空盖上。

万籁俱寂稠黑的夜中，身侧人的脚步忽滞，叫了一声他的名字，祝宵因为凉风袭过揉了揉发红的鼻尖，带着稍许鼻音发出嗯的疑惑音。

“你真的过得还好吗？”沈明烛将不久前购买的退烧药塞入祝宵手中，说，“你发烧了。”

祝宵也被身侧人的脚步停驻而做出相同的步骤，带有鼻音的嗓音更添沙哑，喉头泛起一丝腥甜，心脏却又酸皱不堪，他毫不犹疑地答：“嗯？怎么了，我蛮好的。”

秋夜中的风忽地轻飘而过，轻扬起两人如墨般的黑发，零散的发丝扬起，好似顺带过一阵吵嚷。

沈明烛道：“你可以不坚强。”他说，“想哭就哭，想笑就笑，情感属于你的自由。”

或许是因为生病的人总会脆弱敏感，祝宵心下一颤，喉中的腥甜仿佛逐渐退散，酸皱的心也逐渐变得活力充盈，猫儿似的瞳孔微微闪动，苍白冰凉的手勾住沈明烛的后颈，抱了抱他，耳边似一声喃喃叹息——

“谢谢。”

这是他在一隅泥潭中苦苦挣扎后，是第二次不带有任何冷讽，虚伪的单纯的善意。