助理连连点头，思索片刻，不免皱眉道：

“……难怪您的心情会那么差。被迫调查自己的好朋友一定很难受。”

利维娅想笑又忍住了，脑海里已经想到了乌萝固执地说出“我在这里没有朋友”的模样。

但是既然助理这样认为，利维娅也只是顺着她说道：

“只有调查清楚，她才能洗脱嫌疑。”

助理精神振奋地点头，跟着利维娅一起下车。

仿生人挡在访客面前，来回扫描两人的身体，检测到武器。利维娅扫了它一眼，它便自动退开，让她们走进背后的安全门内。

助理还紧紧握着电磁枪，路过仿生人时紧张地直盯着它看，没察觉到头顶有东西经过。

直到谄媚的笑声响起，她在不经意间抬头望向声音的方向，瞳孔猛然放大，手里的枪滑的像是活鱼一样，差点溜出去。

“我接到了您的急讯。”

攀附在墙上的男性看守员双眼通红，腹部鼓起，干瘦的四肢像是蜘蛛腿一样折叠并拢在躯干两侧。说话时，他又咳又喘，稀疏灰发晃荡如同蛛网：

“您的天使已经被释放啦。他在准备着惩罚下一个罪人呢。”

利维娅回道：

“说人话。”

看守员撅起自己干瘪的唇：

“血天使被释放了。目前正在接受检查。在他拆了我的拘留室之前快把他领走。”

利维娅走进了附近的登记处。他一松手，准确降落在落单的助理面前，焦黄鼻翼灵活地翕动，捕捉着来自上层的人类的香水气息。

除去距离带来的神秘感，助理才看清他是依靠背后的几条伸缩臂才能在墙面上移动的。

看守员深吸一口气，肺部发出夸张的呼哧声音。在助理的目光里，他故意扭动，显摆着自己的驼背与变形胸骨：

“没能及时自我介绍，失礼了。在下名叫托托，是盐场拘留所的看守。”

他转移到黑暗处，通过什么东西嗖地爬上天花板，趁助理转身寻找就来到了她的背后：

“如您所见，我是一个行动不便的残缺者。希望这幅样子没吓到你吧？我也不想以这种丑陋面貌示人，可惜异能实验慷慨地赐予了某些人异能，却让我这样的倒霉鬼被困在畸形皮囊里——我听说你们在宣传平等对待残缺者，是真的吗？我也许会给你们投票呢。”

助理转身面对他：

“嗯，对，其实我们有残缺者互助会……”

看守员托托的眼珠猛地从眼眶里突出，像是蜗牛的眼柄一样旋转，甩出粘液。

他在兴奋之时，并没有注意到有人的魁梧身影倏忽靠近。

助理只看见一条裹着防护布料的手臂重重落在了托托的头顶。看守员就这样消失在暗处，尖叫声和一次短促有力的拳击声同时响起。

手里拽着托托的人走近助理，隐藏在金属呼吸面具后的通红眼睛俯视着她，像两团凝固的烈火穿过铁面的缝隙——

助理这才想起自己有武器，连忙举起来。同时她觉得那双眼睛似乎有熟人的痕迹。只是想不起来是谁。这个仅仅穿了一层贴身防护衣，咻咻呼气声令人窒息的神秘怪物面对她的枪口，居然口吐人言：

“你没打开安全锁。”

这道声音让对方的形象瞬间与名字挂钩。助理犹犹豫豫，手中的武器还没放下，被对方伸手握住了。

“我来教你。”

安全锁弹开，电磁枪的震动感从助理的手掌传达至另一人的掌心里。她的紧张呼吸声让对方脉搏加快。

嘶哑声音继续说道：

“瞄准。”

电磁枪偏转，锁定了角落里躲藏着的托托。

刚刚喘过一口气来的残缺者望见电磁蓝光，跳了起来想逃。助理也跟着尖叫，手臂不住颤抖：

“不。不！我学会了！别吓他了！这样对残缺者不道德！”

“血天使。”

利维娅赶回来了，略有不满地说道：

“现在和我去见你的机械师助理。我们有话要问他。”

握着助理的手腕的手松开了。

蒙面巨人面对利维娅也不得不屈服。尽管语气里没有表示，血天使的回答也表明了态度：

“不想。”

助理咽了咽唾沫，小心地对血天使打了声招呼，说道：

“抱歉，您必须去和机械师和解，并且向受害者家属道歉。这是我们的官方流程。有什么不妥的……”

血天使沉重地哼了一声，转身就往拘留所里走。直到被一道安全门拦住去路。

“托托。”

他话音刚落，托托就凑过来，战战兢兢靠近门扇上的扫描装置。结果几次传来扫描失败的警告音。

血天使一手抓住托托的驼背，一手就要去抠托托的眼珠。

助理恐惧地尖叫。利维娅不得不用异能强行让她镇静，好让她看清——

“啵”地一声过后，托托的假眼珠被抠出来，抵在了扫描装置上。

只有托托在大声抱怨。利维娅和助理跟上血天使，一行人进入拘留所。很难说她的密集脚步声和血天使的背影哪个震慑力更大，托托像是被父母监护的孩子一样，被夹在两人之间，瘦巴巴的手臂紧贴身体。

助理也想跟上利维娅。但是只有她的步伐不够快，进入从地板到头顶都是雪白色的拘留所后，转过几个弯就迷失了方向。

喀嚓声音好像是从地下，又好像是从背后传来。

她疑惑地原地转圈，轻轻叫了一声有人吗，竟然得到了一声回应。

她慌忙跟着那声音前进，从白色的狭窄围墙里找出裂隙般隐蔽的通道。

失去对白色的感知时，她听到那道微弱，友善的声音从侧后方响起。

这次错不了了。

她迅速回头，看见一座单人囚室的门扉。就像是从墙面里生长出来的，门扉本身的轮廓极淡，上半部分的观察窗也如同雪白镜面，悄悄融入环境。

她一步步靠近观察窗。

明知自己或许不该这么做，但她似乎感到那道声音在寻找自己。

观察窗转为透明。

一条纤细的阴影在门后滑行，匆匆汇入主人的身体里。

助理贴上了观察窗，这次看清了如同海浪一般颜色深沉，时不时露出闪烁光点的触须。它们像是独立生物一样爬行，每一根摇曳卷曲的姿态都像是在手指在挥动。

在她的目光下，最中心处的触须缓缓分开，展现出摄人心魄的脆弱，迷蒙眼眸。那眼眸冲她眨了眨，一条洁白手臂从触须里探出，埋藏在皮肤下的淡青紫色血管鼓动着，像是泡沫中漂浮的水生植物根须。手指轻轻贴上观察窗。

“米聂卡。”

她认为自己的这句话必定有所意义。

因为本能让她张开嘴唇，发出那个名字的音节。呼出的白雾与手指留下的痕迹互相混淆。