李云芳却站在那里，小嘴微微瘪着，眼圈有些泛红。

阳光从廊檐斜射下来，落在她脸上，能看清她细软绒毛上细小的光晕。

李云锦慢慢走过去，将昨夜宫中的惊险、太子妃的早产、那颗药如何被叶菁献入宫中救了皇孙、这“县君”封号又是如何作为皇家对献药者的恩赏……用她能理解的、最简洁的语言说了出来。

没有渲染，没有情绪，只是陈述。

李云芳咬着下唇，眼泪滚了下来，她抬起袖子用力擦掉，抽噎着，却认真地想了想，小声说：“救人是好的。”可她随即又更委屈了，“可娘……她骗我，她说帮我保管的，但是用的时候问都没问……”

“大人做事，有时候顾不了那么周全。”李云锦摸了摸她的发顶，“你得了县君的封号，也算好事。可以难过一会儿，但是不要太久，好不好？”

李云芳低着头，半晌，才极轻地“嗯”了一声。

夜里，守夜的丫鬟刚吹熄了烛火，李云芳抱着枕头，悄悄地溜了进来：“姐姐……我想跟你睡。”

李云锦没有作声，只是往床榻里侧挪了挪。

李云芳立刻飞快地爬上床，钻进温暖的被子里，紧紧挨着李云锦。

黑暗中，只听到两人细微的呼吸声。过了许久，就在李云锦以为她已经睡着时，怀里传来闷闷的、带着湿意的声音。

“姐姐，”李云芳把脸埋在她肩窝，声音又小又模糊，“道理，我都懂的……药救了人，是好事……得了县君，是荣耀……娘也是为了……为了……”

她似乎找不到合适的词，停住了，好一会儿，才带着浓重的鼻音，无比委屈地继续说，“可是……可是我还是好难过啊。娘她……为什么问都不问我一下呢？她答应过会帮我好好收着的……那是姐姐给我的……”

她的声音里带着一种孩子气的、对力量的渴盼：“姐姐，是不是等我长大了，长得很大很大了，娘就不会这样了？她就会……先问问我了？”

李云锦在黑暗中睁着眼，望着帐子模糊的轮廓，沉默了片刻，才缓缓开口：“芳姐儿，这世上有些事，光靠长大……是做不到的。”

身边的小身体明显僵了一下，才小小声地问：“那……那是不是要像姐姐这样？像姐姐这样厉害，这样什么都知道，这样……娘就不会……”

黑暗里，李云锦没有回答。李云芳等了又等，终究抵不过睡意和心头的茫然，在得不到答案的失落中，慢慢蜷缩起小小的身体，呼吸渐渐变得均匀绵长。

李云锦侧脸去看她，黑暗中只看到一个隐约的轮廓。伸出手摸了摸她的脸颊，上面都是泪。

秋意一日浓似一日。青萝庄外的田畴褪尽了金色，露出大片灰褐色的泥土。

京城的消息如同被风卷来的枯叶，断续飘来。

大皇子被废为庶人，囚禁于曾经的府邸。不久后，一个寒冷的清晨，消息传来，他在囚所中用一段撕碎的帐幔自缢身亡。

随之而来的，是一场席卷了半个王朝的肃清。依附大皇子的官员、商贾，纷纷落马。

京城的街市上，时常可见官兵押解着囚犯的队伍经过，沉重的镣铐声敲打着青石板路，两旁店铺门可罗雀。抄没的家产车载斗量，昔日繁华的铺面被贴上刺眼的封条，在秋风中瑟缩。牵连的名单越来越长，曾经煊赫一时的姓氏，转眼间零落成泥。

风声鹤唳，人人自危，整个京城笼罩在一种劫后余生却又惊魂未定的肃杀里。

李云锦依旧每日看书，偶尔消失一段时间，偶尔指点庄户种些往日里不怎么种的东西，仿佛外界的惊涛骇浪与她隔着一层无形的壁障。

李云芳被封了县君后，起初几日还有些新奇，庄子里的人见了她，行礼都格外恭敬几分，都改口称她“县君”。但这新鲜劲儿很快也就散了，那“县君”的称呼，渐渐地也被“芳姐儿”所替代，仿佛那场封赏的荣光，被这乡野的清风一吹，便淡了痕迹。

终于，在几场凛冽的北风过后，天空飘下了今冬第一场细碎的小雪。雪不大，落在枯黄的草地上，很快就洇湿不见。但清晨推开窗，庭院里覆上了一层薄薄匀匀的素白。

就在这片初雪带来的清寒里，将军府的马车碾着薄雪，停在了青萝庄门口。

吴伴雪亲自登门，请两人一同回去过年。

“平日里在外头也就罢了，这种时候，总该一家团圆的。”

说着，又摸摸李云芳的头：“芳姐儿跟舅母一起回去，好不好？”

李云芳闻言，脸上居然也没什么特别的表情，只是问李云锦：“姐姐，回去吗？”

“去收拾东西吧。”

吴伴雪脸上的笑容顿时就多了几分松弛。

天气有些冷，李云芳裹着厚厚的锦缎斗篷，怀里抱着个小小的暖手炉，靠在车厢一角，没精打采地看着窗外掠过的单调冬景。自打上了车，她就有些蔫蔫的。

李云锦坐在她对面，手里捧着一卷书，目光却落在窗外远处田埂边一丛丛干枯的芦苇上。芦花早已被风吹散，只剩下焦黄的杆子在风里瑟缩地摇晃着。

“姐姐，”前者忽然开口，打破了车厢里的寂静，“回去……那药的事……”

“如今已经送出去了，又何必再提。娘用药给你换了封号，事情已成定局。”

李云芳怔了怔，小嘴微微张着，似乎想反驳，却又觉得姐姐说得似乎没错。她低下头，看着自己抠在刺绣上的手指，闷闷地“哦”了一声，把脸往斗篷柔软的毛领里埋得更深了些。

李云锦便不再说话，重新将目光投向窗外。

京城高大灰暗的城墙轮廓越来越近，不少人家的门楣上已提前挂起了崭新的大红灯笼。

新的一年就要来到了。