时值午后，春日暖阳透过雕花窗棂，洒在光可鉴人的金砖地面上，映出阁内精心布置的淡雅奢华。今日的家宴，名义上是为庆贺大公主情况渐稳，阁内并未张灯结彩，只在各处摆上了应季的鲜花盆栽，空气中弥漫着淡淡的花香与一丝不易察觉的、名贵香料混合的气息。

宋瑜微被安排在一个稍偏的位置落座。他今日换上了一身月白色的锦袍，料子是上好的，却无过多纹饰，只袖口与领缘处用银线绣了些疏落的竹叶暗纹。左臂依然用素色绸带固定在胸前，伤处被宽大的衣袖掩盖，但那份不便与苍白的脸色，还是让他在这群环佩叮当、云鬓花颜的妃嫔中显得格格不入。

殿内已是莺声燕语，环肥燕瘦，各宫妃嫔几乎都到了。沈贵妃依旧是那副众星捧月的骄矜模样，一身金红宫装，耀眼夺目；丽妃则显得安静许多，淡紫色的衣裙衬得她有种病态的柔媚，只是偶尔抬眼时，那眼波流转间似乎掠过一丝难以捉摸的冷意；张才人坐在稍远些的位置，眉宇间带着几分若有似无的傲气，正与身旁的几位低阶嫔妃轻声说笑。

而让他略感意外的是，他竟看到了淑妃的身影。她穿着一身素雅的湖蓝色宫装，未施粉黛，安静地坐在那里，面容仍带着大病初愈的憔悴，却有种洗尽铅华的沉静。她神情平和，目不斜视，仿佛周遭的喧嚣与她已隔了千山万水，只专注于眼前的茶盏。

他心中正自五味杂陈，阁内倏然一静，只听门外内侍高亢的唱喏声传来：

“陛下驾到——”

所有人都立刻起身，敛声屏气，垂首恭迎。

他也随众站起，却在瞬间头晕目眩，口中甚至泛出了腥苦。

皇帝今日穿着一身明黄色的常服，金线绣着团龙暗纹，更衬得他面如冠玉，身姿挺拔。他步履从容，目光平和地扫过一众垂首恭立的妃嫔，声音温和却带着不容置疑的威严：“都平身吧，今日家宴，不必拘礼。”

“谢陛下。”莺莺燕燕的谢恩声响起。

宋瑜微跟着缓缓直起身，只见皇帝的目光在环佩珊珊的妃嫔之间流转，扫过他时，便如掠过平静湖面的清风，未曾停留分毫，甚至连一丝多余的情绪也无，旋即落在了淑妃的身上，唇边甚至逸出一抹极淡的、带着安抚意味的浅笑。

那一瞬间，宋瑜微只觉得心口像是被什么东西狠狠撞了一下，又闷又疼。方才所有的忐忑、不安、甚至是一丝连自己都不愿承认的微末期待，都在这一刻被彻底粉碎，化为齑粉。皇帝……竟是真的将他视若无物。

一股难以言喻的苦涩与屈辱涌上心头，他于那高高在上的至尊，果然不过是个一时兴起的玩物，一个用过便可随手弃之的棋子。

如此，又何必让他顶着伤痛来此赴宴？何不就让他如过去那般，在这后宫偏僻的角落中自生自灭，也好过此刻众目睽睽之下的难堪？

他缓缓抬起眼，望向那个已在主位落座的年轻帝王。皇帝正含笑与身旁的沈贵妃说着什么，侧脸线条流畅俊美，神态从容，随即又侧首看向淑妃，声音放柔了几分：“淑妃身子可好些了？小公主今日如何？”

淑妃微微欠身，声音轻柔却清晰：“谢陛下关怀，臣妾已无大碍，公主也一切安好。”

皇帝满意地点点头，这才举杯示意：“今日家宴，诸位爱妃不必拘束。”

丝竹声适时响起，宫娥们轻移莲步，鱼贯而入，奉上精致的佳肴与醇香的美酒。席间觥筹交错，笑语晏晏，一派和乐融融的景象，仿佛之前的风波与暗流从未发生过。

宋瑜微低头，默默地看着眼前的玉箸和那杯似乎永远不会被碰触的酒。他如同一个置身事外的看客，冷眼旁观着这场精心编排的、虚假的繁华盛景。他甚至能感受到几道或好奇、或轻蔑、或怜悯的目光若有若无地落在他身上，让他如坐针毡。

酒过三巡，菜过五味。皇帝放下玉箸，用锦帕擦了擦嘴角，环视一周，目光在掠过几位特定妃嫔时，似乎微不可查地停顿了一下，随即笑容依旧温和地开口道：“今日既是家宴，朕想着，光是饮酒用膳未免有些单调。”

他顿了顿，看向众人，特别是几位份位较高的妃嫔，继续说道：“恰逢宫中教坊新排了一出戏，听闻颇有些警世劝诫之意，倒也应景。朕便让他们过来，给诸位爱妃解解闷，也给这清辉阁添些热闹，诸位以为如何？”

此言一出，沈贵妃立刻娇笑着应和：“陛下圣明，臣妾等正觉得有些闷呢，有新戏看自然是好的。”其余妃嫔也纷纷附和，称颂陛下体恤。

宋瑜微心中那份不安却在此时达到了顶点。新排的戏？警世劝诫？在这种时候，这场合？他不由自主地抬眼望向皇帝，只见年轻的天子嘴角噙着一抹意味深长的笑意，那笑容温和依旧，眼底深处却似有寒芒一闪而过。他正端起面前的茶盏，悠然品茗，仿佛对接下来的演出充满了期待，又像是在等待着什么。

皇帝话音刚落，便有内侍上前，迅速在阁内一侧的空地上布置起一个简易却不失精致的戏台，挂上了幕布，摆好了桌椅道具。不多时，几位穿着戏服、勾画着脸谱的伶人便低眉顺眼地候在了台侧，屏息等待着开场的指令。

阁内瞬间安静下来，只余下轻微的呼吸声和衣料摩擦的窸窣声。清脆的锣鼓声轻轻敲响了第一声，犹如投入平静湖面的一颗石子，打破了席间的低语与伪装的平和。所有人的目光，无论真心还是假意，都不由自主地投向了那方小小的戏台之上。