蚯蚓怪抗拒不了本能，正将自己埋在泥土里。

乍见向罂开门出来，面色不同寻常，祂从泥土里探出头来，直截了当地道：“ 你们有一腿了？”

由于狮鬃水母不喜欢向罂问蚯蚓怪发生关系的方法，他只是摇头道：“还没有。”

蚯蚓怪看看向罂，又看看狮鬃水母，不解地道：“不像是没有的样子。”

“关你什么事。”狮鬃水母借由向罂的唇瓣说道。

“是不关我的事。”蚯蚓怪坦诚地道，“我只是喜欢八卦。”

“不准八卦，不然，我吃了你。”狮鬃水母威胁道。

“好吧，好吧。”蚯蚓怪摆摆尾巴。

祂本来以为蠢钝的狮鬃水母绝对学不会附身术，没料到，狮鬃水母轻而易举地学会了。

祂明白自己不是狮鬃水母的对手，只得示弱。

祂心里后悔不迭，早知道，别教狮鬃水母了。

向罂蹲下身去，凝视着蚯蚓怪道：“你附在别人身上的时候，能全然操控别人的身体么？譬如吃东西，能尝到味道么？”

狮鬃水母必须知道那种东西一点都不好吃。

蚯蚓怪回答道：“能。”

“祂能任意在我的身体进出，但尝不到我尝到的味道，是因为不够熟练么？”向罂发问道。

“应该是吧。”蚯蚓怪好奇地道，“你们刚刚吃什么了？”

向罂不回答，然而，他的神情出卖了他。

“哦，吃……”蚯蚓怪蓦地被一根触手从泥土里提了起来，丢到半空。

祂从来没到过这么高的地方，连空气都稀薄了，祂感觉自己快断气了。

紧接着，祂被触手团成一团，像个球似地被踢来踹去。

祂直觉得眼冒金星了，不得不求饶：“我不说了，不说了。”

然后，祂直直地掉在了被祂松好的泥土里。

祂惊魂未定地瞧着如同小狗一般摇晃着触手的狮鬃水母，心道：美丽的怪物最可怕。

向罂正要将蚯蚓怪捡起来，一阵尖锐的铃声猝然钻进了他耳中。

——来任务了。

出任务的时间是明天。

地点是紫罗兰贵族学院。

紫罗兰是“帕拉而提”的国花，能在紫罗兰贵族学院上学的学生非富即贵。

等他们毕业，他们将接过祖辈、父辈的衣钵，掌控这个被称作“理想国”，却怪物横行，贫富悬殊，千疮百孔的国家。

这个国家会在他们手中重新变回“理想国”，抑或每况愈下？

出任务前，向罂先去探望了金豆。

金豆从ICU出来了，转入了普通病房。

金豆苍白着一张小脸，看见向罂，兴奋地道：“哥哥，哥哥，我什么时候能见到爸爸妈妈？”

金豆的爸爸妈妈待他严厉，偶有体罚，但金豆是爱着他们的。

他们罪不至死。

蚯蚓怪打着保护金豆的名义，借金豆的手，将他们虐杀了，包括完全无辜的萨摩耶“Lucky”。

自从他抓到蚯蚓怪后，蚯蚓怪没再作怪，瞧来弱小可怜。

但他不清楚蚯蚓怪到底吃过多少人，杀过多少人。

吃过人的怪物须得处决，这是“怪物清除局”的铁律。

而他作为处刑官，违背了自己的使命。

等他利用完蚯蚓怪，一定会帮那些枉死者复仇。

金豆看起来不记得被蚯蚓怪附身时候的事情，他没想好怎么告诉金豆，只能歉然地道：“我不知道。”

由于失去了监护人，其他的亲戚又不愿意接纳金豆，金豆将被送入孤儿院，由政府照料。

政府能草菅那些“异变值”过高的弃婴的人命，会好好对待孤儿么？

金豆失望地道：“是不是因为我不够乖，我不够优秀，他们不要我了？”

向罂不想欺骗金豆，抿了抿唇瓣，换了话茬：“你的身体还好么？”

金豆身上的伤都拜他所赐，他没杀过人，金豆险些成为死在他手里的第一个人类。

金豆年纪太小了，这个世界又太残忍，兴许死亡对于金豆会是解脱？

不对，不对，他不能太悲观。

金豆年纪太小，所以未来有无限可能。

指不定金豆能成为议员，扫除贪腐。

指不定金豆能成为“怪物清除局”局长，杀尽怪物。

“疼。”金豆苦着脸道，“哥哥，疼。”

“对不起。”向罂发现金豆的盐水快没了，自己为金豆换了一瓶盐水。

“哥哥为什么要对我说‘对不起’？”金豆隐约记得自己好像被什么东西附身了，一醒来就看见了向罂。

至于他是怎么受伤的，没人告诉他。

“因为……”向罂顿了顿，坦白地道，“因为我差点害死你。”

“你差点害死我？”面前的向罂尽管长得比金豆见过的所有人都好看，但说不上面善。

可是金豆也没想到是向罂让他疼得撕心裂肺。

“为什么？”金豆质问道。

向罂沉默以对。

“你走，我不想再见到你。”小小的金豆爆发出了震耳欲聋的声音。

软软糯糯地喊向罂“哥哥”的金豆被取而代之了，向罂不忍心说出事实，只好离开。

金豆不断地往向罂身上摔东西，茶杯、纸巾、枕头、被子……

藏在向罂体内的狮鬃水母并不了解究竟发生了什么事，但祂是护短的。

这个小孩儿胆敢欺负向罂，祂就要让小孩儿付出代价。

祂从向罂衣袖中探出一根触手，想要还以颜色，突地被向罂抓住了。

“不是他的错，他是个可怜的孩子。”向罂低语道，“别伤害他。”

触手划过向罂的掌心，又回到了向罂体内。

向罂没回头，但盐水瓶摔在地上的声音格外刺耳。

他让护士去照顾金豆，而后回到“怪物清除局”，去见了段昀，并对段昀道：“我想当金豆的监护人。”

段昀一口回绝：“你没时间照顾金豆。”

“我是没时间照顾金豆。”向罂解释道，“我的意思是我当金豆的监护人，将金豆寄养在孤儿院，我有时间会去看望金豆，这样的话，金豆在孤儿院的日子会好过些。”

“好吧，我同意。“段昀放下手中的文件，不紧不慢地走到向罂面前，嗅着向罂身上的气味。

蚯蚓怪附在金豆身上的时候，向罂根本不能从金豆身上闻到蚯蚓怪的气味。

所以段昀也不该闻到狮鬃水母的气味。

那气味被他这具肉身牢牢包裹住了。

向罂对段昀坦白过加入“怪物清除局”的初衷，但段昀没对此发表什么意见。

他害怕段昀伤害狮鬃水母，当然不会主动坦白。

于是，他佯作困惑地道：“我身上有气味？”

“你身上……”段昀巡睃着向罂，目光锐利。

向罂是一贯的面无表情，而掌心早已泌出了一层细汗。

“我身上？”他满腹疑窦地道，“我身上怎么了？”

“从前，有个小姑娘，她看见自己喜欢的小哥哥被一头怪物吃掉了，小姑娘找啊找，找啊找，终于找到了那头怪物。”段昀话锋一转，“你猜后来怎么样了？”

“我猜不到。”向罂摸不清段昀到底想对自己说什么。

段昀坐回办公桌前，轻呷了一口咖啡，才道：“小姑娘以为怪物会变成她的小哥哥，会认得她，可惜，后来啊，怪物只想吃了她，她对怪物而言，不过是一块鲜美的肉，不是一个人，更不是从小看着长大的小妹妹。她用了很多很多的方法，以为能唤醒怪物，但怪物依旧想吃她。怪物用充满精光的眼睛看她，打量她的哪块肉最好吃，怪物看着她流口水。她的小哥哥早已成了怪物的排泄物，不在了，哪里都不在了，不会回来，绝对不会回来，就算她穷尽一生，他都不会再回来。”

他这段话是在告诫向罂，亦是说给自己听的。

他该放弃了，该放弃了。

不该再妄想弟弟能回来。

边橙也该放弃了。

向罂也该放弃了。

“我不喜欢这个故事。”向罂严肃地道，“我跟她不同。”

我的闻璨回来了，只是还没苏醒而已。

不然，作为一头怪物，狮鬃水母怎么会对我产生性.欲，怎么会对我这么好？

段昀语重心长地道：“别执迷太久。”

“我不想听，你别再说了。”向罂感激段昀将“异变值”偏高的他招入“怪物清除局”，这是他第一次用这种语气对段昀说话。

段昀长长地叹了口气：“逝者不可追。”

“不是逝者。”向罂瞪着段昀，“他不是逝者。”

“莱拉在局里接受训练，还不到能出任务的时候，其他的处刑官出别的任务去了，我这次也只能派边橙和你一道去。你们注意安全。”段昀摆摆手，“你回宿舍准备吧。”

向罂向段昀鞠了一躬后，便走出了段昀的办公室。

他照常去了化验室，问同样的问题——“请问今天是否有一头长得像‘狮鬃水母’的怪物的血液样本被送来化验？”

凯勒同样回答道：“没有。”

当然不会有。

他的闻璨正好端端地活在他的身体里。

他下意识地摸了摸自己的心口，一截触手快速地挠骚了一下他的掌心。

他吓了一跳，掠过边橙，回到了宿舍。

关上房门后，他郑重其事地道：“闻璨，不准在大庭广众之下出来。”

狮鬃水母没答应，而是问道：“你一直在找我？怕我死了，被送来化验？”

向罂点了点头：“嗯，我一直在找你。”

狮鬃水母问道：“我们之前在哪里见过？”

向罂答道：“我们第一次见面，我才六岁。”

“我不记得了。”狮鬃水母不记得很多事，譬如上一次吃人肉是多久以前，譬如市政府与“乌鸦贫民窟”对于祂而言，有什么魔力。

所以祂连见过向罂都忘记了？

祂怎么能忘记向罂？

祂的脑子坏掉了？

“对不起。”祂从向罂的身体出来，低头道歉。

“没关系。”向罂将狮鬃水母抱在怀里，“没关系。”

段昀的话虽然不中听，但对他产生了不容忽视的影响。

他本来只是着急，如今却变得惴惴不安。

狮鬃水母与闻璨相符的特质会不会仅仅是闻璨的残留？

并不代表闻璨的灵魂还在？

闻璨是不是不在了，哪里都不在了？

他所做的一切是不是无用功？

不，不会的。

不会的。

闻璨还在。

闻璨还在。