“臣妾谨遵太后教诲。”

太后消了气，便不提这茬了。沈知微也调整好心态，专心应对宴会上出现的各种情况。

“皇上桌上的水果快没有了，补送一个鲜切的果盘。”

“敦亲王福晋有孕，将她座位旁边的窗户掩一点，孕妇不宜饮酒，给她换一杯鲜橙饮。”

“将炙羊肉和鲜炒笋片换一下上菜顺序，刚上过酥炸排骨，再吃炙羊肉难免腻得慌。再给每桌新上一盏菊花茶，清热解暑。”

……

大大小小的事情盯着，一眨眼宴会过了大半，眼看大家都有些倦怠，沈知微适时站起身，恭敬地说道：“太后千秋令辰，臣妾有一个节目想要献给太后，请太后一观。”

桓宸来了兴趣，在一旁鼓动太后，“她花样多，太后不妨看看。”

“哦？”太后也觉得新鲜，“那就开始吧。”

沈知微退到舞台一侧，击掌三下，太监们闻声而来，将莲花、莲叶、瑶池等形状的道具摆在舞台上。

闲杂人等退下，《采莲曲》乐曲响起，舞者身着粉白服饰，手持荷花灯或莲蓬从两侧登场，以“云手”和“圆场步”起势，踏着鼓点模拟泛舟采莲。最后摆出“跪拜献莲”姿态，在殿中围成一朵巨大的、盛开的莲花。

随后舞者化身的“寿仙”入场，手持寿桃和灵芝，与采莲女共舞。“百莲绕寿”“蟠桃献寿”“莲年长寿”等环节接连上演，《万年欢》响起，将整个气氛推向高潮。

鼓声渐渐回落，薄纱模拟的水波在殿中凭空生出了“荷塘薄雾”的效果，在舞者周围萦绕出“仙境”的氛围。最后，舞者用荷花拼出“寿”字图案，献给太后。

曲落，诸位舞者退下，余音似乎还在殿中回荡，沈知微的声音响起，“传说中西王母在瑶池设宴庆祝诞辰，今臣妾效仿神话传说，以“仙女采莲”向太后献寿，祝愿太后如仙人般福寿绵长，圣寿无疆。”

太后会心地笑了起来，“这倒是有意思。传说中西王母有长生之术，哀家若真活到那么久，不得成老妖精了。”

桓宸笑道：“母后福泽深厚，儿臣希望母后能寿比天齐，这样儿臣才能长长久久地侍奉母后。”

“你也来哄哀家。”太后佯装嗔斥，心情显然好了许多，好奇地看向沈知微，“你这孩子倒是聪慧，真不知道脑袋是怎么长的，竟能想出这般新奇的歌舞。”

沈知微腼腆一笑，“太后娘娘说笑了。实不相瞒，臣妾准备宴会时，看到这满塘的荷花着实移不开眼睛，再加之荷花品性高洁，莲（连）年长寿，就想着如何借荷花向太后娘娘祝寿。主题定下后，臣妾带领南府的乐师舞者彻夜排练，这才有了今日的《瑶池采莲献寿舞》。此舞若能得太后娘娘欢心，臣妾做的一切都值了。”

“好，好。”太后赞赏地点点头，“这些日子你着实辛苦，哀家都看在眼里，不过呢你也争气。皇上，你可要好好奖赏兰贵人。”

“母后放心，儿臣心中有数。”

高台上一片欢愉，可台下人听着就不是滋味了。

荣妃怒不敢言，明明歌舞原本是她来筹备的，沈知微何时不声不响地插了手，还出了这么大风头。

皇后被冷落了半晌，脸色惨白，目光幽怨难平。

沈知微……何时一个小小的县令之女，竟能踩到她头上了。

她半掩着面，在喧嚣的歌舞中费力咳了几声。难道……她苏家真的大势已去了吗。

*

宴会结束后，沈知微回到紫薇苑，还没坐多久，何忠顺带着圣旨浩浩荡荡地走过来，满面笑容像是等着讨赏的孩子，“奴才给贵人请安，贵人主子金安。”

“咦，何公公怎么有空过来？免礼请起。”沈知微有些惊讶，心中隐隐察觉到什么，琥珀般的眼眸满怀期待地看着他。

何忠顺笑容满溢，举起手中的圣旨，“陛下有旨，请兰贵人接旨。”

“奉天承运，皇帝召曰：朕惟赞宫庭而敷化，淑德丕昭；班位号以分荣，恩光式焕。咨尔兰贵人，夙禀温恭，性存慈悯。侍璇闺而奉职，早着勤劳；佐彤管以流徽，聿彰淑慎。兹仰承皇太后慈谕，册封尔为兰嫔。钦此。”

沈知微心中的石头落地，俯身行叩拜礼，“臣妾接旨。”

“兰嫔娘娘大喜！”何忠顺先是恭贺，而后解释道：“娘娘，皇上的意思是，如今身在圆明园多有不便，让奴才先拿着圣旨来知会娘娘一声，好让娘娘提前高兴高兴。至于册封礼，将交由礼部主持，回宫细细来办。”

“皇上有心了，臣妾谢过皇上。”沈知微眉眼含笑，“如今天气越发热了，劳烦公公跑一趟。云雁，还不快带何公公下去吃茶。”

“是。”云雁同样喜上眉梢，“何公公，诸位公公，劳烦跟我来吧。”