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深夜。

万籁俱寂的时刻。

暴雨已然结束多时，空气清新。积水在石砖缝隙里穿行，沿着计划的道路滚入下水道。

按照城市规划的路灯一字排开，灯光照亮了路面、长椅，连带着灌木丛中掠过的灰猫身影也无处藏匿。

大多数市民已经返回家中休憩，倒是这位打扮干练的女士还静坐在长椅上。

——椅面光洁无水痕，若有若无的蒸腾着热气。

——在这星空之下，光柱之中，并不显眼。

“咪~”

灰猫窜出，细短的绒毛上夹带着新叶与石粒。

它并不畏惧人类，意外的大胆，三两下便伸着爪子勾住衣料，爬摸着走上这座双人椅。

脚爪踩着女士的膝面，在她整洁利落的长裤上留下猫爪印。

女士也不恼怒，抬手扫去了它绒毛上的石粒。新叶则被不可见的高温焚毁，化作风中的一缕尘埃。

“我如约前来。”女士注视着灰猫舔舐爪背的动作，声音冷淡，却不算咄咄逼人。

“你却用这样孱弱的身体赴约吗？”

猫舌舔顺皮毛，圆润的眼瞳在光下收缩成针，它的声音平静：

“孱弱？”

“对我们来说，身体只是一个工具。”

“你又怎么知道，只有一个我赴约呢？”

灌木在风中沙沙，夜蛾在灯旁划出弧线，飞鸟拍打羽翼落于高台上俯视，灰鼠吱叫着拾起果实。

各处的视线交错密集，犹如蛛网绞杀猎物，将这份密不透风的网格以肉眼可见的速度缩小。

——这一刻，仿佛连云层都放缓了流动的呼吸。

长久或是短暂的一阵沉默后，女士背靠椅面，交叠起双腿。

“看来……这份合作，你们不打算达成。”

“不打算达成的究竟是谁？”

“这可是最优解……不，是看在你们女皇面上给予的最优解。”

猫在微笑，轻蔑又傲慢。

知性优雅的腔调不急不缓，无论哪个挑剔的评论家都不能否认这份迷人的危险。

“【公子】、【仆人】……两位执行官的到来，我倒是一直没有庆贺。要不然……学学那位可怜的魔女？送副棺材回去？”

猩红的火焰立刻燃起了皮毛，灰猫的血肉在碳化，蒸腾起的水汽模糊了视线。

女士冷着脸，没有怜悯。

它轻缓地抬起猫爪，起落间便将火焰压下，皮肉竟是完好无损，连绒毛上的新叶都残存着，一如最初的模样。

“喵~不压制一下你的脾气可不行。”

“没有绝对的实力，就该收敛。你的母亲没有好好打磨过你吗？”

女士压下了眉毛，几次微不可见的深呼吸后，平静了面容。

“你在挑衅我。”

“这会让我们的谈判彻底破裂。”

“只是让你清楚，谁才是主导者。仅此而已。”猫闲来无事的用爪尖在椅面上划出痕迹。

“好好服从命令。”

“猫会奖励你的，用那枚小棋子~”

它优雅的踩着八字步，按压女士的大腿，前爪踩上她的肩头。慵懒放松的舒展了身体，耳朵立起：

“你们女皇的命令……比一时的屈辱更高——还是更低呢？”

猫的鼻尖与她相触，湿润的呼吸刺激着女士的皮肤。

它的瞳孔转圆：“答案一目了然。”

“所以……合作愉快~喵~”

猫跳下了长椅，头也不回地离开了。

女士目送它的身影消失在拐角，心里将预定的计划统统废除，重新写就。

·

宽阔无垠、上下不存在边际的螺旋图书馆内，唯有梯架能暂时落脚。

光不知从何而来，贯穿天地，照亮了每一寸角落。无有尘埃与污秽，气息清净，神思静明。

穿着小号教令院制服的幼童戴着同色的软帽，安静坐在梯架上翻阅厚重的典籍。

他有着深灰的短发，青绿的虹膜，瞳孔赤红呈偏斜的方形。

冷淡的气质与熟悉的友人别无二致。

思绪凝结的形体落座在幼童的身边，没有打扰。

直到他看完整本书籍，合上书页，才抬头看向发光的人形。