寒意如潮水般自脊椎窜上后颈的刹那，罗宾的肺部骤然收缩，仿佛整个人被拖入深海漩涡，窒息感顺着脊椎蜿蜒而上，每一寸肌肉的力量都在飞速流失。

仿佛深海巨兽睁开了沉眼睛，无形的压力如铁钳般锁住她的咽喉，明明身处天空的森林遗迹，她却感觉自己正在被某种冰冷粘稠的物质吞噬，膝盖不受控地打弯，整个人踉跄着跌向地面。

“罗宾！”

阿尔的惊呼混着布料摩擦声逼近，带着体温的手臂及时托住她的身躯，罗宾的目光掠过阿尔紧绷的侧脸，注意到阿尔咬着下唇的齿痕，泛白的指节正无意识地揉搓着腰间的皮质工具包，这个动作暴露了她罕见的慌乱。

“是、是石碑？”罗宾艰难地吐出几个字，指甲深深掐进阿尔的小臂以支撑身体，视线落在了阿尔手中的水晶，正是她们在阿拉巴斯坦古城废墟中获得的神秘物件，“怎么回事？”

阿尔顺着她的目光，沉默片刻后将水晶塞进罗宾掌心。凉意沁入皮肤的瞬间，窒息感如同退潮般迅速消散，罗宾扶着树干剧烈喘息，发梢滴落的汗珠在沙地上晕开深色痕迹。

“这股威压、就像被浸泡在的海水……”

她突然顿住，瞳孔因惊觉而放大。

“这不仅是纪念的石碑，也是城市防御系统。”阿尔的眼神瞬间蒙上一层悲悯，她伸手轻轻拨开罗宾被冷汗黏在额前的碎发，随后重重叹了口气。

阿尔踩着阿尔戈斯的脊背轻盈跃上碑顶，石面散发的蓝光却分毫未减，始终如探照灯般牢牢锁定罗宾的身影，仿佛在无声警告任何试图接近的外来者。

她指尖划过石碑边缘，扭动着隐藏在藤蔓里的螺旋纹路：“应该是我的以太意外激活了它……”

“以太？”

罗宾反复咀嚼这个陌生又熟悉词汇，记忆如潮水翻涌，在那座被迷雾笼罩的无人岛上，阿尔曾用这个词描述某种超越理解的能量。

此刻从同伴口中再次听见，她突然意识到，阿尔隐藏的秘密，正如同深海巨兽般，缓缓舒展蛰伏已久的触须。

罗宾的问题没有得到回答，就被一阵诡异的笑声截断。然而不等罗宾转身查看声源，幽蓝的光芒如同活物般在石纹间游走，刹那间凝聚成一道耀眼的白色虹光炮。

体型浑圆的神兵还没来得及做出反应，就被这道能量洪流狠狠击中，庞大的身躯如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在数米外的岩壁上，发出沉闷的轰鸣。

阿尔皱起眉头，眼神里满是被打扰的烦躁，她坐在石碑顶端满脸不悦的说：“光顾着修理设备忘记修理你了是吧，没看见人在忙吗！”

这番带着火药味的发言让罗宾忍不住掩唇轻笑，她举步朝着昏倒的神兵方向走去，仔细观察着四周，心中暗暗赞叹阿尔对力量精妙绝伦的掌控，冲击的轨迹精准避开了沿途所有的古代遗迹，没有丝毫损伤。

确认一切无恙后，罗宾果断绕过昏迷的神兵，将注意力转移到那些同样镌刻着古代文字的石柱和墙壁上。

那边的机关破解还需要一些时间，固然有许多疑惑需要询问，但罗宾也不想急于一时，石碑带给她的压迫感犹在，即使有“钥匙”在手。

金属部件在操作中发出不成调的咬合声，石碑内部齿轮转动的嗡鸣，然后，正确的操作按钮随着阿尔的调试逐渐显现轮廓，阿尔眯着眼睛端详了一会，朝着越走越远的罗宾喊了一声。

钥匙精准嵌入凹槽，刹那间，乳白色的光华如潮水般漫过石碑表面，符文在光芒中流转升腾，仿佛有生命般扭动起来，地面突然震颤，细密的裂痕从石碑底部蔓延开来。

罗宾下意识后退半步，那股令人窒息的压迫感正随着光芒的绽放迅速消散。阿尔紧盯着逐渐平息的光华，待最后一缕辉光隐入钥匙纹路，才稳稳地将其收回怀中。

森林重新归于寂静，仿佛什么都没有发生一般。

“别这么看着我，”阿尔微微挑眉，对上罗宾研究的目光，无奈地耸了耸单薄的肩膀，一边轻轻拍打着衣角沾染的灰尘，像是在整理自己的思绪，又像是在为接下来的话语做铺垫，“我欠你一个有关历史的故事，就用这个来抵债吧。”

其实，原本阿尔打算在昨晚就向罗宾讲述阿帕亚多的历史。可谁能料到，当时围在一旁听故事的人里三层外三层，挤得水泄不通。在那样的情形下讲述，就完全失去了这份历史分享原本该有的报酬意义。

想到这儿，阿尔暗暗庆幸此刻森林中只有她和罗宾两个人。不然，以罗宾的性子，指不定要纠缠到什么时候。

“真敷衍。”

罗宾轻轻摇了摇头，口中毫不留情地吐槽着，可她的身体却很诚实，不仅没有离开，反而微微向前倾了倾身子。

“你听不听。”

“听。”

这简短的回答让阿尔紧绷的肩膀微微放松，她跟上罗宾的步伐进入云层之下的隐秘都市，沿途的道路时不时有“活化”的石面刺向罗宾，却在扫射到阿尔时被按下暂停键，紧接着如同受了惊的蛇群，急速变回石像。

“看来这里的守卫还能识别你。”罗宾目光警惕地扫过那些表面布满符文的石面，直到当阿尔毫无阻碍地穿过这看似固若金汤的防御圈时，她才默默会跟上，“这些石面也是防御系统，为什么默许了你的进入，因为钥匙吗？”

阿尔漫不经心地晃了晃手腕，皮革护腕下隐约露出的水晶吊坠轻轻碰撞，她没有直接回应，只是保持着恰到好处的距离，每当罗宾试图靠近，试图研究那些散发着微光的石面时，她便会似有若无地向前半步，阻止石面的启动。