死寂。
如同粘稠的沥青，沉甸甸地凝结了空气。
封寻月，庄懿以及黛云三人僵立在原地，仿佛也被这突如其来的死寂冻结了。六个人大活人，就这么凭空消失了？
没有挣扎，没有警报，甚至没有留下一丝仓促的痕迹，这比遭遇凶残的丧尸或者变异生物群更令人毛骨悚然。
“快一下检查……”黛云的声音打破了窒息的沉默，她第一个动了，动作迅捷。没有冲向装甲车，而是猛地半蹲，目光扫视着脚下及周围的地面。
庄懿的那把枪也已悄然握在手中。
封寻月张了张嘴，却没说出话来。只强迫自己压下狂跳的心脏，也学着黛云的样子，仔细审视着地面。
碎石沙土和零星的枯草，一切如常。这里没有任何拖拽的痕迹，没有突然出现的脚印，甚至连散落工具周围的地面，都没有明显的踩踏混乱。
仿佛那些人是在原地化作青烟消散似的。
她又看向敞开的车门内部，里面的座椅，仪表盘等物件，皆是没有任何搏斗或挣扎的迹象。
程憬的金属道具箱敞开着，里面复杂的线路和电子元件依旧闪着光，仿佛主人只是暂时离开片刻。
“没有……什么都没有。”黛云难以置信道，她缓缓放下手中弓箭，但手指依旧紧扣着箭杆，“这简直就像他们自己脱掉装备，排着队走进了空气里。”
庄懿站起身，脸绷得死紧，他走到方何那把靠着的狙击步枪旁，伸手探了探枪管。“凉的。至少十分钟没人碰过。”他又拿起副驾驶门旁那杯还冒着微弱热气的咖啡，指尖在杯壁上感受了一下，“咖啡还有余温。”
这证明他们消失的时间极短，或许就在这几分钟内。这绝不是任何已知的丧尸或者变异兽能做到的……是基地的阴谋？还是未知的敌人？
或者，这个诡异的世界本身，存在某种规则？
一股更深的寒意包裹了封寻月。她想起了那张西装丧尸的证件照，又想起了废墟墙角的涂鸦。脑子里已经乱成一团，唯一能理出来的线头是，这个世界的真相，远比她想象得要复杂得多。
NPC的消失，像是一把钥匙，正在打开通往更恐怖真相的大门。
“此地不宜久留。”封寻月的语气异常坚决，“不管是什么东西带走了他们，能这样悄无声息地解决六个人，我们继续留在这里绝对不是什么好事。”
庄懿沉默地点了点头，目光扫过两辆装甲车。“任务不能放弃，会被游戏淘汰。样本必须拿到。”他的意思很明确，走，继续去研究所。
“可我们只剩三个人了，怎么去？”黛云皱眉，现实的问题摆在眼前。
“开车。”封寻月指向后面那辆没爆胎的车，“把备胎带上，开这辆车走。另一辆车上的装备汽油和食物，全部搬过来。”她的思维在巨大的压力下反而高速运转起来。
“地图在副驾驶储物格里，我刚才看到了。任务时间紧迫，我们没时间也没必要回基地求援了，那可能更危险。”她意有所指地看了一眼基地的方向。
“嗯。”庄懿没有废话，立刻走向爆胎的车后备箱，将所有有用的东西拣出来，动作沉稳，仿佛刚才的诡异事件并未对他造成丝毫影响。
封寻月则深吸一口气，也是快步走向后面那辆完好的装甲车，目标明确地开始搜刮。里面还有压缩干粮和水，医疗包之类的东西。还有程憬留在车上的另一个备用工具箱，里面似乎有些电子设备。
三人合力，高效地将所有有价值的物资一股脑塞进了第一辆装甲车的后座和后备空间。车厢顿时变得拥挤不堪。
整理好物资，他们面面相觑，最终发现只有黛云一个人有驾照。
“上车！”黛云检查了一下车辆状况，确认无误后，拉开车门坐进了后座驾驶座，双手握住方向盘，深深吸了口气。
庄懿自觉坐到后面，封寻月坐进了副驾驶位，将一张折叠起来的纸质地图从前面抽出来，摊开在膝盖上。
她思考半晌，手指在地图上划过一条清晰的路线，“如果我没看错，沿着这条旧公路主干道一直向西，大约八十公里后，会看到通往北边山区的岔路标志。”她指给黛云看。
黛云点点头，发动了引擎。引擎声响起，打破了废土的寂静，也带来了一丝微弱的安全感。
装甲车缓缓起步，碾过碎石，重新驶上了那条通往未知的公路。
后视镜里，那辆被遗弃的装甲车和散落一地的工具，迅速变小，最终消失在弥漫的尘埃中，如同一个不起眼的墓志铭。
车内一片沉默。行驶的噪音填补了空白，却无法驱散那无形的恐惧和巨大的谜团。
最终还是黛云打破了沉默，她的声音依旧带着些许紧绷：“刚才那到底是怎么回事？六个人就这么没了，连方何那个大块头都没能发出一点动静。这……这太邪门了！”
“应该不是丧尸。”庄懿的声音从后座传来，“周围没有打斗痕迹，也没有血迹。这种感觉，更像是……被‘抹除’了。”
“抹除？”封寻月咀嚼着这个词，，“谁有这种能力？基地？还是研究所那边有什么我们不知道的防御机制？或者……”
她顿了顿，声音压得更低，“……是这个世界本身的某种‘规则’？”
“还有那个涂鸦。”黛云也回想起刚才的发现，“你们说，会不会威胁真的不是来自丧尸？”
“不是没有这种可能，那来自什么呢？”封寻月脑中灵光一闪，突然想起还有一只手提箱。刚才只顾转移物资，还没来得及细看。
她立刻俯身，从副驾驶脚下堆积的物资中翻出那个银灰色的金属手提箱。
里面厚厚的一摞文件，大多是晦涩的生物医学报告和数据图表。她快速翻动着，纸张发出哗啦的声响。坐在后座的庄懿也微微前倾，目光投向那些文件。
啥都看不懂。
“算了，试试这个。”封寻月用直接敲敲额头，放弃了复杂的实验数据，目光落在车载中控台上一个老旧的电台设备上。