戌时末，天色已经漆黑一片，谷小年驾着牛车回村，车斗里坐着三个受伤的孩子，其余孩子挤在周围。在出县城大门的时候，他们还被守城的衙役给拦着了，好说歹说立下了保证才被放行，这才导致回来这么晚。到了村口，正好在村头碰到了谷老大正提着灯笼张望。

“咋才回来？” 谷老大皱眉。

谷小年简单和他爹了说了一下，让他爹去村长家说一声。

姚氏一直没等到谷小年回家吃饭，怕出什么事情，便安排谷老大在村口等着。所以谷小年才会在村头碰到人。

到了宁青筠家，院门一开，大黄狗 “大黄”“小黄” 摇着尾巴迎上来，却把孩子们吓得直躲。宁寒赶紧拉住阿黄：“别怕，它不咬人！” 他像个小大人似的领着孩子们进门，模样认真又可爱。

这么晚了都还没吃饭，谷小年只能先去厨房把今天从县城带来的饭菜热一下，让其他人凑合着吃了。

吃完饭谷小年对宁青筠说：“师兄，锅里已经烧好了热水，让孩子们自己擦擦身子。我回家拿点旧衣服。”

他马不停蹄地驾着车回到家，和姚氏说了一下情况，让姚氏尽快给孩子找一些家里的旧衣服，还有拿些小孩的衣服。

姚氏感觉很奇怪，但还是帮忙找了，只是一边找，一边问：“年哥儿，怎么回事，你要找这些衣服干什么，还有你今天去县城怎么去了这么久，晚上吃饭了吗？”

谷小年现在也时间详细地给姚氏说清楚，就简单说道：“是从县城带回了一些孩子，在师兄家里住下了，需要一些换洗的衣服。”等姚氏找到衣服后，谷小年说了一声不要等他回来了，就赶紧准备走了，结果被双胞胎谷平安和谷团圆拦着了，说要跟着去。

两个小孩一天都没见他们大哥了，已经有点想他了。本来晚上他们大哥都是和他们玩的，之后再哄他们睡觉，结果大哥来了之后又要走，他们自然不愿意。

谷小年看着拦在他跟前的两个小孩，想了想也行，毕竟都是孩子，可能更好相处。他抱着一堆衣服蹲下身，无奈地说：“你们要是跟着去的话，乖乖听话哦。”

两个小孩重重地点了一下头。谷小年让两个小孩跟上，他们三个一块走出了院门。这时天色已黑，路上漆黑一片，只有点着油灯的人家还能看见明亮。

两个小孩有点害怕，紧紧地拽着谷小年的衣服，导致谷小年也没办法走快，他只能想办法分散两个小孩的注意力了：“小安，圆哥儿，这次我们去师兄家，家里来了八个小孩，其中三个哥哥受伤了，你们两个一会儿记得要乖一点，不要吵闹哦，还要和他们乖乖相处哦。”

谷平安听到谷小年的话，惊讶地叫道：“哇，大哥，这么多小朋友呀，咋这么多呢，怎么就住在憨憨家呢。”

谷团圆绷着个小脸，他有点害怕，不过也点了下头：“好的，大哥。”

谷小年给谷平安解释道：“这些小孩是哥哥从县城带回来的，以后就住在咱们村了，你们以后要和他们乖乖相处，也要带他们熟悉熟悉咱们村子，还要保护他们不要被其他朋友欺负了。”

两个小孩听到大哥给他们这么重要的任务，立刻挺起胸膛表示没问题。

三个人聊着天，一会儿就到了师兄家里。这时村长已经到了，也从师兄口中了解了这些小孩的情况。

他目光复杂地看着从门外走近的谷小年，他不知道该怎么说谷小年了，从小谷小年就是他看着长大的，小时候聪明伶俐，小小年纪就跟着谷老大干活，也勤快麻利。

后来谷老大服兵役，家里出了事，他自己做主当了猎户，养活了家里人，还供出了一个读书人。这些年已经成为能扛事当家做主的人了，可那还是一个平民呀，可是现在呢却接回了县城的乞丐，这些可都是些孩子，什么活都干不了，只能他出钱养着呀。

县里的老爷们都不管这些，他一个哥儿却已经做了这些。村长再次惋惜，这要是一个汉子多好呀，他们谷家兴族有望呀。

村长把谷小年叫到一边，问明白了事情，问他怎么处理。

谷小年让两个小孩去宁寒屋里，他则把事情简单说了一下：“村长爷爷，我是想要养着这些孩子的，暂时先住师兄家里，等回头办了户籍，落到咱们村之后，我来安排他们就行，只是到时还得麻烦您。”

村长说道：“年哥儿，你有善心，有主意这我知道，可是你真想好了吗，你确定要养这些孩子吗？这些可不是你张张嘴就行的，他们吃喝穿，你不和你爹他们商量一下吗？还有煜小子，你也不说声吗？”

谷小年坚定地说：“嗯，确定了，至于养他们肯定不是我家里养，是我自己的事情，至于王煜，我回头和他说。”

村长再次用惋惜的目光看着谷小年：“中吧，这事我知道了，回头我会和族里的人说一下的。”说完看了下谷老大：“那没有啥事的话，我就走了，老大你和我一块回去吗？”

谷老大赶紧应道：“走，等我把两个孩子叫过来。”他刚才看到两个小孩去宁寒屋里了，都不带叫他一声的，这么晚了，他得把两个孩子带走。路过谷小年的时候瞪了谷小年一眼：“等你回家后记得给我解释清楚咋回事。”

谷小年也不怵他的眼神，答了一声：“嗯，知道了。”

等人走了，谷小年把拿来的衣服给其他人分了一下，让他们尽快洗漱，等他这边全部都弄好孩子们都睡觉后的，已经亥时了，他和师兄说了一下，赶紧拖着疲惫的身子回家了。