“奥斯丁少爷？”

“我以为你离开庄园了。”奥斯丁忽然说。

卡洛斯一愣，他没想到对方会说出这样的话来：“这是一场误会，少爷。”

“你想离开这里吗？”奥斯丁像是没有听到卡洛斯的回答，继续问道。

卡洛斯总觉得对方或许知道了什么，又或者，这只是他的错觉？他只能表情尽量自然地说：“身为梅菲斯特庄园的仆人，我没有私自离开的权力，奥斯丁少爷。请您放心，除非您的允许，否则，我是不会离开庄园的。”

卡洛斯是下意识说出这些话来的，说完之后，他自己都有些惊讶。他看着眼前面无表情但身体紧绷的少年，看着对方纤细的手指上硕大的纹章戒指，继而，像是终于意识到了自己的真心，他扬起了一个几不可见的笑容：“向您发誓，我尊敬的少爷。”

众目睽睽之下，端坐的小绅士终于动了，他站起身，没有激动，也没有责备，平静地说：“为我准备一些安神的茶吧，卡洛斯，我有些睡不着。”

“是的，少爷。”卡洛斯躬身道。他看了一眼奥斯丁鞋子上沾染的泥土和水渍，名为心疼和愧疚的情感涌入了他的胸膛。

“我给你们带来了一场麻烦，”奥斯丁转向了霍特，“女士们和先生们，感谢你们的尽职尽责。”

“这是我们的荣幸。”霍特躬身说。

奥斯丁带着卡洛斯离开了，而在霍特的驱散下，仆人们也散开了。至于他们背后会说些什么话，是好奇又或是不满，那就是上帝知道的事情了。

在回到房间后，在关上门的瞬间，沉默不语的奥斯丁一反常态，反身抱住了卡洛斯。他的双手牢牢地抱紧了对方的腰，将头部埋入了卡洛斯的胸膛。

这样过于亲密的行为，在奥斯丁步入少年阶段后，有多久没有发生了呢？对于保守隐忍的英国绅士来说，这样情绪外露的行为，简直违背了他们的生存守则。

但卡洛斯也知道，现在不是拒绝的时候——这对奥斯丁而言太残忍了。而且，奥斯丁的身体冰冷得可怕。他醒来多久了？在找不到自己后，他又去了多少个地方？

“您应该待在房间里，奥斯丁少爷，”卡洛斯叹息着说，“您的身体都凉透了，简直像是一块冰。”

“……”

“或许比起安神茶，您更需要洗一个舒适的、让您放松心情的热水澡。”卡洛斯说。

“我不需要。”奥斯丁终于开了口，并且吝啬于松开他的双手。这样固执的模样，简直就像是在害怕，害怕怀里的人真的变成一只云雀飞走了。

“我很担心您的健康。”卡洛斯说。他试图挣扎，但发现对方用了更大的力气后，不得不安分地任凭对方拥抱。

随着时间的流逝，眼见着月光都隐没在云彩之后，卡洛斯不得不提醒对方：“您该休息了，奥斯丁少爷。明天，后天，您还需要处理很多事。”

“我知道。”奥斯丁语气听起来闷闷的，“我都知道……”

卡洛斯叹了口气：“我能为您做些什么吗？”只要不是这样一动不动地浪费时间，他十分乐意配合对方。

“我不知道……”奥斯丁说，“我只是想这样抱着你。”

卡洛斯沉默了一瞬：“您做噩梦了吗？”

奥斯丁没有说话，但他再度收拢的手臂说明了一切。

“是和我有关的梦吗？”

“……”

卡洛斯叹了一口气，看来的确和自己有关。

“我梦到你变成一只鸟……飞走了。”奥斯丁说，“无论我怎么呼唤，你都不愿意回来。”

卡洛斯愣住了：“是我做了什么事，让您产生了误会吗？”他不得不回忆，在被和罗伊重逢的可能影响了情绪之后，他是不是表露过即将离开梅菲斯特庄园的兴奋呢？而这样的迹象，对于刚刚失去了父亲的奥斯丁来说，不亚于是再一次的背叛。

但奥斯丁摇摇头：“我只是有些害怕。”

“害怕？”

“是的，”奥斯丁抬起了头，眼睛湿漉漉的，“你会唾弃我吗，卡洛斯？因为我是这样一个懦弱的人，一个不值得被信任的人。我不坚强，不理智，更不勇敢，连最卑微的星火都愿意燃烧到最后一刻，我却已经向黑暗投降了。我害怕孤身一个人，是的，我简直恐惧到浑身颤抖，多么可笑啊。”

“但是，不要再离开我了，我的朋友，我简直不知道该怎么办。我希望我时时刻刻都能看到你，是的，卡洛斯，每时每刻。只要我的心开始颤抖，我都希望你能出现在我身边，告诉我，我不是孤身一个人。”

“我一直都是这么做的，奥斯丁少爷。”卡洛斯放低了声音说。

“可是不够，我知道这是无理的要求，简直又荒唐又可笑，可是，当我睁开眼，发现空洞的黑暗里只有我一个人，我真的以为……哦，上帝哪……那个时候，我竟然在责怪你，责怪你为什么要抛下我。我是疯了吗？我是不是已经疯了？”

“不，当然没有。”卡洛斯态度坚定地说，“您只是太累了，我的少爷。只要睡一觉，一切都会好起来的。”

“可是……”

“没有可是，您只是太累了，”卡洛斯斩钉截铁地说，“睡吧，这一次，我陪您一起。”

但奥斯丁拒绝松手。

“如果你又离开了呢？”

“向上帝发誓。”卡洛斯说。

但显然，誓言无法让奥斯丁安心。

一主一仆执拗地博弈，上帝知道，那场噩梦为什么会带给奥斯丁这样糟糕的影响。直到卡洛斯不得不许下承诺，他会和奥斯丁睡在一起，那一刻，奥斯丁的眼神终于有了一丝松动。