“嘿呦——”
“嘿呦——”
“咱种棉花呦——”
“棉花长大呦做那个做新衣——”
地里，不知谁高喊起，瞬间又有无数人从一片黄白里抬头。
“咱种棉花呦——”
“棉花长大呦做那个做新衣——”
望眼看去，半高起伏的丘地上立着半弯腰了的人，汗水在黑黝黝的背上蒸腾，妇孺幼童在那片地绿荫下捆扎，各自手里忙碌不停。
这一幅景象早已在此地扎了根，两年时光，中原不闻西域风声，荒漠的沙掩盖了一条条小径，可总有人能携了一对对马驼跨越千山翻出这风沙厚壁。
两地交际处，一处不大的酒楼矗立，里面大多是些来往商客，身上衣制奇特，胡商，中原旅客在此际会，不论相熟不相熟，这般大的风沙下心里想的都是可算能避了这风暴去，有片刻喘息的余地了。
因此脸上全是余幸的笑，拿了酒碗，听东南四角某一处人谈闲天，那话声大堂皆闻，众人听了各自一笑，心里各是慰藉，这总比外间那呼呼的风啸要好得多！
这荒漠的一篇就由此展开。
“哎！你们可曾听闻——”
众座皆看，有人停了酒碗，脸上是温和可也带着行走多年的精明，有人则是好奇，还有人充耳不闻，一个劲做自己的事，头上幕笠深戴。
“何事，老兄，不妨说来听听！”
一胖胖伙计上前，笑问，手里面饼还坨着，他是个热场人，脸上总有笑，可从那笑看不出内心想法。
另一人拍了桌子，唾沫飞溅。
“就是那咱这西域的胡棉！”
他站起，身子也不由向前探，“你们可知那棉衣！就是咱这儿种的！”
其余人各有所思，其中一高瘦中年人上前，为其斟酒，“老兄，棉衣是怎么一回事？”
那人接过酒盅，谢道，“你定是中原人，不曾常来我们这儿，那棉衣就是充了棉的冬衣，这棉可真是不得不说，那是一等一的轻便，暖和！”
“比咱们常用的柳絮杂茎之流要好了不知千倍！这衣裳是从半年前忽然出现的，从咱们这儿！”
那中年人笑道，“不知老兄可有这衣裳与我们瞧瞧，实在不知这棉是个什么东西，这做成的衣裳又如何好？”
“若有幸一观，回去与家人小儿也有的说了。”
大家笑，“不错，这话是正经！”
提起家人，哪人脸上不开心，场子暖融融的，一边又有人道，“是啊，老兄，若真有这东西我倒要搜寻一件，不说别的，你看看老弟这身上，大冬日的好不累赘！赶路都不方便！”
“哎！这衣裳我也只见过一次！”
那人回忆，“便是几月前，一女客经我这小店，身上便披了件这胡棉做的大氅，一群人像是星夜赶路而来，各个脸上皆是肃穆，像是有正事的，我也不敢冒犯。”
“当时我也没在意，可不料，那日风沙大，她们被困在这酒楼不得出，待到夜间，可算星光大明，这才匆匆启程，临走那骆队长长一列，走在那沙子上，天上好大的月，我挑灯正要归，刚进院门，脚下一绊，拿灯一低，呦吼，是件奇怪的东西！”
大家围得近了，胖小子就在桌前眼睛亮着，往远处，也是各人回了头。
“我就捡了起来，一瞧！竟是件衣裳！那袖子紧窄，那身形如桶般直上直下，只有半截！我比了一下，只到我腰间呢！更奇特的是那开襟，像是中间开岔，坠以绳相缠，可又细比比，那左边的衣襟稍比右边的长些，想是穿上后多出的那截掩过去，盖住正中的风寒！”
酒楼灯火明暗，一阵大风，各处摇晃，众人不闻。
店家笑着，绕到前侧，添了些油，竟不再说了。
有人意味过来，笑，“老兄接下呢？”
“你拿了这衣裳，现下那东西还在么？”
油添满，店家拿了火芯子一吹，看过去，笑，“哪里还有！”
说罢转了身进了柜台，去放灯油，众人视线也就随他远远近近，明明灭灭。
“那日拿了那衣裳，本想有个大便宜。”店家在柜台转身，趴到案上，两手搓起，笑，“谁知我这门刚关上，院外便有了敲门声，我心一想，便是那女郎回来了罢。”
大家聚精会神，“是她么？”
“不是。”店家摇摇头，“是个男郎！”
“身量很高，带着幕笠，呦！不是我说，我这也有几十年的见识了，就没见过如此好看的人！”
“我就问‘郎君何事啊？’”
“那郎君抬眼，只看着我，开口，‘老翁，清点衣资少了一件，不知你这里可曾经见过。’”
“呦！那人说话很和气，安安静静的，可我就觉得很冷，便赶紧把衣裳还给他了。”
话没了。
竟是如此结局。
众人意犹未尽，各自又吃了酒动起来。
其中，还有人不死心，问，“老兄，你可是骗人胡编的罢！咱们也是做过商队的，哪有少了一件衣裳便急急赶回的！”
立刻就有人附和，“就是嘛，这怎么发现的！这商队就这么严！”
店家只笑不回，摇摇头将酒满上，“真真假假又何妨，便是饮了这酒当乐子听也不错嘛。”
大家又笑，“不错，这事回家说着也中听！”
“来！满上！”
众场又欢喝起来，唯有西角一人抬了头，幕笠一斜，目光直直看来。
——
“二娘！又出事了！”
静静麦田，寥寥几件房屋，响亮的一声贯穿月夜，硕大的月都抖了几分。
只这一声，房屋一阵震颤，半响，一人披了衫匆匆走出，“咋了咋了！又闹啥岔子了！”
月光将来人照得很明，发披着，身上长衫随意挂着，底下靴子也未齐整，穿过棉花地，在这小路上与那声彻响相会，而这边对着那月的——
正是巧文。
两人相接，王大娘连忙便握了巧文的手，脸色很着急，指着山头那端，一跺脚，“哎吆，二队与那五队又闹起来了，陈明与张沙俩人正杠着呢！”
“哎！这俩人！”巧文一拍头，提上鞋子，手一指，“走！看看去！”
九月底的夜，西域这边已有了些寒气，白日热时尚可披纱，夜晚冷时便直哆嗦了。
可火气上着，谁人还顾得？
就这样，两人穿过一片片棉花地，在浩瀚的月色下踩在小径石子上，翻过一矮岭，视野陡然开朗，远处灯火明晰，几簇火炬正在蓝夜下生腾，两侧倒伏杂茎不齐，一半还泛着白，随风飘柔，另一半则是空荡荡的茎色，任人踩在脚下。
正中，两方人对立，争吵声随着脚步一步步清晰。
“陈明！我…你耶！这就是五十石！就是五十石！”
“眼瞎了快治！别耽误你张耶耶的工钱！”
另一方，也是甩了膀子，稳立那边，笑着，“四十八石便是四十八石，杂絮不算，你就是跳得再欢也是这样。”
他回头看向自己弟兄们，“有这功夫耽误我事，不如把你那棉花，再挑挑。”
他一顿，这话说得挑衅意味十足。
面前那矮些的人果真立不住了，再要跳起时一声高喝，“都干什么呢——”
人群一分，让开一路，巧文现身，那长衫披着仿佛不是匆忙而上，而是一道威立风中的大氅，此刻气势十足，两人各自肃穆，不过其中一人脸上带笑，游刃有余，另一人则是气愤。
两边人沉默，无人应会，巧文一看，目光在各人脸上巡视而过，识些眼色的慢慢撤去拉着人去上工，“走罢，走罢，不要触总工霉头。”
人从后方散开，延伸到前方，最后，连前方二人也各自一相视，一人还是笑，一人已静了下来，冷冷看着前方，随后转身，两人后去。
巧文看着他们远走，身后王大娘才跟上，身上竟然跑出热气，看着那二人，一叹气，“哎，作孽啊。”
巧文未回，在此地直看了一会儿，众人安静在地里干着活，见此夜再不会兴事，才一抬头，一搓身，回了。