车夫本来是个高个子，但在这一刻，他的身影却奇怪地佝偻起来。他手指颤抖地从车座下举起一个包裹，里面装着的大概是他这段时间赚来的全部车费。最上面是一枚熟悉的银币，来自今天这位慷慨的客人。这可能是这个包裹里最值钱的东西之一，但显然无法满足劫匪的要求。

他们瞥了他一眼，那种目光让人胆寒。

那是亡命之徒的目光。不在乎杀掉多少人，因为他们自己也过着没有明天的生活。

在他们的目光下，那个红头发年轻人也慢慢地动了动。车夫紧张地盯着他看。他对这个顾客的印象很好，毕竟，他是一个很讨人喜欢的年轻人，在不远的地方还有一位姑娘在等他。能看见他把行李放在了膝上，慢吞吞地拆开了它。

杂物并不能让匪徒感兴趣。

不过，紧随而来的十二枚银币短暂地引起了他们的注意。“血红色领巾”朝他伸出手索取。年轻人似乎犹豫了一下，这让车夫十足地为他捏了把汗。幸运的是，他没用太久就抓起银币，问道：“如果我给你这笔钱，你可以让我们走，对吧？”

“如果你们识相，那么当然。”

银币于是在雨幕中被移交。亡命之徒们借着微弱的灯光仔细地打量了这笔财产上摹刻的图案，随后又抬起他们阴险可怕的眼睛。车夫觉得腿都软了，他战战兢兢地等待着下一步命令，同时希望一切就这样结束。

然而，一切并没有结束。

“血红色领巾”伸手指向青年包裹中不起眼的一个小布包，似乎对此发生了兴趣。

最坏的事情总是会发生。

梅斯菲尔缓慢地把手指移到布包上，却没有打开它的意思。

就在这时，车夫察觉到他客人的神情发生了变化。这种微妙的变化暗示的结果难以预测。红头发年轻人的嘴唇悄无声息地弯成一个弧度，他用温和又愉快的语气商量道：

“不如你们就这么离开，如何？你不会对里面的东西感兴趣的。”

他疯了吗？！

显然，圣祷会的这群实质意义上的歹徒也怀疑地看着他，像是在看一个傻瓜。梅斯菲尔缓慢地叹了一口气，他当然意识到面前这群人非常恶毒，难以沟通，为了一点钱财丝毫不在乎夺走他的性命。这点歹徒们还是很一视同仁的。

就算他此时说出自己其实是洛瑟玛帝国的王储，也不会改变这一结局。

坦白说，他还挺喜欢这么想的……

梅斯菲尔把手指放在布袋上，平静地向他们望了回去。

他有耐心，但他们没有。

所以，梅斯菲尔当然也注意到了车夫望向他的怜悯又困扰的表情，注意到他两侧的林地再次摇撼着，发出了古怪的窸窸窣窣声。那些由被污染了的媒介召唤出来的奇特造物就像美杜莎的头发一样在马车的轮下蠕动着，盘悬着，朝他的脚跟像尖刺一样刺去。梅斯菲尔盯着自己的脚尖看。

嗯。连他也不清楚自己什么时候拔出了匕首。

而这个举动毫无疑问激怒了对方。

那些扭曲的、森然的阴影凝聚出刀锋般的尖刺，用最快的速度蔓延到了梅斯菲尔的身边。身边，包括脚踝边，头顶的马车棚上，身后被雨水浸湿的深色布料上。这下就算是神话传说中只有唯一弱点的英雄也不免于死亡。

梅斯菲尔听见“血红色领巾”阴森森地说了一句：

“到我们在另一个世界里商量吧，吝啬鬼。”

对方猛地攥紧了手中的蛋形挂坠。

红头发的客人被长着锋利牙齿的荆棘从各个角度吞没，嚼得连骨头都不剩……

很快，原地就只剩下黑漆漆的一枚茧。

事情本应如此展开。车夫不知道自己在方才的那一刻他期待过什么，难道这个正要和心爱的姑娘约会的青年能够突然显现出什么奇迹，或者有某个深藏不露的杀手锏？

这显然是不可能的……吧？

一只手忽然从黑漆漆的荆棘中探了出来，随后是酒红色的发辫。

“啊！”有人在黑夜里大声叫喊起来。

所有人的目光都望向那令人难以置信的场景上。梅斯菲尔从荆棘中露出一只翠绿色的眼睛，在黑暗中幽幽地闪烁着，看起来有点像鬼魂。

不——等等——他怎么能？

“我澄清一下，”

年轻人礼貌地说，“我一点也不吝啬，我只是有不能把它交给你的理由。”