清晨的第一缕晨曦穿越天际，黑蓝的夜空开始透亮起来，当黑蓝被浅蓝逐渐替代映入眼底，天边的鹅黄已经泛起了红晕，金灿的阳光很快破层而出，霎时间，倾泻大地，督灵院的圣殿金碧辉煌。

此时，督灵教的众信徒正里三层、外三层将督灵院围得严严实实，从高处俯瞰，只见整座督灵院到处是裹满白巾的人头，密密麻麻，好似飞雪铺满大地。

督灵院本就矗立于灵山最为圣洁的山峦之地，地势开阔平缓，再加之今日天象运佳，圣殿外面向东方的祭坛之上，一切准备就绪。大风吹起，四方布满的旗纛飞扬，庄严肃穆，大气磅礴。

卯时一过，一声号角鸣天，紧接着击鼓撞钟而起，明黄的妆花龙纹华盖之下，团扇层层叠叠，一整个仪仗队簇拥着天启国的王上向祭坛步进，四下的众教徒也纷纷脱鞋，朝着东方跪地，准备行施拜礼。

祭文毕，邆郯双手接过洁教主递上的一只盛着满满猪血的青铜觯，熟知扑面而来的血腥气令他作呕，不由高高举起祭器的双手也颤抖起来，他的心绪不宁被一旁的人看在眼中。

“陛下。”

邆郯转头望向身旁人，却发现段干懿向他投来的目光更加狠厉，他紧张得屏住呼吸，接着再深吸一口气下去，尔后才将手中的祭血洒向空中。

离华盖十丈远的地方，是文武百官和四方诸侯，看着四下的皇家禁军皆是携重型兵器驻守，他才有了那一点点底气。

这时义龚侯明显焦躁不安起来，朝夕庆典就快开始，可直到现在也不见肖勇的人影。

毕竟这每年一度的朝夕庆典是天都会盟中最为重要的事项之一，预示着天子引四方诸侯向天地祈祷，禀明自身功绩，并祈求天佑国泰民安、五谷丰登的重要庆典仪式。既是天子邀请，断不可有任何推辞，反之则是欺君，心不诚则还会带来灾祸。因此在这件事上，关乎国运，没人敢轻视。

义龚侯身后的管事躬身来到他的耳旁，低语道：“侯爷，那日老奴已经嘱咐过公子了，可昨日公子他嚷着说太闷，把锁给砍断跑了，老奴也实在是没有办法，请侯爷责罚。”

“这个逆子。”义龚侯气得牙痒痒，“派人去找了吗？”

“去了，派了好些个人去，找了整整一宿也没见公子身影，老奴怕不是出了什么事，特向侯爷来禀报。”

“不许胡说，”义龚侯眼一瞪，管事的腰躬得更下了，“先别出声，继续去找！”

管事的佝偻着身子退出人群，即使已经很小心了，但旁人还是有所察觉。

国君礼毕，众人纷纷起身，刚刚还晴好的天空，忽然间飘起了细雨，几团阴云略过，主事人洁教主仰天行肃穆礼，口中念念有词。

“天降润泽，佑我天启；承天之神，兴甘风雨；庶卉百物，莫不茂者。既安且宁，敬拜下土之灵，圣女度化，世代嵘峥，蘸醮礼起，施于四方，旁作穆穆……”

只听圣殿的后门发出沉闷的声响，高大宏伟、一年仅开启一次的金楠木门，面朝灵山冉冉东升，正由内向外缓缓开启，两扇门分别由四个魁形壮汉牵拉着，直至大门完全打开。

伴着洁教主铿锵有力的祭词，着一袭青丝云衫，覆一面白纱遮面的女子，手捧着圣水，衣袂飘然，从圣殿内缓缓走出来，大风拂过，全身上下的衫服随风向后舞动，仿若仙女下凡，圣洁清雅，纤尘不染。

一道柔和的目光不动声色地将周围扫了一圈，在迅速确定了周围的环境后又敛回来，落在了手中的圣水瓶上，眼底的几许空忧，被藏得极好。

众信徒见圣女出场，双手均是交叉扶肩，远远就向其行礼。

圣女走到祭坛前将手中的圣水洒向空中，正当她准备主持蘸醮礼式时，皇家禁卫军中的一个侍卫以肉眼可见的速度，穿过白巾人群，绕开四方诸侯及文武百官，匆忙跪倒在邆郯身侧。

圣女停下手中的动作，怔怔朝他望去。

“禀告陛下，圣殿正门外突然有……有人……”

邆郯转身，悠悠道：“何人？”

“一个死人。”侍卫低头，不敢直起。

“谁？”

“在下不敢说。”

“大胆！放肆！现在是什么时侯，岂容你在此胡言？”洁教主暴跳而起。

“在下确不敢胡言，事出紧急，所以不敢不报。”侍卫不卑不亢，似有几分从容。

“那就抬上来吧！”邆郯一声令下，洁教主立马阻止道：“陛下，吉时已到，蘸醮礼式切不可中断啊！”

“大主教，万一真出什么事怎么办？放心吧，很快，很快，寡人答应大主教马上查清楚，绝不耽误吉时便是。”

圣女也道：“大主教，蘸醮礼式最岂人祭，如若不查清，礼式怕是也无法照常。”

洁教主不住叹气，尽管十分无奈，也不得不让开。

此时，众人皆开始四下张望、交头接耳。

没一会儿功夫，皇家禁卫军抬着一个木架从圣殿的外围穿到祭坛，稳稳落在天启国王上的面前。众人好奇，纷纷上前围观，这不看还好，这一看，顿时炸开了锅。

“勇儿!”义龚侯飞扑过去，双膝跪地，一把拉住地上的人，“勇儿，起来，快起来！是谁把你伤成这样的？是谁？”

可无论怎么摇晃，地上的人一点反应也没。仁胥侯忙上前扶他，“义龚侯，节哀啊！义龚侯！”

邆郯瞥了一眼，道：“死了吗？”

侍卫忍不住偷偷瞄了一眼他，瑟瑟答：“回陛下，在下已经反复确认过了，肖将军在发现时已经死了。”

义龚侯腾地而起，喘着粗气，胸脯急速起伏，眼神中的怒火似要将人吞噬，他咬牙切齿地指着跪伏于地的侍卫，歇斯底里地咆哮：“放肆！是谁说他死了？谁？是谁？是谁容你在此放肆！”

他一声震怒，周围突然就有一波人拔出了腰带剑。

“有刺客！保护陛下！”皇家禁卫军统领一声大喝，四面的人马立刻就将邆郯围成一个圈，护在中间，只听“呲呲”拔剑声此起彼伏，双方僵持住，谁都没敢先动。

空气忽然间变得凝重起来，段干懿四下一看，再抬头望向阴霾的天空，但很快，匆匆落下的目光便锁在了洁教主身上，“这是做什么？督灵教就是这没规矩的地方？陛下还没发话，你们这是想做什么？”