想到这，夏谙霜紧握双拳，眼神逐渐变得坚定，立誓自己定要登上皇位，替先帝守护好北渊的江山，让北渊百姓脱离吃不饱穿不暖的困境！父皇不适合当皇帝，若她再不阻止，北渊怕是要亡在父皇手上了。

她努力平复情绪，才使自己的话语不显得愤怒：“父皇，您误会了。若是可以，儿臣希望您出宫去看一看，看一看那些百姓是如何哀求户长的，看一看京郊街头那尸横遍野的饿死百姓。”

皇帝闻言，眉头立刻蹙起，他猛一拍长桌，骤然站起身来，怒道：“少在这吓唬朕！朕每年都从国库播出部分粮食负责赈灾救济。户部呈上来的折子上写的清清楚楚，每月都将粮食分给了下方百姓，每家按人头分，每人每月有一斗半的粮食。国库再如何空虚，朕都未曾亏待了百姓！”

皇帝此言不似作假，夏谙霜沉默半晌，抬眼直视着皇帝，语气坚定道：“父皇，儿臣并未说谎，您大可以微服出访去看看京城百姓的生活。您所说的每月放粮，可粮到底放到了谁手上，您真的清楚吗？”

皇帝瞪着眼，久久未言语。虽不愿相信，但夏谙霜话中有理。只是他不愿承认，自己竟被区区户部蒙骗。

“陛下，这件事不如交由臣来调查。”程千懿适时开口，给了皇帝一个台阶。他沉声道：“臣与户部所管辖之事并不冲突，不存在利益纠葛。臣目前在协助大理寺办案，由臣调查此事，最合适不过。”

皇帝闻言，冷静了些许，他神色稍缓，顺坡下驴道：“好，程将军，此时就交由你来办。朕希望你能徇私枉法，将此事给朕一个满意的答复。”

说罢，他打开长桌的抽屉，从中拿出一块铜鎏金令牌。令牌正面是双龙戏珠的样式，背面则刻着“圣旨”二字。

他将令牌递给程千懿，说：“有了这令牌，你可随意调用御林军，可随意出入户部调查。一旦有了线索，立即上报。”

程千懿双手恭敬接过令牌，重重应了声“是”。

将令牌递出去后，皇帝叹了声气，重新坐在了木椅上。他疲惫的揉了揉眉心，问：“还有何事？若无要事，就退下罢。”

夏谙霜闻言，双手交叉放在胸前，又朝着皇帝行了个礼：“父皇，儿臣还有一要事请奏。”

“何事？”

“近日儿臣查到，内阁中书刘文康徇私枉法，恶意毒害他人，并将此事转嫁给吏部侍郎之子赵荣着顶包。儿臣已有充足证据，望父皇能协助儿臣调查刘文康，以防有歹人暗中阻拦调查。”

她并未提及护国公与此事的关联，一是并未掌握护国公与此事有关的直接证据，二是皇帝现在十分信任护国公。她若提及此事，不仅不能将护国公拉下马，还会让皇帝心生嫌隙。

最好的方式，就是一步步引导皇帝自己察觉护国公的不轨之心。

“就按你说的办。”皇帝已然十分疲惫，他不耐地摆了摆手，烦躁道：“就让大理寺协助你去调查刘文康，有朕在，何人敢阻拦调查？若无其他要事，就退下罢。”

有了皇帝这句话，调查刘文康之事就好办了许多。不仅能让他为故意杀人之事付出代价，幸运的话，还能从他嘴中套出有关护国公的情报。

“是，儿臣告退。”

“臣告退。”

——

离开皇宫后，二人并为停留，直接乘着轿子前往大理寺。

夏谙霜按程序将昨日程千懿给她的那本折子上交给裴子砚，再根据龟公和李桥福两人的口供，要求彻查李桥福家下毒案，并当即抓捕嫌疑人刘文康。

裴子砚依照程序，先派了几个官兵前去将军府将李桥福带来大理寺，又命十几个官兵同他一起前往刘府抓人。

于是刘文康打开刘府府门，见到门外浩浩荡荡几十个官兵时，整个人都是懵的。

夏谙霜与程千懿这几日的调查都是暗中调查，刘文康根本没机会做出任何防备。

裴子砚并未多话，他直接展开一纸文书呈在刘文康面前，那是一则抓捕令，令中记载了事件的全部经过，右下角还盖有大理寺的专属公章。

“内阁中书刘文康，你涉嫌故意投毒罪，现在需跟我走一趟。”裴子砚语气严肃。

刘文康听了这话，瞬间慌了神，忙道：“冤枉啊，裴大人，我何时毒害过他人？”

裴子砚却丝毫不听解释，他挥了挥手，身后两名官兵立刻一左一右叩住刘文康的肩膀，其余官兵则浩浩荡荡闯进了刘府搜查。

李桥福家下毒一案，终于要收网了。