随着小虎和珍儿逐渐长大，贵妃的危机感日益增长。

因为第一锦的定位和她完全是重叠的。宠妃，生子，还都要争抢皇帝的爱子这个头衔。

反倒是皇后这几年身体越来越差，已经不足为虑。

第一锦有双生子，所有人都认为她是个有福气的女人，即使这几年再无生育，她的子女人数也是最多。贵妃眼看着小虎取代自己的三皇子，成为皇帝最喜爱，最年幼的儿子，心中很是焦灼。

倘若皇后真的没了，那才是纷争开始的时刻，她已经不是稳赢。

第一锦站在椒房殿的院里，看着工匠挪走一棵枯萎的海棠花。新的珍珠站在几步之外，神情惶惶，难掩不安。

皇后的健康每况愈下，这椒房殿的地气也似乎不再养人，精心养护的海棠死去，谁也不敢大张旗鼓，就怕成了什么征兆。

“皇后娘娘今日怎么样？喝药了吗？”第一锦看向她。

珍珠道：“娘娘已经用过药了，只说嘴里发苦，吃什么都没味儿，惦记着您宫里前些日子送来的酸果膏，让奴婢化了一小碗喝。”

第一锦道：“既然喜欢，我那里多做一些送来也不是难事，椒房殿近日忙乱，倒不必让你们来做了。这东西只是费事，用料倒是简单。”

酸果膏是用多种有风味的果子复合制作的浓稠冲饮，皇后脾胃不振，喝点觉得舒服也正常。送来的时候太医都看过，且宫里其他地方也都有，皇帝也常喝，不怕出问题。

珍珠忍不住想落泪：“多谢娘娘还惦记着皇后。”

这几年皇后身体越来越差，后宫之事就由她决定，交给了第一锦和被削弱过的贵妃。皇后这人好事不想做，坏事做不了，这样纯粹是不想让贵妃太得意，但也没料到第一锦能搞定。

就这么平和过渡了几年，皇后心里一直有病好了收权的念想，如今看来恐怕是难。

苏鸣玉的记忆模糊不清，时间线很混乱，所以第一锦就算觉得皇后会病死，也不知道会是什么时候。

她转身看向内殿，在那里，世间最高贵，最疏离的一对夫妻正在说话，谈话内容却注定没有什么温情缱绻。也是时候了吧，这些年第一锦对皇后态度一以贯之，不管对方是嫌恶，防备，拉拢，鄙夷，她都该做什么就做什么，刷够了椒房旧人，皇后婢女出身的标签，现在终于可以结束。

片刻后，皇帝从内殿出来，手中还牵着康儿。

他把康儿的手交到第一锦手中：“去吧，往后常来看看她。”

第一锦诧异：“陛下？”

皇帝伸手摸了摸康儿的头：“皇后多病，无法照管康儿，椒房殿也气氛低沉，与其如此，孩子不如在你身边。”

第一锦看了看手中的孩子，又看了看内殿的方向，脸上没有一分终于接回儿子的喜悦，只有隐隐的担忧：“皇后娘娘……？”

皇帝没回答，只道：“回去吧，明日再来看她。”

皇后的脉案也属于宫廷机密，太医只需要向皇帝汇报，第一锦和贵妃只能从细枝末节捕风捉影。现在皇帝明显不想说，第一锦也就不再追问，行了一礼转身带着康儿回到椒房殿。

已经过去了七年。

这是康儿第一次来到他出生的地方。

他有些忐忑，有些不安，看着一进门就扑过来，对自己见礼后就熟练地围绕着母亲说话，从小到大都生活在这里的弟弟妹妹，更加觉得不自在。

第一锦喝了口桂芳递过来的冰镇酸梅汤，长舒一口气，示意康儿坐下。

小虎和珍儿好奇地看着这一幕，异口同声：“四哥怎么来了？”

第一锦答：“从今天起四哥跟你们一起，住在漪澜殿。”

兄妹俩又是异口同声：“那母后呢？”

第一锦答：“母后病了，没法照顾四哥。”

又双叒叕：“那四哥以后还回去吗？”

第一锦叹气：“再过几年四哥都得搬出去自己住了，应该不会再回去了吧。”