「不可笑。」我轻声说，「一点也不可笑。你一直都在努力活下来，努力让别人看到你。我知道。而我也会努力让你知道，已经没事了，可以慢下来了。」

我自豪的挺胸：「你看，在破庙里你烧成那样，我不也把你救活了吗？」

那夜的对话过后，季白虽未再多言，整个人却像是松开了某个紧绷许久的结。翌日清晨他仍照常教我练字，只是偶尔会停下笔，端详片刻，像在思索笔触之外的东西。我没问，只默默陪着他，一笔一画练着字，门外忽传一阵轻微的敲门声。

开门的是季白，门外站着一对衣着寒素的中年夫妇，男人脸上有道明显的风霜裂痕，女人则携着一个破布包，眼眶微红，神色坚定。

「请问您二位可是写得一手好字的那对公子与姑娘？」男人的声音沙哑，却带着不容动摇的坚决。

季白温和地点头：「二位请坐，有什麽事尽管说。」

女人小心翼翼地展开布包，里面是一封沾了泥水的控诉书，上头的笔迹断裂歪斜，看得出不是出自识字人之手。

「我们姓郑，在镇郊有几亩薄田，原是祖产。年初因旱灾歉收，家中欠了点债，结果……就被镇上的潘员外带人强佔了去。连夜赶走我家男人，还派人把我们告状的书信丢回门前……说什麽证据不足，又不是户主亲自申诉。」

「但他就是户主。」我忍不住说。

「官爷们说没户籍文书在案，我丈夫的话不作数。」她眼中泛泪，「实话说……我们也知道，他们是同乡的亲戚。」

「你们找过谁帮忙写诉状了吗？」季白问。

「写过。可那位书先生说他与潘家有交情，不便插手。」男人语气低沉，「我们绕了好几家，都被拒了。掌柜说，你们也许愿意听一听。」

我与季白对望一眼，他没有多言，只轻轻点了点头。

「不只是听。」我站起身，「我们会帮你们想办法，写好一封谁都挑不出毛病的状纸，还要让官府想不理都不行。」

「但要报官，还得让他们不敢乱压下来。」季白补上一句，已开始沉思用笔和画如何相助。

我当即联络了掌柜，请他引荐镇上的几位旧识——曾为文士、画师，如今退隐乡间，但仍保有些许名声。他们曾帮潘家作画题字，对其田地与边界走向皆熟稔，也对其为人颇有微词。

郑姓夫妇走后，我与季白仔细看过那份控诉书。纸张残破，用词生涩，却字字句句透着真切苦楚。

「这不是状纸，是血书。」我低声说。

季白点头：「他们不是没想过反抗，只是连像样的字都写不好，更别提为自己辩护。」

我们当即动笔，重新诵写一份状词，避开郑家身份问题，主诉潘家违法侵地、殴人伤人，并暗藏引子：若官府仍以「证据不足」推託，便落入「漠视人命、官官相护」的口实之中。

接下来数日，我们亲自走访。

掌柜领我们拜访了一位退隐的老画师，姓贺，昔年曾替潘家绘製过祖宅与田界图。贺老虽年迈，但眼神尚明，见是要帮百姓伸冤，当即爽快应允，甚至翻出早年绘图底稿。图中可明确看出田地属于郑家，旁有老井与竹林为界，现今已全为潘家佔用。

「我年轻时虽是给他画图，但这种事我也看不下去。」贺老摇头歎气，「你们若敢写，我便敢签。」

又联络了镇上一位落拓的文士周君，他曾于县中做过幕僚，为人正直，虽早已歇笔多年，但笔迹仍被旧官友认得。他读罢状纸，拂尘微叹，提笔在末尾留下证词：「据实所闻，非妄言也」，并盖上私人印章。

我与季白将所有资料一一诵入状纸之中，又绘下新版田界图为证，备妥三份副本。季白题名首句，笔锋刚健如诉如泣，让掌柜看得连连摇头赞歎：「这哪是告状，分明是讨命啊。」

我们计画于两日后的县衙例案日，由郑姓夫妇亲自出面投状，贺老与周君假作偶遇，在旁当庭佐证。我与季白则扮作随行亲友，暗中观察官府反应。

「如果对方想私下压下来怎麽办？」我问。

季白微笑：「那就让贺老再画一幅田图，直接贴在县口榜前。我倒要看看，一对老夫妇的几亩田，能不能压过这些文书图印与两位乡绅的面子。」