伏祟走下校场，接过徐咏德递来的布帛擦汗，手臂肌肉跳动，血管爆起。

徐咏德笑着比哭着都难看：“陛下，老奴担心您。”

伏祟低叹：“朕又不是毛头小子，何必担心？”

伏祟回到寝殿，沐浴后简单进食，随后批改起了如山般的公务。

他忘却了时间，吃了几块糕点，又独自对弈，直到棋局以平局结束，抬头，窗外不知何时已变得漆黑。

皇宫冷寂无声，徐咏德欲言又止。

伏祟起身，背手：“徐咏德，陪朕走走。”

徐咏德：“是。”

他们走在皇宫的石板上，月光将身影拉长。

皇宫过于凄冷，竟连蝉鸣鸟叫声都听不见了。

徐咏德望着伏祟的背影，硬着头皮道：“陛下，老奴斗胆谏言。”

伏祟：“哦？”

他低沉道：“说罢。”

徐咏德闭上眼睛：“陛下可以找个贴心人，这样也有人服侍陛下。”

脚步声停止，徐咏德睁眼，只见伏祟高九尺，腰背笔直如松。

伏祟语气锐利：“你胆子不小，莫不是想走尹郎桐的老路？”

尹郎桐正是今日被罢官的首辅。

徐咏德连忙跪下，大汗淋漓：“老奴……不敢。”

伏祟忽然笑了，和煦道：“起来吧，你与他不同，你也跟朕有些年了。”

徐咏德起身。

伏祟看似温和，但徐咏德不会当真。

帝王喜怒无常，即便听似交心，下一秒便有可能要了他的命。

伏祟无奈叹息：“朕无心于情色，不贪那淫|欲。”

徐咏德听在心里，不免揪心：“若陛下有龙子，何须扶持郡王们？”

今夜，伏祟或许放下了身份，回答了徐咏德的话。

“即便朕有子嗣，天家无父子。何况……父杀子、子杀父，即便血脉相连，也难有温情。”

徐咏德心脏都快跳出来了，这可是皇家隐秘。

“老奴……奴……”

他的手在哆嗦。

伏祟淡笑：“无需害怕，本就是已发生之事，只要不弄得沸沸扬扬，单独拎出来说一说，也能增添些趣味。”

徐咏德神经紧绷，同时也猜到，陛下今日心情着实不好，此刻想找人聊一聊大不讳之事。

徐咏德有些后悔多嘴，他怕他与陛下说完，一觉睡去再也睁不了眼。

但是他得主动开口，为陛下分忧。

徐咏德大脑疯狂运转，主动提及了今日朝堂之事。

“今日老奴提心吊胆，心里也怨怼那些大人不分黑白。”

伏祟：“嗯？”

他笑了笑：“他们倒也没说错，朕确实是灾星。”

徐咏德赶忙跪下。

伏祟无奈道：“你莫跪，与朕去前面那个亭子，坐下说吧。”

徐咏德起身跟上，事实上他的腿都软了。

亭子下，徐咏德弯着腰，还是伏祟摁着他的肩膀，逼他坐下。

徐咏德眼眶酸涩，似是替伏祟委屈：“陛下只是时运不济，陛下乃真龙天子。”

伏祟笑了，揉了揉太阳穴。

“什么真龙？朕父皇是真龙，皇兄是真龙，就连皇妹亦是真龙，唯独朕……不是。”

徐咏德欲言又止：“陛下。”

夜色静谧，亭下良久无声。

不知何时，徐咏德突然出声问：“陛下是认为，唯独您没有瑞兽吗？”

伏祟指尖本在敲着桌面，闻言停顿。

徐咏德：“陛下……”

伏祟轻声几近于无：“唯独朕……不祥。”

徐咏德脑海里闪现出了皇家往事。

如同灵朝的信仰是神狮，大玄的信仰则是龙。

只是，狮子易寻，龙却是活于想象中。

据闻，每一任灵朝太子诞生后一年内，会有神狮寻来，护在太子身旁。

神狮不同于常狮，灵朝有一个神庙，神庙中有神狮画像，那神狮长着犄角，毛色大部分为雪白，其上有火焰纹路，异瞳，双尾，爪子有六指，耳朵为四耳，长了一口狼牙。

这便是灵朝传说中的神狮。

而那护佑太子的“神狮”据闻是天上神狮下凡，身上具有一处神狮特征。

比如当今灵朝皇帝的神狮为白毛神狮，当今太子的神狮则是四耳火焰纹神狮。

其实，太子还有一个皇兄，比太子早出生一个月，且也有神狮寻来，那神狮爪子有六指。

原本灵朝皇帝已点了此皇子为太子，如今太子一岁时又来了一头神狮，且身子有两处神狮特征，因而太子之位便落到了当今太子身上。

起先灵朝民众担心认错了人，可谁曾想，十年后，竟有瑞凤寻来，落在灵朝太子肩上。

自此，灵朝太子之位稳如泰山。

徐咏德听说了，那瑞凤比鸽子大一些，浑身火红，更重要的是，瑞凤能口吐人言。

如此异象，当真神迹。

虽然徐咏德心里嘀咕，那神狮怕不是灵朝皇室圈养的狮子杂交而来，只要模样怪，便能冒充神狮，演出一副神狮护佑之景。

徐咏德叹息，要怪就怪他大玄的信仰是龙。

不过“龙”也好造，当年先帝能继位，也是有一头一丈长的“龙”前来。

那“龙”虽然无足无须，但长了一对角，甚至偶尔能发出人声。