有了功名，那就不一样了。李小荷懂得这个道理，他们这一大家子，未来还要靠姨母和表哥怜惜，所以，她愿意把这碗全是肉的汤给姨母。

刘家人今日忙碌不已。

刘大山捉了两只老母鸡，提着往前院走去，身后鸡圈内叽哇乱叫的母鸡逐渐安静下来，失去警惕迈着爪子逛出院门去觅食，兰知在灶房内烧水。

木柴燃烧发出细微的爆破声，热腾腾的水蒸气从锅沿冒出来，散在灶房里，笼得人暖洋洋的。

刘大山双手各提着一只母鸡向灶房走来，兰知听到鸡叫，赶紧扒拉着灶上的火，觉得一时半会灭不了，连忙站起身子，边往外走边整理袖子。

刘大山看见他，问道：“水烧开了吗？”

“嗯。”兰知看着两只肥嘟嘟的母鸡，心想过了冬天还养胖了，“现在就杀吗？”

刘大山将绑了脚的母鸡往地上一放，说道：“我去打热水。”

兰知跟着他进去：“再拿个干净的碗，盛鸡血。”

三瓢热水，再从水缸里打半瓢冷水掺杂一块儿，刘大山怕烫着兰知，自己端着这盆用来烫鸡毛的水走在前面，兰知拿着装着半碗淡盐水的瓷碗跟在后面。

刘大山单手提起一只老母鸡，一把薅掉鸡脖子上的毛，拎着一旁的刀利落地抹了鸡脖子，鸡血便落在碗里。

放干净血，就丢进热水里烫着。

另外一只也是同样。

兰知往锅里添了冷水，灶中也添了火，听着外面的动静差不多了，连忙跑出来帮忙拔毛。

毛一烫，很容易就能用手拔下来，只是热水烫得双手红彤彤的，气味也不太好闻，但兰知干得起劲，村里大部分人家过年都吃不上一只鸡，再者说了，这可是给大儿子吃的鸡。

就算是把鸡都杀光，他今天都高兴。

早上放出去的鸭子也不知道从哪里溜达回来，啪嗒着大脚噗，晃悠悠跑到正在拔鸡毛的两人面前，睁着一双豆豆眼好奇地看两人蹲在地上拔鸡毛。

鸡都杀了，也不差这只鸭子了。

兰知手比脑子快，薅住了毫无防备的鸭子，抓着翅膀提议道：“这只鸭子去年冬天没怎么生蛋，这回也一并杀了吃。”

刘大山看了眼扑腾挣扎的鸭子，刀就放在手边，点头赞同道：“水还热，杀了也行。”

就这样，一只鸭子的命运就这样轻飘飘定下了，兰知又跑去灶上取回来一瓢热水。

杀鸭子，拔鸭毛。

三盘光溜溜的肉菜摆在地上，刘大山去灶台抽了根正烧着的木柴，迅速燎去了三只鸡鸭上的稀碎杂毛。

然后利落地将其开膛破肚，将不要的内脏扔到一边，冲干净血水，这就处理好了，只等着明天下锅。

又端起满是血污杂毛的盆，出院子倒了，兰知对拔下来的毛进行挑拣，太小的，破损的都不要，其他的洗干净晾在屋檐下另作用处。

兰知一边做活，一边提醒刘大山明早去村口打酒，村口那家从祖辈传下来就有酿酒的好手艺，县里的人都专程坐马车来小河村打酒。好酒抢手，虽然花的银子要多些，但识货的人更多，买好酒时常需要靠抢。

兰知道：“我前几天听酒家婆娘的话，明天上午有几缸好酒要开，已经定出去一半了，剩下一半预备着零卖，你早点去，也打一壶回来让我们快活快活。”

好酒好菜都备齐了，总不能没有好酒上桌，刘大山点头表示自己记住了。

从听到刘满仓归家消息的那刻起，兰知仿佛变成了这院子里不知疲倦的小蜜蜂，铺床叠被，杀鸡备菜，忙得一刻都不停，连躺在床上都在想还有什么没准备好。

兰知回房间给丈夫准备明天的买酒钱，突然想起一件事，懊恼道：“哎呀，我忘记准备满仓的衣服了，他在军中肯定没有家常衣物，这下可如何是好？”

“满仓从西北归家，必然不可能赤身裸体。”刘大山心想夫郎真是着急昏了，心疼地安慰他道，“不用着急，若是真缺了什么东西，我便先借着用，而且咱们也能拿钱回店中买。”

兰知听着丈夫的话，心想确实不必担忧，但他这心里总是不安稳。

“大山哥，你说满仓还记不记得我们？”兰知轻轻抱住丈夫的腰，轻声诉说自己这几天的担忧，“满仓当时还那么小，就到西北那吃人的地方去了，他马上要回来了，我也总是在想，那么多年，咱们的孩子是怎么过的。”

“我怕他会怨恨我们。”刘大山的胸口留下了一抹水痕，是他夫郎，也是他孩子阿爹的眼泪。

他嘴笨，不知道怎么去安慰夫郎，只能紧紧抱着兰知，一遍遍重复不会的，不会的。

孩子要怪，也是怪他，是他不许兰知往北方去。

官府的征兵文书，落在他们这些人头上，就是一座大山。

兰知听着从丈夫胸腔内传来的跳动声，心情也慢慢平复下来，直到院子里传来满夏的呼喊声，这才着急忙慌从刘大山怀里出来，低着头将一锭银子放到桌上。

“这是明天打酒的钱，夏夏回来了，我出去看看。”