跟着牙人看遍了棚子里的牛，刘大山都不满意，始终没有拍板定下。卖牛的牙人见他是真心想买，不愿错过这个客户，只告诉他本月初十有一批牛要运来售卖，品相都比棚子里这些要好。当然，价格也要贵上些许。

刘大山和儿子商议了下，拍板决定三天后再过来看是否有看得中的牛。

兰知和满夏不太喜欢这里牲畜浑浊的味道，见他们商议好，正准备抽身离开，刚转身便碰上一个着急忙慌的中年男人朝着这边跑来。

他面色愁苦，对牙行管事道：“哥，快去吉祥街那边看看，那个男的快不行了，浑身高热。”

“这又是在整什么幺蛾子？”牙人拱手告别刘大山，跟着报信的男人出去，边走边骂，“赔钱的玩意儿，原本还指望着他相貌好，能卖个好价钱，现在恐怕要砸手里了，他怎么就这么想不开……”

声音越来越远，慢慢地就听不清了。

兰知感慨道：“想来这牙人还做着买卖人的生意，都是买卖，这卖人和卖畜生恐怕也没什么区别。”

世道如此，百姓又有什么办法？众人皆沉默。

与其站在这儿想，不如回村过自己的小日子去，守着田地，细心伺候，期盼着年年有余粮。

——

刘氏族长家中，此时静地能听到远处田埂上孩童的呼声，刘大山坐在竹凳上，已经吃了三碗冷茶，心中却仍然烦闷难平。

“我和兰哥儿很长一段日子里只有夏夏这一个小哥儿，我舍不得他受半分委屈。”

“这桩婚事原本讲定了的，不知怎么陈家就没了动静，现在外面传得沸沸扬扬，这让我家夏哥儿怎么出去见人！”

“我可听说了，负心薄幸都是读书人，想欺负夏夏，要先问问我手上这把杀猪刀！”

“我们家这些年可是明里暗里给了陈明远那小子不少好处，不然凭他那几个狼心狗肺的叔伯兄弟，他早就掉河里淹死了，还有今天！”

刘大山越说越气，真恨不得不管不顾提刀打上陈家的门要个确切说法。

刘继宗看着自己这位平日沉默寡言的堂兄弟已经破口大骂好一阵子了，抖落烟灰，忍不住开口劝道：“好了，好了！嗓门越说越大，也不怕有外人听见。”

刘大山闻言，虽然气得胸口直抖，但还是压低了嗓子：“这婚事成与不成，总要有个说法，不能让我家夏夏被那个小子拖着。”

“可那陈明远近日不在家中，在县城读书啊？”

“现在村里说什么的都有，大部分人都知道我家夏夏和那小子的婚事，另一些说得更难听，说老子上赶着要嫁哥儿！事关我家夏夏的名声，让他耽搁一天学业都不成？”

“不行我自个上书院去问去！”

刘继宗拉住刘大山，劝他道：“你这么一闹又有什么好处，还不是把夏哥儿放到风口浪尖上。我看这事，还是两家人找个合适的时机慢慢谈。”

“陈明远那小子还是十分知书达理的，两家坐下来慢慢谈，说不定是个误会。”

刘大山看着刘继宗忽而安静了下来，冷声道：“当初村里人是怎么知道两家定下娃娃亲的？又是谁在陈家的宴席上不打招呼说出定亲的话？”

“纵使先前有约，如今也该细细商谈过后才做决定，若是当时提前问过陈家的意思，还会是如今的局面吗？”

刘继宗被问得脸色青白，上下嘴唇颤抖。

“你如今还要为了陈明远的势，搭上我家夏哥儿的一辈子吗？”

刘继宗愣了片刻，失落地放下手中的烟杆，气虚道：“我在这事上昏了头了，我是有私心，有心交好陈秀才。可平心而论，陈明远配不上夏哥儿吗？两人若是成婚，夏哥儿便有了大好前程。我这怎么就是搭上夏哥儿的一辈子了呢？我是他亲堂伯，如何会推他入火坑？”

刘大山蹲下身子，头埋在膝盖里，声音闷闷的：“继宗哥，我只有两个孩子，满仓七年前被强征入伍，我们当时只有夏夏了。都是我没本事，当时若没了夏夏，我和兰哥儿真活不下去。”

刘继宗急忙道：“我哪里能不懂你的苦心，唉，这次确实是我猪油蒙了心，一时做了糊涂事。你放心，若是近两日陈明远再没有消息传来，我便登门让陈家传信，让他归家商议此事。”

刘大山不吭声。

刘继宗又道：“这俩孩子是和是散，月中一定会出一个确切的结果。”

刘大山站起身子，没心思再多聊，只说：“我只看近段时间闹出的这些事情，陈明远已经不是夏夏的良配了。”

刘大山推门而出，刘继宗站在原地直叹气。

自己这个兄弟也真是倔，他为夏哥儿找的这个夫婿哪里不好？陈明远有真本事，不是那种只会花花嘴的穷酸秀才。夏哥儿嫁过去，日后倚仗着夫君的身份，旁人都要敬他三分。

难道把夏哥儿嫁给一个地里刨食的汉子便如意了，那样的人，就算他人老实本分又如何，夏哥儿还不是整日都要为生计劳力忧神。

满夏算是他们一族近些年来长相最好、性格最伶俐的小哥儿了，纵是这桩婚事夹杂着他作为族长的私心，但也是真心为满夏打算。

到底是各有所求，既然两家都不乐意，他做族长也不好强人所难。

只看最后商议的结果吧。