“……”还没等夏枝发表意见，秦慕就弯下腰把扶着墙站起身的夏枝扛在肩头：“走吧。”

祁年一路上都跟在秦慕身边，满脸崇拜：“秦大哥你这身板怎么练的？我刚才看你的大剑应该很重吧？你力气也太大了吧直接一只手就能把小枝扛起来了……”

大部分问题秦慕都没回答，一小部分的问题也就是偶尔面无表情的“嗯”一声，祁年也不生气，他知道秦慕不是烦他，因为他没瞪自己。

“……”夏枝轻轻捶了一下秦慕的背：“那个……你把我放下来吧……你身上太硬了，硌的我肚子疼。”

秦慕闻言把夏枝放下来，少年还没站稳，就被蹲下来的男人一只手环着膝盖抱起来。

！！！夏枝被吓了一跳，下意识环住秦慕的脖子。“……”早知道不说了，这个姿势太羞耻了，搞得自己跟小孩一样，还不如被硌死。

夏枝本想抗议一下，被秦慕斜眼一看不敢了，想到自己堂堂七尺男儿居然被人像小孩一样抱着，他只得把头埋进秦慕的脖颈装鹌鹑，露出红透了的耳尖。秦慕身上松木混着血的铁锈味闯进夏枝的鼻腔。

宋眠在一旁只是意味不明地看着两人。

下了山，两队人分道扬镳，祁年带着那绿色物件走了。他心里很清楚，夏枝跑到建温县来救自己一定会受到惩罚，眼下最重要的是就是快些进宫面圣，替夏枝说明情况，尽量减轻夏枝的责罚，便不多寒暄。

夏枝等人坐着马车花了两日脚程才回到自己店中，这一走就走了四日多了。

夏枝正准备下车的时候，就见面前男人起身往夏枝走来，给坐在一旁的少年吓得立马站起身：“不用劳烦！我早就恢复好了，现在能走了，能走了。”然后落荒而逃。逃跑的少年不知道，他背后的男人看着他的背影轻轻的笑了一下。

果不其然，刚安顿下没多久，夏枝就被传召进宫。夏枝觉得没什么，面不改色，宋眠在一旁倒是急得不行，生怕夏枝这一去就回不来了。见她这样，少年弯了弯眉眼对她笑笑，安慰她没事的。秦慕想同他一起进宫，但夏枝说什么也不愿意，男人只得作罢。

——

“夏爱卿可知擅离职守该当何罪？”皇帝坐在高高的龙椅上，眯着眼俯视着面前跪着的夏枝。

“玩忽职守，擅自离职，臣知罪，臣甘愿受罚。”夏枝俯下身，恭恭敬敬地回答。

朝廷将国土划分成四个部分分给他们四个除忧部管辖，不同除忧部的规模大小不同，管理范围也不同，建温县就归斩忧堂管理。夏枝作为消忧铺的人，擅自离开自己管理的地区，跑去别人的管辖范围，就是玩忽职守。

夏枝继续说：“只是臣与祁年一同长大，情同手足，听到他身陷危难之中实在难以安坐家中，去救他，臣不认为有错。”

皇帝和夏枝离得很远，跪着的夏枝看不清他的表情，只听见皇帝似乎笑了一下：“你胆子不小，还敢顶嘴！”

“臣不敢。”

大殿里安静了一会儿，在一旁服侍的太监们大气都不敢喘，就听皇帝突然哈哈大笑了起来：“行了，这次若是没有你，朕恐怕要失去一位爱卿，且刚才也有人禀报了你们收获不小，也算是将功抵过了。”

夏枝愣了愣。

“朕知道你是有情有义之人，，既是重情重义又何罪之有啊？只是当年你爷爷教书的时候没少凶我，刚才吓唬你一下朕也算是大仇得报了。”皇帝笑了一会又补充道：“不过该罚还是得罚，念在你外出期间你管辖的地方也没发生什么大事。就罚你一个月的月俸吧。”

这惩罚相当于没罚，他们做这个的月俸并不多，主要就是靠功绩赚钱。夏枝知道皇帝这样只是做做样子，并没有想要真的惩罚的，于是立马对着皇帝行了个礼说到：“谢陛下！”

皇帝笑着挥了挥手让他回去歇息。