“你最好离楚憬远一点。”

谢南知在走廊上堵住她，冷肃的脸雪白，揪着她的袖口慢慢展开：“她不会是什么好人。”

即使是好心，说出来的话也和顾西洲没有区别，冷硬，矛头直指她不愿揭开的楚憬。明意吞吞吐吐，舌尖上悬挂着的不过一句，可是楚憬对我很好。

在她来到这个新环境之后，最先向她伸出援手，几次挽救她的难堪，能够坦然地说喜欢她。如果要她遗憾，不会遗憾失去的十几年的关爱，她另有父母，只遗憾没能更早地成为楚憬的朋友。

谢南知盯着她，寸步不让：“顾西洲的妈妈，过去也对我很好。”

她把重音咬在“的”字上，慢慢说下去：“有些人对你好，不是为了让你好，是出于某种不可告人的目的，你知道吗？”

明意错开脸，去回避谢南知的答案，她竭尽全力回击：“你不是站在顾西洲那边的吗？”她还记得对方在酒店的花丛里应答的话，转身却在她面前露出关心的面容，到底是热心还是戏谑？

这里的每个人都试图在她的四肢绑上丝线，操纵她的行动，让她变成木偶。

“因为你根本没有用。”

树枝忽然摇晃起来，楼下的人挥舞着羽毛球拍往上看，羽毛球挂在树枝上，像一颗雪白的子弹。明意的注意力转移到球上，谢南知强加在她身上的意义太沉重，她隐约地明白沉默是最好的办法。

没有等到答案，谢南知叹了口气，抬手把羽毛球拂落。不理会他人的道谢声，她重新消失在走廊转角里。

明意心情复杂，站在走廊上，阳光穿过树叶落在她身上，那点微弱的暖意化不开她心中的坚冰。

*

最后年级经过商讨，定下来的处罚是通报批评和周一在集会上做检讨，明意全都安分地接受了，她甚至觉得轻松，能够替楚憬分担一些压力。

她们之间的联系变得更加紧密，不再是她单方面地依靠着楚憬，她也能为对方做点什么。

谢南微在饭桌上提起这件事，满目期待地望向顾母，顾母也没有辜负她的期待，冷冷地笑了一声。

明意没有接话，她看向若无其事的顾西洲，谢南知在桌布下拽了她的衣角，她才回神看向顾母：“对，我作弊了。”

“你为什么不能学我一点好呢？你到底是像了谁呢？千里迢迢把你接回来，你到底想要怎么样呢？不能安分一点吗？不能不给西洲惹麻烦吗？为什么总想着走旁门左道？你是因为侥幸到这里来的，我并没有想要你这个孩子——”

话说得太重，谢南微也没想到顾母会有这么大反应，超出她的预料，她的汤勺敲在瓷碗里发出响声。对上谢南知的眼睛，她先移开了视线。

“道歉。”

谢南知对明意低声提醒，明意垂着眼睛开口：“对不起。”在他人面前被指责本来应该是很窘迫的事情，但她对于顾遥也没有了期待，被点出落魄处境不过脸颊发烧。

她们的人生里也许原本只有一步之遥，现在已是天堑。明意并不奢求能够融入新家，她感谢对方能够承担抚养子女的义务，不让她寄人篱下，她怎么可能在顾遥的心里越过作为女儿活了十五年的顾西洲呢？

餐桌上的顾西洲依然神态自若，她咽下最后一口粥，把汤勺重重地丢在碗里：“我吃饱了。”

这一声比谢南微的无心之失更响亮，所有人的目光都追寻着她，而她绷紧了脸，展示出和过去不同的受到挑战的姿态。在顾西洲离开饭桌后，所有人失声般一言不发，好像刚才的一切只是为了演一出足够喧哗的戏剧。明意低头喝粥，发觉谢南知的手紧紧地握着桌布，她愣了一下，而谢南知冲着她微微一笑。

从哪一步开始是错的，明意忽然分不清了，她只能看向谢南微，后者灵活地朝她翻了个白眼，她松了口气。

谢南微不是她这边的，谢南知也不是。

吃完早饭，明意背着书包在玄关处看见了顾遥，她脚步顿住想要回避，但回头一看房子里已经没有人了。而顾遥恰好转过来望着她，用一双疲惫又柔情无限的眼睛望着她。

“你真的作弊了吗？”

明意不知道她再问一次是因为信任还是强调，从鞋柜里拿出自己的鞋子一言不发地穿上，拉开门再关上，把两个人隔绝在不同的世界里。上车时，顾西洲还在后座，偏头看她：“妈妈和你说什么了？”

她才意识到所有人给她们留下了单独交流的空间，她不需要这点宽容。顾西洲毫不担心她能够凭借血缘成为顾遥的女儿，因为顾遥态度明确，企图用肉、身来做顾西洲的盾牌，所有人都不能越过她伤害顾西洲。

“她问我作弊了吗？”

没有撒谎的理由。但这个答案像刺痛了顾西洲，她放在膝盖上的手握紧，用力到微微发抖。顾西洲转头看向窗外，用沉默来代替回答。