宾利先生的欢迎舞会还有两周，但是对于班纳特家来说宾利先生俨然是素未谋面的老朋友了。

这个家里几乎无时无刻都能听到这位先生的名字，他长什么样，性格如何，家里有那些人。

不论班纳特太太和女儿们如何追问，如何猜想，班纳特先生都不回答、

伊丽莎白倒是比别的姐妹们聪明一些，她偷偷私底下问了玛丽。

玛丽对此只是摸了摸自己的下巴思索了一下：“金发，大约6英尺，不抽烟。”

伊丽莎白也不知道玛丽是如何“看”出来，玛丽小时候总是板着一张脸，说出的话能把人吓个半死。

最开始的时候好像才四五岁，家里有一个女仆偷了班纳特太太的首饰，玛丽就那么站在客厅里忽然说出了那个女仆一天的踪迹，去了哪里，碰了哪些人。

班纳特太太差点尖叫出来，而小玛丽只是站在那里撇撇嘴，表现出一副不耐烦的样子：“观察，只要认真观察就能看得出来，小姐们！稍微动一动眼睛和脑袋就能想得明白，显而易见的事实！”

天知道她从哪里学会的“显而易见”这种词汇。

朗伯恩的乡亲们总是说班纳特家的几个姐妹里最漂亮的是大女儿简，最聪明伶俐的是二女儿伊丽莎白。

但是伊丽莎白自己知道，论聪明，整个朗伯恩，甚至可能整个伦敦都没有比自己妹妹玛丽更聪明的女孩子了，就连班纳特先生都会在私下和伊丽莎白感叹，如果玛丽是个男孩子，能去读书，恐怕前途之光明不敢想象。

虽然班纳特家不是贵族出生，但是就凭玛丽那聪明的脑袋瓜，恐怕贵族爵位也不是不能赚来。

只可惜，玛丽是个女孩。

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几天后，宾利先生前来回访，和班纳特先生在书房坐了大约十几分钟。

整个书房的书籍多的甚至显得有几分拥挤，宾利不着痕迹的打量了几眼：“班纳特先生真是博览群书，这些书籍之多之广真是让人感叹。”

班纳特先生只是笑了笑：“这里大部分的书籍都是我的三女儿玛丽所购买阅读的，恐怕我当不得您的这份夸赞。”

宾利愈发感慨，竟然有如此多才的淑女，他在内瑟菲尔德居住的这几天也听说了朗伯恩各家的一些情况，对班纳特府邸几位小姐的美貌也有些耳闻，自然希望能够趁机见见她们。不过班纳特先生没有引荐，他也不好追问。

倒是几位小姐比较幸运，除了玛丽依然在自己的房间不知道在忙些什么之外其余几人都在楼上的窗户口围观，从窗口只能看到一件蓝色的外套，还有一匹黑色的骏马。

过了没两天班纳特先生就发出了请帖，邀请宾利先生来家吃饭，班纳特太摩拳擦掌的计划了好几道菜，指望趁此机会好好炫耀一番家里厨娘的本事，不料宾利先生回信表示第二天要进城几日，无法应邀。

班纳特太太愁眉苦脸，又和女儿们抱怨，生怕宾利先生来去匆匆东飘西泊的，不会正经住在内瑟菲尔德。

幸而她的好友卢卡斯太太多番安慰，说他可能只是去伦敦多邀请一些朋友前来参加舞会，这才让班纳特太太振作了几分。

大约是这个想法太过合乎逻辑，一时之间整个朗伯恩众说纷纭，有说他要带六位女士六位男士，一时又说会带十二位女士七位男士的。

朗伯恩的小姐夫人们都有些担忧，直到舞会前一天又听说宾利先生没有带来十二位女士，只有六位，他的五个姐妹，还有一位表姐妹，小姐们这才放了心。

因为晚上要参加舞会，一大早起来班纳特太太就像是一只进入战斗状态的母鸡，她在这个家里到处跑动，不是让简在几套衣服中换来换去的挑选最优搭配，就是让伊丽莎白好好弄弄她的头发，至于莉迪亚和凯蒂，她们早就自己打扮起来了。

唯独玛丽，班纳特太太明明是母亲，可是说起来有些尴尬，她还是有些害怕自己这个三女儿的。

她那双眼睛能把人看透到骨子里。

当玛丽穿着一件去年的裙子时班纳特太太似乎想要说什么，但是声音刚刚提起，就被玛丽一个眼神浇灭了。

视线漂移开来，班纳特太太只能装作自己看不见，母鸡赶小鸡一般将几个女儿赶上马车：“快点快点，要来不及了！”

话是这么说，实际上一家人到的时候舞会才开始没多久。

里面的音乐轻松雀跃，众人笑闹声不绝于耳，玛丽跟随家人进入屋内，班纳特太太很快就和卢卡斯太太聚在一处小声说着什么，伊丽莎白和简也找到了朋友，莉迪亚可凯蒂早就钻进人群玩闹去了。

唯独玛丽一个人找了个角落，因为穿着礼服没有口袋，随身拎着的小手包也只能装一些手帕和零碎之物，玛丽拎着手袋站到不远处的阳台上，这里稍微远离人群，但是依然在众人视线之中，一个单身未婚的小姐在舞里找不见人可不是什么好事。

等到莉迪亚都已经跳了两只曲子了宾利等人才走进舞厅，卢卡斯爵士给众人介绍了一番。

谢天谢地，班纳特夫人不用抱怨了。

宾利一行只有五个人，他本人以及他的两位姐妹，另外两位男士，其中一人微微脱发，挺着一个圆润的肚子，穿着倒像是个绅士，是宾利的姐夫，还有另一位先生。