“有什么法子能降低？”永昌急忙问。

“首先要保证百姓有地方住，有东西吃。”贾琈回道，“这些公主应该让人做了。”

“先前雪太大了，多处受灾，公主将士兵都派出去给百姓建房，又发了粮食。”华芝点点头。

“那屋子应该没事，我们这次沿路买了不少粮草，现在青黄不接，再让城里大户捐赠些出来也够了。”

“衣物的话，去年冻死了不少牛羊，晴雯带着人收了许多羊毛上来，织成毛衣每家发了一件，虽少，但加上我逼着城内大户捐出来的旧衣服，百姓也不至于冻死。”听闻有粮食，永昌放下心。

转眼又愁其他的：“只是先前带来的银两怕是撑不过再受一次灾。”

“公主不必担心。”宝钗宽慰道，“我们从京里带来的东西不少，沿路又收了许多特产，这里来的商人越来越少，城内大户肯定挡不住这诱惑。”

“以前我同公主提过的锅炉也已经做出来。”贾琈也补充道，“这东西虽然费柴费煤，还要用到铁，造价昂贵，但只要好用，那些达官贵人是不会介意这个的。”

“霜城有一处官营煤矿，只是有些小。”永昌听了，惊喜道，“你先前不是说这东西很难做出来吗？”

“这真不是我的功劳。”贾琈笑道，“我表姐邢岫烟对机关术颇有天赋，这锅炉我研究了许久都没什么进展，她在赶路途中听我描述了，自行改良了图纸，前段时间我们滞留在一个小村落，她靠着我那些粗制滥造的材料组装了一个小型的。”

永昌对人才很感兴趣：“你表姐现在何处？”

“她今日央着我四妹妹带她去城内铁匠铺买东西了。”

“那里都是些寻常的东西。”永昌吩咐华芝道，“你将神机营旁边的屋子收拾出来，再亲自去问过邢姑娘需要什么，让人去备齐。”

华芝领命去了。

“这东西很有用处，冬日取暖的同时烧水，日后做出更好些的还能用来采矿。”贾琈又道：“除了卖给那些大户，公主可在城内修建几处浴所，供百姓四季洗漱用，百姓干净整洁了，也能少生些病。城内若有火灾，也能就近用水。”

“城内百废待兴，用钱的地方太多了，浴所内的管道不如换成陶管，造价低些。”宝钗思忖着补充道，“再收取少许费用，浴所内也摆些沐浴的东西卖，所得钱财用来雇佣城内生活艰难的老人家管理，不仅降低成本，也不用花大价钱管理。”

“还是宝姐姐思虑深远。”贾琈拍马屁道。

“这事可行。”永昌也夸赞宝钗几句。

宝钗脸红了红，又建议：“除了这个，公主不妨设立个应急的部门，平日做防御措施，再向百姓宣传些防疫、自救的法子，发生灾情后也能迅速组织起来救人。”

贾琈接话道：“最好不要经过衙门，只为公主效命，这点也要宣传出去，这样日做事也能少些阻力。”

“确实，探丫头虽进了衙门，但要做些什么还得跟人斗智斗勇。”宝钗点点头，又道：“这些都是后话，得慢慢来，只是我听闻霜城风沙大，又缺水，这浴所能建起来吗？”

“这我倒有个法子。”贾琈斟酌着道，“像井水、泉水这些，都是从地下涌出来的，那地下是不是有许多我们没挖到的水？若能引出这些水来，别说霜城，就是边疆，也能不缺水灌溉农田。”

说完，又说了水源怎么找，又要如何挖暗渠、竖井、蓄水池等。

这事确实功在当代利在千秋，但挖渠就意味着徭役，边疆常年食物、药物短缺，人口稀少，又被上面反复搜刮了几次，经不起徭役的摧残了。

永昌叹道：“这事之后再说。”

贾琈也知做水利工程的难度，公主不反对也算成功了不少，于是转而谈起自己能帮上大忙的农业：“不知先前公主带来的种子如何了？”

“已经让人发给了依附公主府的佃农，具体的得等收获才知。”提到这个，永昌心情也好些了。

“我之前听人说有两种农作物耐旱又高产，很适合边疆，只是一直没寻到。”

永昌直起身问道：“是什么？”

贾琈仔细描述了土豆和玉米的长相，永昌忙让人记下来去找。

“你们这一来可是帮了我大忙了。”

“我们也不是白忙活。”贾琈玩笑道，“也是要公主给些好处和名分的。”

“也就你能直愣愣跟我要东西。”永昌开怀道，“你放心，我身边的位置少不了你们的。”

说着，又道：“华芝最近忙，听说你二姐和宝钗妹妹也来了，明日让她俩来我这陪我下棋，顺便整理整理文书。”

“我替她们谢过公主。”贾琈和宝钗起身行礼道。

“宝钗今日就在这陪我。”永昌摆手让二人起来，笑道，“那接风宴虽是给你们接风洗尘的，但我人手短缺，你来帮我，顺便商量一番你带来的东西怎么卖个好价钱。”

“我年纪小，没操持过这些大场面，提一些想法倒是还行，真全程自己安排，怕是胜任不了。”宝钗满脸纠结道。

永昌笑出声来，指了指宝钗：“你们夫妻真是贼不走空。”

宝钗有些害羞，贾琈听了却与有荣焉：“我们就是这般合拍。”

“不害臊。”永昌笑道，“就让王熙凤同迎春二人每日一起来。”

两人闻言欢快地谢了恩，宝钗留在公主府，贾琈恋恋不舍回了家。