鹤湘见她这样，自然也知道她是在担心什么，叹了一口气，道：“的确是暗影署动的手。唉，大过年的，非得整得这么血腥。”

她的抱怨让瑚绣紧绷着的神经略微放松下来了些许，瑚绣轻轻摇了摇头，开口：“听说那封信是一纸催债书啊。”

闻言，鹤湘颔首。来梅香苑之前她还去了养心殿一趟，在那里听樊林讲了巡京卫今早在黑街的发现——一颗被暴力砍下的人头，还有一封被钉在木桩上的信。信上的内容是，已按要求处置，限三日内将剩余赏金交付至暗影署。

换句话说，暗影署此刻已成为□□的工具，并以此获利。

“而且啊，巡京卫搜寻了附近，发现了一个叫做什么红榜的东西……当然不是表彰的啊。巡京卫问了周边的人，说是让人把想要除掉的人的名字和住址还有一些基本信息写上去，再给出赏金的数额。若是暗影署愿意接下，就会揭下那张催命状，然后发布这条悬赏消息的人向暗影署交占赏金六成的定金，事成之后，再付剩下四成。”

鹤湘皱起眉，将在樊林那边听来的事情告诉给瑚绣，瑚绣越听，脸上的表情也是越来越难看。

难捱的沉默在两人之间弥漫，不知过了多久，瑚绣才迟疑地开口：

“虽然我从未去过黑街，不过，按理说黑街这种地方，应该也不缺接暗杀的活的人吧？暗影署这般大张旗鼓……”

鹤湘苦笑了一下：“薄利多销呗。”

听了她这句话，瑚绣错愕地抬眸，似乎很不敢相信如此这般戏谑到不合时宜的话会出自鹤湘之口，鹤湘察觉到她的惊讶，微微阖上眼，喉间再次溢出一声叹息：

“暗影署要求的赏金比其他的要低，而且，现在京城谁人不知暗影署先前隶属于皇家？因此，其他人为了不惹麻烦而不敢接的那些悬赏，暗影署敢接。”

说着，她难掩烦躁地攥紧手中的锦帕，起身，走到瑚绣身边坐下，盯着瑚绣的眼睛：

“但我有一件更担心的事情。”

“什么？”瑚绣歪了歪头。

“你不觉得这其实是暗影署变相招募人手的措施吗？如今暗影署这样挤压原来那些杀手的生存空间，原来的杀手若是想离开京城另寻去处，倒还不如顺势而为直接加入暗影署呢。”

此话一出，瑚绣微微睁大了双眼——鹤湘说得并非毫无道理。

见瑚绣这样的表情，鹤湘也知道她听懂了自己的话，语气里逐渐染上了焦急：“樊林跟我说这件事的时候，我就觉得怪怪的，但因为当时他看起来也很忙，我就先离开了，这会儿你跟我再一起去一趟养心殿吧？”

说着，她起身，朝瑚绣伸出手，催促着瑚绣赶紧动身。瑚绣犹豫了一瞬，还是将手搭了上去，由鹤湘把她拉起来后，两人略微收拾了一番，便准备朝养心殿赶去。

正当瑚绣系上斗篷的短带时，鹤湘却冷不防地开口问道：“说起来，这段日子我天天往你这边跑，怎么不见太子殿下？我记得之前他很喜欢来你这边吧。”

闻言，瑚绣正在系结的手一顿，片刻后才回道：“他在处理樊慕云和樊慕鸢开府的事情。”

听她语气冷淡，鹤湘有些疑惑地回眸，似乎还想继续说些什么，但瑚绣已经系好了斗篷，走到她身侧，没有给她继续问下去的机会，自顾自地说着：

“我们快去养心殿吧。”

“……嗯，好。”鹤湘迟疑地点点头，但还是识趣地没有追问下去。

推开殿门的那一刹那，迎面而来的寒风让鹤湘和瑚绣都缩了缩脖子。因为是突然决定要去养心殿，备暖轿会耗费太多时间，两人决定步行过去。

路上的积雪并未消融，瑚绣和鹤湘沉默地朝养心殿的方向走去。

不知走了多久，瑚绣突然开口——

“说起来，他也满十七了。”

“嗯？”鹤湘疑惑地应了声，下一瞬，她反应过来了瑚绣是在说樊双云的岁数，但也因此更加不解：怎么突然提到樊双云的年纪了？

但瑚绣并未理会鹤湘的疑惑，只是自言自语那般地轻声喃喃道：

“所以不该来了。”

她的话消融在冰凉的空气里，再找不见一丝踪迹。