李大头面上带着纠结，他看了看身后屋中，再看了看一脸天真的小姑娘。

过了许久，他才长长叹了口气。

“麻烦，要是师爷在就好了。”

师爷过年前就会回来，还有不到两月时间。

“叔是不是藏着事不想告诉我？”去县衙的路上，这已经是南芝第三次问出这个问题。

李大头别过脸，他向来藏不住事，长长又叹了口气后，又要将视线移开。

忽然看到李二也走过来，李大头扯了扯嘴角，赶紧当做无事发生。

事后，李二找到南芝，问：“你叔被刘丫拒绝了？”

南芝一时没反应过来，待想到是说刘阿婆后，南芝忙摇头，这事她尚不知情。

李二轻叹了口气，道：“你大头叔还对人家念念不忘呢，看样子他应该是没敢跟你提。”

眼看四下无人，二叔捂着嘴，小声问：“你跟大人的事怎么说，我们几个老的不敢议论也不敢问，最近都要憋死了。”

怕南芝觉得唐突，李二忙补充：“不方便说也没事，只要你过得开心自在就行。”

“等忙完这阵再说吧，年关近了大人就得回京了。”

“什么？”李二震惊，“他没说要带你回去？”

南芝捂着耳朵，忙摇头，解释道：“说了，此事不急。”

“南芝。”易子实突如其来的声音打断了二人直接的密聊，南芝朝二叔投去个让他保密的眼神后，就走到易子实身前。

房间里，东方潜难得清醒。他手上拿着一封信，笑着招呼南芝过去。

“是什么？”

未待南芝走近，他便迫不及待开口：“母后懿旨，让我带你回家。”

说话间，南芝走近便被人拉着坐在紫玉床沿，看着手上信纸，南芝看着，不禁更加疑惑起来。

“太后想见我？”信件字迹工整娟秀，是很典型的大家闺秀所会练的字体。

“你同她说了什么？”她看向东方潜，太后信中提及，让东方潜务必要将心上人也带回京。

“母后懿旨，南姑娘可愿随本王回京？”

这个问题方才李二叔也问了，南芝下意识看向窗外，县令大人的住所没人会靠近。

“新任县令大人是谁？”南芝问。她在人间的顾虑只有李叔几人，此行去京城是必然，唯一放不下的自然也只有怀南县几人。

“沈行邱。”

南芝微微诧异，这个名字她陌生，这人却一点不陌生。没想竟然是师爷，她看向东方潜，见他点头，南芝这才颔首。

想到李叔，南芝倾身贴近东方潜，道：“大人，我还有件事，需要大人帮个忙。”

。

回家路上，李叔仍是一脸的心事，南芝好奇看向他。

“叔，大人都同你说了什么？”揽着他的胳膊，南芝问的小心翼翼。

李大头皱了皱内，眼珠子转了两大圈，硬是没找着一件于南芝不利的事出来。

“大人为我分析了下你到京城的好处。”最大好处就是南芝不当捕快，当他的幕僚，可以科考了。

李大头虽不习几个字，也看出南芝最近有在认真念书，比她在官学那会儿还认真几分。

他问南芝：“丫头，便是不靠他，就靠你自己，咱能考个举人不？”

“叔你看看咱怀南县总共出现过几个举人？”说笑着，二人已再次走到刘阿婆家门口，倒是将早上的事一起忘个干干净净。

听说南芝要去京城，过年便不在这边过了。阿婆忙起身，对身后儿媳道：“快，新买的老母鸡，可以炖了。”

南芝没有拒绝，当晚阿婆家奢侈地燃起了烛光。南芝跟囡囡共处一室，听她讲起自己的愿望。

囡囡道：“南芝姐姐刚来大河乡的时候，我就想着我也要变得跟你一样厉害。”

两月时间，她千字文学了一半，却还是不够。

她继续道：“起先我觉得捕快便是最厉害的，我也想像南芝姐姐一样当个捕快。可是，到了县城我才知道，不识字便没有出息，力气再大也只能干苦力活。”

囡囡说到这停住，她看向一旁，在烛台下仍旧细细描摹手下绣品的娘亲。娘跟奶奶都是伟大的，但她们都不识字，所以一直蜗居在乡里，受欺负也不敢声张。

但她不一样，她十四岁，她很幸运她已经走出来了。

“我想二花她们也出来看看外面的世界……”

小孩睡眠好，没一会儿就已抱着书迷迷糊糊睡过去。

南芝朝坐在木桌另一头的妇人笑笑，起身告辞。