“好。”男孩郑重点头。

他再次抬头，看向南芝。

“姐姐。”他开口，“我阿娘是我爹害死的，对吧。”

“是。”

再次得到肯定的答复，男孩像是下定决心，他拉起一旁马有金的手指。

他定定看向南芝，问：“姐姐，我可以改名吗？他们说改名要到县衙重新入籍。”

南芝有些为难看向马有金。

马有金别过脑袋去，他才不会承认是他先嘲笑马泉名字跟他爹一个样。

“改吧。”是闻讯而来的马老板。马老板同样一路小跑过来，见马有金也来了半日都没将马泉带回去，怕发生什么不愉快，马老板只得亲自过来。

如今一看兄弟俩手拉着手，他倒是放心不少。

县衙更改户籍并不麻烦，有长辈在场，马泉当场换了新名字——马长顺。

南芝抿着嘴，马老板当年就是吃了读书少的亏，挣大钱之后这才大力资助官学建设。

反倒是马长顺对新名字相当满意，这个寓意长长久久顺顺利利的新名字，让他眼里重新泛发朝气。

临走前，马老板回头看了眼南芝，看完还看了眼身旁儿子。他无奈摇头，确实是个漂亮乖巧的姑娘家，只是可惜，自家儿子配不上人家。

。

师爷回来得突兀，跟东方潜当时来到怀南一样，他同样带了好些人回来。

新官上任，同样是有许多乡绅发来拜帖。听说师爷以后就是新县令了，衙门门槛差点被踏平。

东方潜怏怏坐在自己房间的紫玉床榻上，看着一旁为他削果子的易子实。

他本是不喜欢这个耳目的，也一直没对他摆过好脸色。古墓一事，听说他为他们隐瞒，欺君了不知多少回。

东方潜轻轻叹了口气，开口：“以后你到懿王府办事吧。”

“……”易子实没有轻易应允，他抬眸看向东方潜，许久才重新低头，看着手上削了大半的梨子。

“陛下那边本王会说，你且说你愿不愿意。”

“……”易子实张了张口，点头道，“奴才本就是陛下送来侍候王爷起居的，自然是懿王府的人。”

“嗯。”哪怕是给了易子实好脸色，东方潜却还是开心不起来。

来怀南县许久，这儿的乡民与他仍有一层隔阂在，不像师爷一回来，县衙倒是变得比菜市场还热闹，门口堆的农家食材都够县衙吃到年后了。

听到外面的声音，东方潜再看向易子实：“易子实，去把南芝叫来，本王想她了。”

“是。”

南芝进来时，对上一屋子的郁气，她赶紧上前，将窗户打开。

“别开，声音大。”东方潜闷声开口。

“大人嫌吵？”外面说话声确实有些大了些，他们耳力比常人好些，在后院也能听得一些。

“我去让他们小声些。”

“不必了。”东方潜将人叫住，哪怕是南芝，他同样觉得是有层隔阂在。

“本王当真不讨喜？”他问南芝。

“大人这是何意？”不懂他为何突然这样问，南芝将雕花窗棂放下，这才走到屏风后，站在紫玉床榻前。

“不是为了卞淮之事，你会跟我回京吗？”他再问。

见南芝犹豫着没有开口，东方潜扶着额头，往后靠了靠，这才又道：“我封地在沧州那边，在那儿也有几处产业，婚后便都是你的，你想养多少白面小生都够。”

“大人？”南芝上前，拉起他的手，换上自己的，他身上依旧冰凉，不会发热，人却说起胡话来了。

“本王就一个要求，你养的白面小生不能比我丑。”他抬眸，灰色眼瞳里没有一丝光彩。

“大人你在说什么，世上哪有几个比大人更俊美的男子。”南芝说着，手指顺着他额头向下滑落，贴近他的面颊。

他们之间最亲昵的举动莫过于此，南芝俯身，正要贴上他淡色薄唇，却被他抬手隔开。

“你当是哄小孩。”东方潜怏怏将人拉到身旁坐下，原先易子实切好的果子放在边上，他抬手就能够上，他却没想要吃。

“大人是想更进一步？”南芝看过册子，知道是怎样一回事，只是话说出口，饶是她也红了脸。

“不想。”他依旧是出声拒绝。

“本王不想对上李大也心虚。”他又道。