妙仪院西侧的回廊，即使有廊顶和藤蔓遮挡，也挡不住七月流火的炙烤。

太阳刚刚升起不久，空气便黏稠得如同熬化的糖浆，蝉鸣声嘶力竭地鼓噪着，让这里的人们更加心浮气躁。

谢二郎被两个属下扶上一架藤编躺椅，院中葡萄架下纳凉，勉强能算“透口气”，这几日的奔波和高烧让他身形单薄许多，散发着浓重的药气，半张脸掩在垂落如墨的长发下，只露出线条紧绷的下颚和苍白的唇。

日光刺目，他下意识地微眯着眼，望向不远处横跨水榭的九曲天桥。那桥上行人稀疏，桥栏被晒得几乎反光，热气蒸腾，远处的景象都微微扭曲。然而，一个身影就在这片灼热的氤氲中，倏然清晰！

那人身形修长，着一袭极浅的天青色薄罗裙，在骄阳下如同流动的、微凉的泉水。她步履从容，脊背挺直如松竹，乌发简单地绾着，几缕碎发拂过光洁的侧颊，被长风温柔托起。

隔得那么远，院墙高耸，楼阁重叠，但那独属于她的姿态，那清晰得犹如刀削玉琢般的轮廓，早已在无数个辗转反侧、午夜梦回里，被他用惶恐和逃避，一笔一画、反反复复地描摹、浸润、融入骨血。

阿若！

这个名字像一颗烧红的炭块，猛地哽在喉间，几乎用尽力气，才发出了一声喑哑破碎的呼唤：“阿若——！！”

声音不大，甚至可能被聒噪的蝉鸣盖过，却像耗尽了他全身仅存的力气。

天桥上，那抹天青色的身影骤然止步。

时间仿佛被毒辣的日头烤得凝固了。

她缓缓侧首。

阳光下，她侧脸被勾勒得清冷利落，目光垂落，穿过蒸腾的水汽和喧闹的蝉鸣，精准地投向廊下渺小的他。

那眼神，无波无澜，没有情绪，没有一丝人间的烟火气，只有一种洞穿灵魂的淡漠与疏离，比这天上刺目的阳光还要锐利百倍，甚至带着一种不沾凡俗的审判气势。

仅仅是一瞥。

一股冰冷的战栗猛地从谢二郎的尾椎骨炸开，瞬间席卷四肢百骸，他不由自主地在躺椅上瑟缩了一下。几乎是本能的，他猛地别过头，用那只还能稍动的手慌乱地拔起长发，遮盖了整张面颊。

不！不应该是这样！

在那些辗转反侧的夜里，他无数次预演重逢。

明明他有想过用病弱的模样引起她的同情，但那一瞬间，他突然间恍然，阿若不是会因为对方是否凄惨而改变评价的人。

她是那么自信聪敏，自己那点小心思，她必然是懂的，也是不屑的。

他不能用这样的样子去见她，否则，在那双洞悉一切的眼睛下，他就像个试图用滑稽表演博取怜悯的优伶。

数息之后，当他整理心情，悄悄从遮脸指缝的遮掩下再次望去时，天桥上早已空荡荡。

风卷过桥面，吹落几瓣廊下垂花的残蕊，仿佛她从未出现过。

那冰冷一瞥，如同幻觉。

一股难以言喻的空虚感瞬间吞噬了他，比病痛更甚，让他感觉心口的位置仿佛被人活生生剜去了一大块，只剩下一个绝望的空洞。

就在这时，一个带着幽凉无语的女声自身后响起：“夫君啊……你日思夜想的人，好容易瞧见了，你倒躲什么躲啊？”

他骤然转头，他的妻，郭皎，不知何时已站在他躺椅后方几步远的地方，吃瓜般围观了全程。

她显然是刚从外头回来，手上提着好几个鼓囊囊的包袱，里头隐隐透出胭脂水粉的香气和簇新衣料的折痕。她脸上没有太多表情，眼神却带着无语，仿佛在说，不是吧，哥你就这点本事，那你怎么敢过来的？

谢二郎缓缓转过头，声音有些嘶哑，他辩解更像是在说服自己：“不是躲……我只是、只是不想用现在的样子面对她……”

他知道她眼里揉不进沙子，他知道她生性桀骜，他知道阿若大概不会再要他……可是，如果不试试，如果不说服他自己还有机会，他会一生一世都过不了这个坎。

那是属于他的战争，哪怕已经到了最弱的局面，他也不能放弃。

郭皎轻嗤了一声：“行吧，只你愿意试试，我也是可以当平妻的。”

谢二郎看着她大包小包的样子，勉强转移话题：“你又是哪里回来？”

“当然是市井了，”郭皎提起这事，瞬间眉飞色舞，“你不知道，这里东西好便宜啊！我走了三条街，街上到处都是布商，从羊毛卷到丝麻，这里的品种多的吓人，我还看到北燕和代国的商人都过来买毛线啊，那扎捆的毛线，一船一船向北方送，居然比我们青州便宜一半还多，这能不多买点？”

她还拿出几把折扇：“看，这是黑底金线的提花扇面，这关二爷月下出关投奔刘皇叔的扇面多有气势……送我老爹他肯定喜欢！”

“送这图会不会，兆头不太好？”谢二郎有些迟疑地问，关羽虽忠勇，但下场不太好，而且，这是为臣，你知道你父亲是有逐鹿之志的么？

“你们这些人啊，送个礼物心中都要走十八个弯弯绕绕，”郭皎不屑地看他一眼，“他当墙头草又不是一天两天，这点脸皮能没有么？”