拦路的男子身穿深棕色的绫罗绸缎，脚踩锦靴，大拇指上戴一颗粗大的翡翠扳指，无不彰显着来人的家底丰厚。

姚进通率先上前一步，手握刀柄，冲那人呵斥，“朱财贵，不要什么人都拦，回去做你的生意！”

“姚千户，您这么说就不地道了。我又没有拦路抢劫，这路也是大家都能走的，我怎么就不能和外乡人说几句话了？”

朱财贵侧身绕过姚进通，伸手指向右手边的客栈，“几位，小店酒菜丰盛美味，房间宽敞明亮，稍后记得来小店吃饭哦！”

那客栈有四层楼高，雕梁画栋，檐铃叮当，牌匾和酒幌上写着“醉仙第一楼”，在这条街上是独一无二的大排面。

一楼吃饭的客人不是很多，然而对比其他只开了半扇门的店来说，已经算得上热闹非凡了。

李拾虞冲他笑了笑，还没来得及说句话，朱财贵就被姚进通赶回了店里。

众人刚走几步，朱财贵又跳到道路中央，站在他们身后大喊，“一定要来哦~~~”

姚进通冷哼一声，没有回头理会。

李拾虞新生好奇，便走到姚进通身边，打探消息，“姚千户，刚才那人是谁呀？你好像并不待见他。”

“朱财贵，是城里有名的泼皮。三年前，不知怎得攀上了客栈老板的女儿，入了赘，生意越做越大，家中钱财越来越多。”

姚进通往地上啐了一口，“半年前，他娘子病死了，老丈人没过几天也死了。他们家就剩他一个，全部的财产也就都进了他的口袋。那个人圆滑至极，见人说人话，见鬼说鬼话，跟他有往来的，谁不被他坑一回？那种人，还是离远一点儿的好。”

“多谢姚千户告知。”李拾虞暗中有了盘算。

星柔轻叹一口气，“要是他娘子还活着，就好了。”

“死了也是种解脱。听街坊四邻说，他娘子身上总是青一块紫一块的，问她，她就说是自己不小心磕的。手腕上的淤青明显是被人抽打过的痕迹，但是她自己不说，别人也不好多问。活着也是受罪。”张虎小声道。

“非也。折了自己的性命，却让施暴之人逍遥世间，岂非太过便宜了仇人？纵使不能将伤害自己的人送入牢狱，也要与其同归于尽，方能解心头之恨。”

苍济轻摇折扇，缓缓道来。

李拾虞抬眼看向他，这人嘴角噙着笑，仿佛刚才那番要与人拼命的话并非出自他口。

她也跟着扬起一个笑，是啊，若是她痛恨之人仍潇洒恣意，那她定然不会善罢甘休。

沈潜默默跟在几人身后，双臂环胸，始终噘着嘴。

他对苍济生的气还没有消呢，苍济却已经开始和别人有说有笑了，他更加更气了。

转过几个弯，一行人来到了县衙。

县丞早已在门口等候，他来回踱步，已经走了半个时辰。

“周县丞。”姚进通向县丞行了一个礼，挥手指示下属先把尸体运进县衙。

“怎么才回来？如今是何情况？”周县丞云里雾里。

姚进通为众人介绍，“这兄妹四人是逆旅遇到的，帮助我们抓到了凶犯。这位是周放先，周县丞。”

几人互相认识后，才一齐进了大门，朝大堂走去。

此时，门外传来一阵由远及近的哭喊声。

“芸儿，我的芸儿！你死得好惨啊！”

一妇人的哭声逐渐响亮，她带着两个丫鬟，目不斜视，匆匆进了大堂。

“那是刺史夫人，刺史千金的母亲，赵兰馨。”姚进通不由得叹惋，“年纪轻轻的，白发人送黑发人，哎……真是可惜了。”

众人来到大堂中，只见那妇人扶着棺材，泣不成声。

她颤抖着手，想要看一眼锦缎下的女儿，却又不敢相信躺在这里的就是她的宝贝女儿，迟迟下不了手。

“她才十七岁，是我申家出落得最好的女儿，她还没有嫁人，怎么就这样去了呢……”

赵兰馨一边哭，一边用力扒着棺材的边缘，好让她可以站住脚，不至于瘫坐到地上。

“夫人，节哀呀，切莫哭坏了身子。”

一名丫鬟上前扶住她，眼泪同样流个不停。

仿佛猛然想起了什么事情，赵兰馨甩开那丫鬟的手，指着她破口大骂。

“你这个没本事的贱婢！让你跟在小姐身边照顾她，你就是这么照顾的吗？现在我的芸儿躺在这里，你却好好儿活着，凭什么！为什么死的不是你，为什么不是你？！”

说着，赵兰馨也不顾确认申令芸的尸身，上手捶打被她甩到地上的丫鬟。

“夫人，要是能换回小姐的性命，就算是打死我，玥儿也是愿意的。”

那丫鬟叫玥儿？是申令芸提到过的，和她一起回家的丫鬟。

她脸上长了一半暗红色胎记，嘴唇厚重，牙齿龅起，手背上同样有大片胎记，不算世俗意义上的美丽。

按照卷宗记载，受害女子皆面容姣好，也许正是因为玥儿貌似无盐，才得以保全性命。

“瑞儿，你去，给我接着打！”

赵兰馨扶着棺材，大口喘气。

另一名丫鬟正欲上前动手，被周放先呵退回去。

“住手！这里是县衙，不是你们可以随意动用私刑的地方！”