顾府，南院。

正厅里，顾廷川正在吃晚饭。他旁边换了一个侍卫，更年轻一些。

“大人，侧院那边一切正常，只是……”身穿黑色劲装的侍卫向顾廷川禀报事务。

顾廷川身着一袭月白色长袍，衣摆随意地垂落在雕花梨木椅上，身姿挺拔如松，手中执一双象牙箸，箸尖轻点，夹起一块鲈鱼脍放入口中。

年轻的侍卫纠结一番，道：“这位申公子十分奇怪，说起话来时而正常，时而怪异，且举止十分无礼。”

侍卫偷偷觑了一眼顾廷川的神色，“听妙芙姐姐说，申公子今早去给夫人请安，没给夫人敬茶，他自己喝了。”

顾廷川的手一顿，“还有呢？”

“睡到巳时三刻才起。”都快晌午了。

说到这里，他似乎忍不住了，“大人，这申公子貌丑粗鄙，据说还有疯病，这都算了，他还是个男人！您为什么要娶他呢？皇上那么器重您，只要您开口，他肯定不会逼着您娶这门亲的……”

顾廷川睨他一眼，“宋铮，慎言。”

宋铮撇撇嘴，小声道：“您都不知道，外面的人说的可难听了，您都快变成上京城的笑柄了。”

顾廷川不置可否，“ 安排到侧院的人怎么样了？”

“妥当了。”宋铮顿了顿，又问道：“公子，您觉得这申和玉有问题吗？那要不然我去结果了他，以绝后患。”

顾廷川警告地看了他一眼。

申和玉虽是申振道的庶子，但到底也是亲生儿子，要是真这么不明不白的死在他府上，京城的流言只怕更加难以平息了。

他让宋铮自柜中拿出一小包粉末，吩咐他：“去查一查这是什么。”

这东西是从申和玉房里的枕头下面发现的。

想到昨晚申和玉黏在自己身上的目光，以及他那一张生了脓疮的脸，顾廷川微微皱眉。

纳申和玉为妾并非他所愿，眼下朝局不稳，他虽为首辅，但根基尚浅，更何况有左仲秋这个两朝老臣在旁虎视眈眈。

他能走到今天，实乃仰仗陛下青眼，纳男妾虽让人不耻，但雷霆雨露皆是君恩，左右不过府里多出一张嘴，只要这人乖乖听话，不出乱子即可。

“让人盯紧侧院，莫要多生事端。”顾廷川嘱咐道，宋铮虽性子鲁莽冲动，但身手极好，对他忠心耿耿。

“是。”

不等顾廷川吃完饭，他院里的管事进来，低声道：“大公子，有客来访。”

“谁？”

“程正初程大人。”

顾廷川思索片刻，程正初此刻来访，想必已经知道他将代替马宇寰接任通辽州知府。

“带他去书房。”

“是。”

顾廷川起身去书房，看了眼桌上没吃完的饭菜，“撤了吧。”

程正初与庞柏文是同科进士，才华不输庞柏文，只是家世不如庞柏文，也不似庞柏文那般八面玲珑。

他见到顾廷川拱手行礼道：“顾大人。”

顾廷川回礼，“程大人，深夜到访，不知何事？”

“多谢顾大人提携之恩，此次清石县赈灾，程某定当竭尽全力，不负百姓，不负大人。”

顾廷川：“程大人言重了，是庞大人举荐你接任通辽州知府，阁内大臣都认同程大人的能力，顾某无颜居功。”

程正初：“我知道当年是您把我从桐唐县调回京城担任礼部主事，若非如此，庞大人也不会注意到我。”

程正初虽然高中进士，可他出身寒微，只能到桐唐县当个九品芝麻官，如无意外，此生到头了大概也只能当个六品小官。

没有顾廷川当初的暗中提拔，他一个毫无根基的年轻官员，哪里能到京中任职？又怎么可能担任通辽州知府，朝廷正四品官？

顾廷川倒了一杯茶，递给程正初，“清石县百姓的身家性命，就全权交给程大人了。”

程正初接过茶杯，一饮而尽。

门外传来喧哗声，宋铮在门外道：“少爷，申公子来了。”

程正初道：“叨扰许久，顾大人先忙，在下告辞了。”

顾廷川将人送到门口，“慢走。”

申和玉一整天闲得发慌，听到顾廷川回来了，他就跑过来献殷勤。

靠顾廷川主动是不可能的，但是没关系，山不来就我，我来就山。

烈女怕缠郎，水滴石穿，日久生情，第一步就是要时时出现在他的视线里，增加存在感。

虽然在门口就被顾廷川院里的张管事给拦住了，“申公子，大公子正在见客，不方便见您。”

申和玉丝毫不在意，“没事，我不急，等他忙完了再见我也行。”

张管事：“您见大公子有什么急事吗？”

“哦，那倒没有。我给顾廷川带了糕点，他忙了一天，肯定饿了。”

张管事不着痕迹地皱了皱眉，“大公子公务繁忙，您今日怕是见不到他，不如这糕点我代为转交，您先回去，早点歇息吧。”

让申和玉回去是不可能的，不见面怎么有机会发展感情呢?

他没等太久，一会儿工夫，顾廷川的客人就走了，申和玉乐呵呵地走进顾廷川的书房。