“既是大人特意讨的，我怎可夺人所好？大人的心意我领了，这茶就免了吧。”顾廷川淡然道。

申振道看他不为所动，只好收敛自己热络的态度，免得适得其反。他斟酌道：“今日休沐，大人不如留在府中用饭？”

顾廷川不答反问：“和玉呢？怎地不见他？”

“小儿昨日感染风寒，现下正在屋里休息。”

顾廷川的脸上沉下来，“怎地病了？”

申振道看着他的脸上色，暗道不好，“大夫说是夜里着了凉。”顾廷川对申和玉的在意程度在他预料之外。

原本把申和玉送进顾府只是希望与顾府名义上的姻亲关系能让他和申鸿阔在官场上便宜行事，至于能不能搭上顾首辅，那只能看运气。

如今看来当初走的一步臭棋居然盘活了，当真是意外之喜。

顾廷川要见申和玉，申振道亲自把人领到房门口。

申和玉在申家不受重视，堪称破败的小院，无人打理的盆栽，推一下就吱吱作响的门，都在无声地说明这一点。

顾廷川本就不好的脸色更差了。他料想到申和玉在申家的处境大概不太好，但没想到这么差。

抬脚走进房内，有低低地哭声和说话声：

“我可怜的儿……你让为娘怎么办才好？”

“姨娘您宽心，大夫不是说了吗？只是普通的发热，没事的。”

“唉……”

脚步声打断了房内的谈话，元宝和赵姨娘看到顾廷川，连忙起身下跪。

“免礼。”顾廷川说道：“您就是和玉的娘吧？”

赵姨娘起身，视线掠过顾廷川，只觉他目光冷峻，高不可攀，让人望而生畏，她答：“是。”

“贱妾足不出户，见识短浅，让大人见笑了。”申振道说，“小儿还未清醒，老夫已备好客房，大人不如移步客房，歇歇脚。”

顾廷川：“不必了，这里即可。”

申振道一惊，“啊这……”他看顾廷川的神色不容拒绝，只好呐呐称是。

赵姨娘张了张嘴，似乎想说什么，但在申振道制止的眼神里，沉默地和其他人一起出去了。

顾廷川走到床前，好像第一次见到申和玉一样，仔仔细细地看着这个人。

申和玉的面纱被取下来了，脸上依然是大块大块的红痘，唯一有神的眼睛此时紧紧闭着，皱着眉，嘴唇发白，看起来很不舒服的样子。

顾廷川坐在床边，端起一旁的小碗，他闻了一下，是姜汤。他捏着勺子，舀了一点，贴着唇喂进申和玉口中。

顾廷川的动作很慢，他几乎不曾有过像这样侍候别人的经历，因此稍显得笨拙。

申和玉，一个男人，他的妾，怎么之前没想到呢？

这真是个极好的理由——只要他是断袖，吉安公主就没有理由再盯着他，陛下也就可以放心了。

吉安是先帝最宠爱的女儿，她的公主府比很多王爷的府邸还要奢华。有传闻说，先帝曾经动过立她为皇储的意思，不过最后不了了之。

但曾经待在先帝身边的顾廷川知道，那不是传闻。先帝确实想过，只不过他刚有这方面的苗头，就被几位朝中重臣旁敲侧击地劝谏，暗中阻止。

先帝为了弥补，才给了吉安连皇子都无法企及的尊荣，食邑万户，紫仪宫永远是她的寝宫，只要她愿意，可以随时进入皇宫，哪怕她出嫁了。

以顾廷川对吉安的了解，此女确实聪慧，但心机深沉，手段狠辣，玩弄人心十分在行，但并无理政之才。

或许父母之爱会让人一叶障目，先帝的一时之念不知在这位公主心里种下了怎样的种子。

吉安公主一直盯着顾廷川，是出于喜爱，还是出于权势呢？

不管怎么样，顾廷川都不可能任由她摆弄。

最近几年，陛下年纪大了，传到他耳边的声音多了，心思也跟着起起伏伏，他一边依忍不住赖顾廷川，一边防备他。

顾廷川对陛下，对大晟的忠心日月可鉴，可这种事情光说是没有用的。

他自小苦读诗书，天资聪颖，如今跻身朝堂重臣之列，是想做出一番实事的。他需要陛下的信任，必须与吉安公主撇清关系。

断袖，这是个再好不过的幌子。

他轻柔地擦了擦申和玉唇边的水渍，伸手摸了摸他的额头，依旧滚烫。

看来申和玉确实体质孱弱，申府对他也不上心，“我带你回去可好？”