小哥儿实际并未睡下，正守着灯等人归。

他见霍凌进来，放下手中东西揉了揉眼，往炕沿挪了挪问道：“如何，哥嫂收下银子没？”

霍凌因他等自己，心尖儿泛软。

接着将银子给颜祺，示意小哥儿放回荷包。

“怎么也不要，你推我给好半天，中间看我不收，还非让大嫂拿着过来给你。”

“实在不成，回头我买几样东西，把这钱贴补回去。”

纵然霍峰说在分家上自己占了便宜，但在霍凌眼里事情不是这么算的，爹娘早逝，家里做长兄的本就更辛苦。

娘生病那几年，他年岁还小，被留下照顾娘，家里的进项全靠大哥进城做工贴补，去舅舅家和村里几家借钱，也是大哥出面，厚着脸皮去求人。

当初欠下的债加起来小几十两，往后过了好几年才还清。

颜祺思索半晌，“钱数不少，拿出来无论买成什么，给出去时哥嫂肯定还要推脱，你若是硬给，反而显得生分了。”

霍凌自是比他更了解自己大哥，“确实，到时候大哥说不准还要和我动真火。”

颜祺默了默，试着给霍凌出主意。

“给哥嫂不成，给英子却好说，不如我给英子缝两身新衣裳，做都做了，大哥和大嫂总不好不要，然后等到年节下，咱再多给英子包些压岁钱。”

霍凌喜欢听这个“咱”字，不知是不是错觉，他总觉得上山几日，下来后小哥儿同自己更像一家人了。

怪不得人家都说小别胜新婚，他们可不是正要“新婚”。

顺势想下去，当即一笑。

“就这么办，还是你周到。”

什么东西只要开口说是“给孩子的”，当大人的就没法子不收，毕竟做长辈的给小辈塞几样东西，本就是应该的，他和颜祺还是霍英的亲叔伯。

“只是又得劳累你做针线活。”

他看颜祺的手指都被线给勒出了印子，不由探手过去搓了搓。

“这有什么，谁家不是成日做，我做婶伯的，要是进门后不给侄女做身衣裳才是说不过去。”

颜祺不觉有什么，妇人夫郎家的，打发时间的活计不就那么几个，他从前没嫁人，还在老家的时候也是睁眼闭眼总在缝缝补补。

手指上是有印子，霍凌的手上不也有茧子，还有留了印子的疤呢。

要说苦，肯定还是家里的顶梁柱最苦。

说到这里，他把炕桌上的油灯往旁边推了推，拿出刚刚霍凌走时加紧收了最后几针的新布鞋，咬断最后一根线头，朝前递了递。

“差点忘了，你快来试试合不合脚。”

新做的布鞋多半都有些挤脚，是布料偏硬的缘故，穿一穿就会松快。

霍凌套上鞋，因鞋底是干干净净的，直接在炕上走了两步，用力踩了踩。

“合适得很。”

他如今也是穿上夫郎做的鞋了。

新鞋要留到成亲那日穿，试过后脱下放到一旁，霍凌转而问颜祺药喝的如何。

“日日喝着，一顿不落，我觉得好多了，晚上睡得踏实，白天也有力气，马郎中的医术真是不差。”

霍凌奇道：“真这么神？让你说的，他都快赶上神医了。”

颜祺挠了挠脸颊，“真的，明哥儿也说呢，兴许是关外的药材好？”

两人又不懂医，说不出个所以然，霍凌颔首，“甭管怎样，有用就行，那就说明药钱没白花。”

睡前进被窝，霍凌碰了碰小哥儿的脚，发觉还真的有些热乎气了，之前都是冰凉的，捂一晚上也捂不暖。

“等把剩下的喝完，估计咱也该上山了，上去之前再去找马胡子一趟，看看他怎么说。”

颜祺一听可能还要喝药，立刻觉得嘴里发苦，可他又不敢说什么，需知之前说了也不管用，便听话应声好。

霍凌时隔几日重新搂到了夫郎，心里多开怀，和人贴在一处，讨足了不少好处。

颜祺懵懵懂懂，被他像个面团似的揉搓着亲，过了好一阵，被子起落间又丢出两条脏帕子。

小哥儿垂眸羞着，任由霍凌给自己擦手，心道八成洞房也就是这样了，要说还能有什么比已经做过的事还亲密，还真是想不到。

——

晨起，天才蒙蒙亮。

霍凌要和颜祺一起去赶集，霍峰和叶素萍都来搭把手，一并收拾东西。

兄弟俩合力扯开绳子，将几双鹿角捆好，中间打结，方便霍凌提在手里。

颜祺也背了个小背篓，里面装满了晒干的腰子草和猴头菇。

这两样看着多，实际没多沉，有分量的东西都被霍凌揽去了。

余下的一篮子鸭蛋虽不轻便，但不敢放背篓里，颜祺检查好几遍，确定干草垫得足够多，又把最上面的麻布盖好，稳稳地挎在臂弯上。