蔡霈休道：“这世上的人要都在明面上耍手段，便不会有这许多纠葛了。”宋寄言听得似懂非懂,她只凭自己性格做事，也不管旁人如何，说道：“眼下元一姐姐还没找到。”

音未落，忽见前方一个人影掠过，元一跳下高枝，拱手道：“君侯，后面几人皆已活捉。”蔡霈休颔首道：“将人带过来审。”

那被抓的几人起初咬死不松口，被元一一番威吓，只吓得跪地不起，全数招了出来。

“我们只是这山上金河寨的盗贼，专挑点人少的商队和过路人下手，这阵法是三年前一个高人所设，高人说只要催动阵法，就可让来往商队生出幻觉，待到密林中，就可借助迷雾神不知鬼不觉地劫下财物。”

蔡霈休问道：“那布阵之人姓甚名谁？长什么模样？”一盗贼道：“那高人来时都是戴着一个厉鬼面具，没人见过他的面容，高人也没说过名字，只交代我们用他的方法劫财，每过段时日，就会从我们劫的财物中拿走大半。”

宋寄言疑道：“你们又是如何得知我们今日要出发？难道我们之中有人是你们的内应？”蔡霈休摇头道：“这些人都是从庄内带出来，绝不会有异心。那官道上的茶摊摊主和你们又有什么干系？”

那盗贼道：“那茶摊老头摆摊好些年了，和我们并无瓜葛，是有人送信到寨内，当家的以为是那高人来信，信上叫我们今日提前埋伏在此，说是有一笔大买卖要来，谁知……”那盗贼止了话语。

昨日见那摊主太过殷勤，又告知入山小路，蔡霈休心内起疑，现在一番盘问，竟和这伙盗贼毫不相干，但那封信应是摊主所为。

蔡霈休睨一眼跪在地上的盗贼，开口道：“你在前带路，我要见一见你们寨主。”从这些人口中也再难问出别的消息。

几人走了一个时辰不到，那建在山林里的寨子就显露出来，寨外建有放哨台，围栏边有数人把守，现下还是白日，这寨内竟是灯火通明的一派热闹景象，宋寄言连连称奇，蔡霈休皱眉视去，但觉有几分诡异。

“你们寨内还来了客人？”

蔡霈休看向被捆在一处几个盗贼，先前说话的盗贼被她目光盯得心里直打颤，梗着脖子道：“昨夜寨内闯进两个毛头小子，没想到这两人有点功夫，众弟兄费了不少力才把人治住，当家的见他们细皮嫩肉，说是没吃过的好肉，今日要把两人烤来吃。”

宋寄言听得面色刷白，与阿涟转身干呕起来。

蔡霈休黑着张脸，乱世之下，良田没人耕种，庄稼无收，饿殍盈途，不少人易子而食，更有将领攻一城而屠杀百姓充作干粮，天下才安稳二十年，一些活下来的，到如今仍改不掉吃人的习惯。

朝廷明令禁止以人为食，不想这寨子里还有人欲行此事，蔡霈休踹了那盗贼一脚，骂道：“同类相食，蔑视礼法，那二人现在是生是死？”盗贼颤声道：“那二人应还活着，当家的说要等我们劫了财物，回去再行庆贺。”

盗贼又将二人关押位置悉数抖出，蔡霈休沉思片刻便想好计策，先由她带人押几个盗贼去正门，待引起寨内人注意，元一再带两人趁机潜入寨子救人。

宋寄言擦净嘴角，愤愤地道：“休姐姐，我要一同去救人。”阿涟拦道：“小姐，这太危险了。”

“你见过死人吗？敢杀人吗？”元一皱眉问道。

宋寄言瞪眼道：“我是不敢杀人，可我，哎哟。”

却是蔡霈休点住她穴道，宋寄言只觉身上酥麻难耐，四处抓挠，急忙讨饶道：“我知错了，我不去了，休姐姐我跟着你走，你指东我绝不去西。”阿涟见她狼狈模样，脸上止不住地笑。

待解开穴道，宋寄言眼挂泪水缩在阿涟身后，看一眼元一，又看一眼蔡霈休，瘪嘴冷哼一声。

蔡霈休摇摇头，让人放弩了结放哨台里的两人，又把围栏外的几人放倒，留一人逃回去报信。元一见有许多人从寨内奔向寨口的坝子，心知时机已至，当即运功跳到屋面，旋身隐入瓦舍间。

蔡霈休推测元一已潜入山寨，看着围上来的数十盗贼，淡然道：“今日你金河寨来劫我货物，不巧这几人被我活捉，你们当家的不打算出来认一认自家弟兄？”

就见一个持刀的矮痩男子道：“你们这几人就敢闯我金河寨，当家的岂是你随意能见，识相点赶快把人放了，交出身上钱财，说不准还能放你们一条生路。”

周围盗贼纷纷挥刀应和：“对，把人放了，交出钱财！交出钱财！”

这群盗贼阵阵呼和，喊得一个中气十足，蔡霈休只觉头疼不已，既不讲理，那也无需再费口舌，只挥手下令：“放箭，留点活口。”

弩箭“嗖嗖”连发，里圈盗贼倒下一片，其余盗贼只听几声惨叫，前面的人便仰身倒地，鲜血四处飞溅。

有人醒转过来转身欲跑，蔡霈休冷冷喝道：“我看谁敢跑？”

她声音不大，却让众人如被施了定身法，俱都面无人色。其中一人握刀的手不住颤抖，刀从手中掉落，“哐当”一声，那人手足一软，定定地跪在地上，一干盗贼随之也跪倒在地，咣咣当当的落刀声在空旷的坝子回响。

蔡霈休对着方才放话的盗贼道：“现在可以让你们当家出来了吗？”那人匍匐在地，冷汗涔涔，嘴大张着发不出一丝声音。

蔡霈休问道：“你们当家的在何处？”一个声音颤道：“在……在主厅。”