门外转瞬即逝的身影也顿了一顿。

阿丑点点头，很满意地说：“夜息香，我记住了。”

“晴姐姐，你给我起个名字吧，立在碑上的。”躺在彭晴怀里的阿丑小小一个，再没有了出小隐山村的活力。

听着阿丑的渴求，她挤出几个字眼：“河清，河清人寿可好？”

“河清，好，我家姓韩，若是不方便，改姓彭也无所谓的。”他说完笑笑，又咳嗽了几声，“此次跟着师父和你出来，真是对了，外面有那么多好玩的……好吃的。”他回味着，声音逐渐小了，眼神也渐渐涣散。

他将最后一丝力气放到了手中，指了指枕下的书页，随着最后一丝神识离魂，小手便沉沉地落到了被子上，重重地敲打彭晴的心。

她没有力气拿起那本书，只是放声大哭着，怀里阿丑的面容安详恬静，仿佛只是熟睡过去。

彭晴的哭声将姬家大院吵醒了。姬孟言披着狐裘跑来，一来便明白了事情，她也潸然泪下，这样短的时间，又一条生命消逝于眼前了。她帮彭晴把书本拿了起来，递给彭晴，里面写着歪歪扭扭的两个字：“谢谢。”

眼前的墨渍晕染开，可脑海中阿丑的一举一动却慢慢清晰。

初见时，他涩生生的，坐在床边拿着竹简在试探；后来，他为她煮粥、换水，悉心照顾；一起在小隐山探路……这样单纯的孩子，尚且没有看过世间五颜六色，就失去了温度。彭晴心中愤怒，怒这上天不公，恨这时运不善，紧紧地抱着阿丑逐渐冰冷的身躯。

她听见自己悔恨、愤怒、迷茫的哭声，也明白自己不应该如此放纵伤感四溢，可是阿丑的每一个遗言，都重重地砸到自己的心底，让她呼不上来气。她渐渐地，她感觉自己溺了水，使劲想要吸取空气，却始终不能如愿。

挣扎中，她看不到光亮，也没了力气，终于昏厥倒地。

不知挣扎了多久，等彭晴再从黑暗的混沌中走出时，屋子里坐满了人，衣袂相接，脸上神色凝重紧张。众人将窗外的夕阳余晖遮挡得严严实实的，初上的烛火在烛台上悄然曳动，却化不开彭晴眼中的冷凝。

喉头干涩滚动，眼框里又含了泪水，不知道如何开口，她不由得心想，要是她哑巴了倒好了。

似乎是察觉到她的不安，李瑾瑜慈祥微笑，对身后章嫂等人道：“她醒了便无事了，大家都去忙吧，别都等着了。”

顿时房中只剩下了四人，彭森、姬孟言，还有眼前的老人李瑾瑜和他身后的张成。彭晴强迫着自己开口：“大人怎在此？”

此言犹如雨后彩虹般润色天地，彭森挤到床边问：“阿晴，你记得了？你记得这是李大人了？”

彭晴却很难为恢复记忆而高兴，她没想到，过去的记忆如此沉痛。加上阿丑去世的消息，还扎根在她心田，故而她只是疲劳地眨眨眼睛做答。

“多谢大人。”彭森单跪行礼，拜谢李瑾瑜。李瑾瑜责备他礼数过重，要他赶紧起来，彭森满脸含笑地又起了身，对彭晴道好好养着身体。

彭晴答应着，看了看李瑾瑜，他虽年迈，却神采奕奕，马上反应过来，“我同彭娘子说几句吧。”李瑾瑜道，示意他们二人出去。姬孟言眼中担心不减，看上去有些不安地跟着彭森出了门外。

李瑾瑜告诉她，她昏迷了整整三天。恰好他们回到贺院，给她施了针，过了半日便醒了，更惊奇地发现她记忆恢复了，也算是上天庇佑。说完这些，李瑾瑜问她，想同他说什么。

彭晴想到阿丑，眼泪又出来。可是她没有说话，也努力地抑制着自己的泪水。

看着眼前慈眉善目的老人，她想起了一切，雪地相逢，季坡留宿，灾中重逢，如今他又再次救了自己。

这些日子，对于这位大人的英勇事迹，她也听了不少。他年已耳顺，位居京中阁老，早到了退引垂钓之年，却奔忙到苦寒边关，更亲赴救灾前线，罢刺史，擢新吏，重修了灾中通道，不可谓不劳力。在彭晴等人消失的两个月里，听闻他运筹帷幄，将突厥大军舌战退居狼胥关外，又劝阻了大楚开战的决定，竟生生将一触即发的战争拆解于阵前，维护着大楚边境十年来苦心经营的和平，不可谓不劳心。

强者，智者，当如是。彭晴心中感慨，一朝又能出几人呢？

“大人心有大义，何愁孙思远不除？”她缓缓开口，这是她第一次在余安之外的人面前，提到孙思远的名字。

老人的明眸亮如星辰，清如溪湖，似乎在赞赏彭晴的举动。“你是个聪明孩子，也很明大局。”