酒后趁人不注意，他仔细打听，这才知道张子初的夫人似乎三年前就已经过世，是怀着身子死在火海。自此，张子初就立志终身不娶。
这样忠贞不二的人，看起来也极为正派，怎么会让义弟怕成这样？两人定有什么，既然暮春不说，他也不好多问。
想到这里，他不禁回想三年前，他初见暮春时的样子。他是带着父母回乡途中，救了被水冲到河边的暮春。那时候暮春气若游丝，只是他样貌与自己早夭的小弟极为相似，故而父母定要他施与援手。他的幼弟本也是在七岁时在河边玩水，不慎溺死。
父母把暮春救活，极为欢喜，知晓他也姓陈，认为是老天送回的幺子，就让他认做义弟。一开始，暮春虽然瘦弱不堪，沉默少言，但总是抢着干家里的活。他问他来历，暮春自称父母双亡，是有钱人家的下人，熬不过主人责打，故而跳水求死。
他们一家待暮春宛若亲生，也让他慢慢放下心防，渐渐变得如亲兄弟一般。暮春似乎对读书不慎感兴趣，但对书画一道很有天赋，故而他来明州上任时，也带他同来。此处名师甚多，可助他精习书画一道。
去岁，他本想要给暮春找几家好姑娘，若得他心意，早日成亲也好。不想他嘴上答应，大半夜竟想悬梁自尽。若不是下人不曾睡沉，刚好听到声响，他怕是平白害了人性命。
自那以后，他便极为小心，几次三番叮嘱暮春，要有不愿的事，大可直说。今日这番情形，怕暮春回去又要郁郁寡欢几日。他便给下人传话，吩咐说等府衙的事情了结，邀他同游天一阁。据说此处藏书甚丰，想来也有书画典籍，若能借阅一二，定能让暮春忘记今日不快。
他正想着，却听得下人回报，说明日即可去。想来张子初明早出发，那下午和暮春同游也不会撞见。
第二天一大早，他见张子初带着人犯离开，便回家中寻暮春。没料想他竟一大早已经去了天一阁，便留下书信交代，这几日都在那里，不必找他。
张子初带着犯人和一车人马往明州城外去，路过月湖，心念一动，便道：“你们先行暂歇，待我一个时辰。”
“大人，你莫非想去天一阁？”
“这几日忙得紧，又有公务在身，本官也不愿以官身扰民。我换个便服，见去游玩一二就回来，总不好叫你们久等。”
他换了一身白衣，便手持折扇进了天一阁，不曾想进去以后就看得眼花缭乱。此处藏书甚为有名，但没料到如此之丰，一时有些失神。
他看了许久，眼看两个时辰过去，怕在外面压着犯人的公差有什么不妥，便打算离开。他走过一个角门，正要离去，却见一袭青衫立在碑前，似乎在感悟上面的碑帖。他本不想打扰，但此时那人似乎听到声音，鬼使神差的回过头来。
张子初睁大了眼睛，三步并作两步，走上前将人揽在怀里：“三月，三月！是你对不对？青天白日，我不曾陷入梦魇，你真的还活着。”
他搂住人，不敢睁眼，此时怀里确有其人，是鲜活温暖的，再不是无数个午夜梦回里的虚影。
“这位公子，你认错人了，还请放手。”
那声音里带着陌生，甚至隐约的厌恶和恨意，这让张子初如坠冰窖。他太了解他了，这陌生是装的，但这恨意是切切实实的。
“这三年你在哪里，是谁救了你？为什么没有来找我？就算不想我，那你也该去信给家里。”
陈三月心中后悔不已，早知如此，今日就不该出门。他推开抱着自己不放的男人：“还请自重。我是陈县令的义弟陈暮春，不是你说的什么三月。”
张子初心中大惊：“昨天在陈缙床上的男人是你？你和他是什么关系？”
陈三月知道他的性子，索性道：“你说呢？”
“你真是他的契弟？”
陈三月道：“还请你尽快离开。”
张子初心乱如麻，一时五味杂陈，只愣了一会儿就道：“不对，你怎么不反驳我的话，所以你昨天就认出我的声音，故意躲在他的床上是吗？就为了避开我？”
陈三月没想到一个不小心，竟漏出破绽，心中大恨：“我要回府了，你请便。”
他转头就跑，没想到才走出天一阁，就见两只大犬在路边嬉戏。他素来惧怕大犬，此时心中惶恐，又怕张子初追来，便不曾停下。谁知那两头大犬见他跑得急，果然追着他去了。
张子初跟在后面，见此情形，连忙跑上前去，就见陈三月被追得慌了，只奔自己停在外面的马车里。他估计是慌不择路，想躲在马车里避开恶犬。
不曾想恶犬凶猛，竟是惊了拉马车的两匹马，拉着马车就横冲直撞，吓得张子初什么也顾不上。想来马夫定是偷懒去了，此时也顾不上，只能硬生生待在马车之前。
张子初瞬间被马撞翻在地，马蹄踩到腿上，他痛呼一声。此时马车翻了，陈三月也掉了下来，正好砸在他的身上。马夫早已听得动静，从远处奔来，随即吹响口哨，这才让马安静下来。
多位仆从都上前来，有护卫把那两只恶犬踢飞在原地，余下之人都来扶张子初和陈三月。
陈三月只是受了轻伤，但见张子初口吐鲜血，抓着他的手不放：“三月，你没事吧？”他说完随即晕死过去。
“快找大夫，快回府衙！”
众人忙做一团，一边派人传信给陈缙，一边捆了陈三月，将他和受伤的张子初一起放在马车里，直奔医馆而去。大家深知，张子初是太子身边的红人，若有什么闪失，他们谁也脱不了干系。
马车里被绑得动弹不得的陈三月，看着张子初气息微弱，大腿很不自然的扭曲，一时又气又恨，不免簌簌落泪。他们果然不能相见，一见就非死即伤。