奶奶李氏和三兄弟都是当时的亲历者，一听庄老爷子说起，还能想起当时的心悸、害怕、无奈与悲凉，奶奶李氏更是抹起了眼泪，对庄老爷子唾道：“日子过得好好得，提起这作甚，平白让大家伙难过。”

庄老爷子没有回她的话，只是继续说道：“这些年，老天爷赏脸，我们庄稼人有口饱饭吃，有口热汤喝，这往后若是遇上了旱年、灾年，可咋整。难不成又抛下攒下来的这点家业，逃难去。”

大家伙一听，晓事的陷入沉思，年岁小、不晓事的一脸茫然。

庄老爷子敲了敲烟枪，重新将大家的注意力转移到他这里，“做生意赚钱，我们一没本钱，二没门路，谈何容易。即使哪天家里有余钱了，没安身立命的本事，也得叫人谋了去。我们农人家想要日子过得好，最好的途径，也是最难的途径，就是考取功名。如能考中秀才，除了可以见官不跪，还可以免除家中赋税徭役，家里的兄弟姐妹也能相看到更好的人家，更是光宗耀祖的事情。”

大家听到这，心里火热，但想到考取功名的花费和艰难，心里又是一盆冷水浇下来。

大家的情绪变化，庄老爷子都看在了眼里：“现如今，大娃、二娃、三娃年岁大了，已经错过了进学的年纪。明年，四娃10岁、五娃8岁，正是进学的年纪，我打算送他们俩去隔壁董家村董老秀才那里启蒙，费用从公中出。”

“大家伙的顾虑，我也清楚。如果他们俩有读书天份，我们就是勒紧裤腰带也得供出来。如果他们俩没有这个天份，权当识识字，读个一年，以后到镇上也能找个更好的营生。”

四娃是老大家的、五娃是老三家的，老二家落了空，老二庄田心里虽不是滋味，但他一向以庄老爷子意愿为先，但他媳妇孙氏除了心里同样醋之外，确实也有些顾虑。

孙氏为难的开口道：“爹，家里娃进学考功名，儿媳肯定支持，也希望他们能给自个和我们庄家搏个好前程。只是，爹，不是儿媳灭自家威风，实在是害怕。那董老秀才家以前家资何等丰厚，但为了供他考举人，现下也只剩下他们自个住的祖宅了。”

孙氏此话一出，大家哪有不知道意思的，就担心娃们以后死读书、认死理，考不出来也要挤进去，将这本就不丰的家底，埋汰没了。

庄老爷子看了看大家反应，说道：“娃娃们如果十八岁前，考不中秀才，公中就不再出银钱了。如果还想继续考，所有花费由各家自己出。如果考中了秀才，往后想考举人，公中将继续供养他考二次举人，也算是尽心尽力了。”

大家一听，都觉得很有道理。男娃十八岁成年，如果考不中，刚好可以安下心来，成家立业。

可考秀才哪有那么容易，十八岁的少年秀才，哪朝哪代都不多见呀。可这也是没法子的事情，总不能为了一个人，全家人跟着吃糠咽菜一辈子吧。

“老婆子，明天早上，将上次留下来的那包散糖（即现代的白砂糖）取出来，再准备20个鸡蛋，明早用过早饭后，我带四娃、五娃到董老秀才家报名。”

“诶，明早起床，我就准备好。”

话到这，也就结束了，大家各回各屋去了。

今天晚上，庄老爷子这些话对大家的触动可谓巨大，跟投了个原子弹差不多。

事件的主人四娃、五娃，更是睡不着觉，只不过两人睡不着的重点相去甚远了，四娃庄仁阳说道：“二哥、三哥，我之前听说董老秀才可爱用竹板抽学生手板心了，你们听说过吗？”