能被知县大人问话、祝福，对于考生来说，是莫大的幸事。这不，一出贡院大门，学生们辞别先生后，就跟家人说开了。

因为有严皓在向大家热情述说，庄仁峻反倒省事，边走边想着刚刚的事情。

他总感觉，知县大人对他比对其他四人更热情，但又想不清缘由。

庄仁峻这时候，还不知道政绩一事，董老秀才也没有跟他说过这事。董老秀才可能也是出于保护他，不想他想太多，心思过重，反而不美。

回到民房后，庄仁峻回屋补觉，养身体去了。严皓没有这顾虑，心里又兴奋得不得了，在家也坐不住，跟他爹逛县城去了。

庄仁晨在酒楼做跑堂伙计，现下因学生们赶考，正是酒楼最忙的时候，他也不能请太长时间的假，跟他爹说了晚上回来住，就去上值了。

庄仁明拿出带来的药材、大米，给庄仁峻炖药膳粥。

庄山也拿出家里带来的面粉，发面、省面、做饼子，准备今天的晚饭和明天早上的早饭。

二月十七日，庄仁峻上午跟着大哥庄仁明在县城逛了一圈，特意去看了一下县衙和他哥工作的福泰酒楼，下午睡觉补身体。

严皓今天倒安分多了，在民房呆了一天，哪都没有去，为明天开始的考试做准备。

二月十八日，县试第一天，早上3时四刻（即7点），贡院开门，已提前进入贡院查验房的秀才们，等在这里为学生们作保。往后四天，秀才们都将如此，以保证每场考试的学生身份无疑，没有假冒之人。

县试连考五天，每天考一场，4时四刻（即9点）开考，6时结束，前四场均在当天8时放榜，公布次日可参加考试的学生名单。

今天第一场考默义和五言六韵试帖诗一首，默义内容是“三百千”和四书中任意二篇，默义的题型跟现代的完形填空、默写文章片段差不多。

衙役发下考卷，庄仁峻先将卷面题目全看了一遍，默义题有九道，他都可以做出来，就是试贴诗不是他的强项，按董老秀才的话，中规中矩。不过整体下来，虽然名次不可能太高，但通过应该不成问题。

中午结束考试的铜锣声一响，庄仁峻收拾考篮往外走，临近门口，碰到了同窗董训，两人相视一笑，从表情上看，都感觉得到对方考得不错。

庄仁峻一出贡院大门，他爹就迎了上来，接过考篮，小声问道：“咋样？”

庄仁峻保守地回道：“每个题目都答了。”

他一听，心里有了些数，“走，回家去，你大哥在家给你做了红烧狮子头。”

他们俩回家不久，严皓父子俩也进来了，大家都心照不宣的没有谈论考试，各自回房洗漱，吃饭去了。

下午7时四刻，庄山就去贡院门口等着放榜，庄仁峻劝都劝不住，依他爹原话“在家也坐不住，还不如过去等着”。

庄仁峻身子弱，担心被人群挤着，打算提前一刻钟，再跟庄仁明一起过去，等大家散了，看榜也不迟。