门锁再次打开，两人和刘三的尸体分别带走，姒兰君望向窗外的那轮圆月出神。

良久，衙役不耐烦打着哈欠催促道：“我们大人传你，小心耽误了时辰，就没有这样好日子过了。”

手中的马鞭挥舞，空气中留下两道“唰唰”声。

姒兰君跟在衙役身后，衙役穿着一套暗红色开襟正袄，背面印着官府的旗纹图案，脚步踏的极块，姒兰君不得不小跑跟上。

腰间取下一块玉佩塞进他手里，赔笑道：“衙役大哥，小弟实在是腿软，可否慢些？”

接过玉佩，连忙搀起她的手肘，“哎哟，我的姒当家啊，也不是小的非要为难您，实在是那位主性格难以捉摸。”

“别怪小的多嘴，您也是京州有名的富商，何必非要赚那刀尖上舔血的生意？”

悄声凑近细问，“莫非有了那血玉，真的可以绵延子嗣？”传闻这姒兰君十九了，家里也就一个姨娘，几年来空无所出，坊间都在传闻这姒家主长的小，说不定那方面也......

这都哪跟哪啊，索性不承认也不否认，“大哥今日相助，兰君铭记心中，日后必定报答。”

“别介，我许三能伺候姒当家一回，那可是三生有幸啊。”脚步放缓几分，姒家在京州和安家、萧家两家齐名的富商，日后若是得到她的相助，就算不能混个牢头当当，后半辈子也算是吃喝无忧了。

精明的目光不经意落在姒兰君唇角，“哎哟，瞧我老忘性了。”取下腰间水囊，小心翼翼虚托她的下颌喂水，甘甜的活水流入喉间，姒兰君下意识张大口，唇色红润些许，浮起的死皮也被碾了下去。

许三贴心递上手帕，擦拭后，姒兰君眼尾划过一缕幽光，恍做不经意闲聊：“许大哥，兰君有幸在茶楼得见沈大人一面，可真为天人，小小年纪，便身居要位，前途无量啊。”

许三一听姒兰君见过自家大人，面上得意，接话道：“是啊，据说这沈大人可是上面派来的，最爱的就是那口雪茶，十天有八天……”似是想到什么，急忙止住口，扶着姒兰君向前，任凭她后续如何旁敲侧击，刘三再也不肯透露半分。

看来蓝玉消息不假，茶楼遇见的那位公子，便是不时便要上任的“京州巡按”—沈鹤安。

许三扶着姒兰君来到审问室，四面密不透风，头顶唯一通风的地带，也被铁盖掩住，刘三面带惋惜瞧了她一眼，扶其坐下。

身前高架处放着一个火盆，铁钳在炭火的灼烧下泛起猩红的光色，好比腊月各家各户门前挂的灯笼，暖洋洋的光影打在左侧的墙面。

一桩十字刑罚架，顺着刑具滴着鲜血，漆黑的皮套下贴着点点白沫。

炭火泛起的暖意混杂散发的血腥味愈发浓郁，大门推开，许三弯腰退下。

姒兰君打量眼前的人，彼时换了茶楼间的那一套，靛青色的宽袖长衫，腰间多了一条翠茵色的條带，腰腹勾畅，淡烟色的花纹为他添上一丝慵懒，半束的长发散在后腰。

姒兰君起身作揖行礼：“姒兰君，参见沈大人。”语气郑重的听不出一丝误抓后的愤怒。

“姒家主，不必多礼。”听不出太多情绪。

“兰君在茶楼无意打搅大人品茶的兴致，兰君知错。”态度放低，主动认错，冲撞一个并未正式上任的官员，顶多按上不知礼的帽子，不痛不痒做做场面功夫也就过去了。

正当她以为这位沈大人会直接问走私血玉的案情，接下来一句问话给她噎的不知怎么回答。

“姒家主认得沈某？”一道刺寒的声线发问，转而拿起火钳，那句不认识卡在喉间，炙热的温度在脸侧生烫，不断地疑问好似冒火的星炭，令她一时失去了应对。

“姒家主，为何几次三番在茶楼寻沈某？”对上那双戏谑的眼神，吸附在脸侧的发丝发出滋滋声响，汗毛四立，一股烧焦味冲进鼻尖。

后舌吸了几分唾液，舌尖发紧，“沈大人，年少有为，京州上下早就接到新任巡按赴任的消息，兰君心生仰慕，遥想远远一见，果然非常人所能比拟。”

官商相护，这是历朝历代最不能放在明面上谈论，傻子才会承认自己花了五两黄金刻意打听他的行踪，这不赤裸裸像他示威，她姒兰君对他意有所图？

难不成他想借这事，逼着自己和许广扯上关联？

许广那边她倒是不担心，想要家人活命，他们就不敢再乱咬人，心下有些拿不准这位沈大人的性子。

若是严刑逼供，稍稍松口，她无罪也变有罪。

不顾高温带来的危险，目光坦然直视对方，“求沈大人为兰君伸冤。”按照朝廷律法，官员在审问期间，没有实证不能对百姓动用私刑......

两人贴的及近，细长的睫毛止不住轻颤，明明怕这火钳怕的要死，却要装出一副逞强样，好似一只兔子，不由升起几分逗弄心思。

未等姒兰君说完，手腕向上移了几分，这回选中她的眼睛，蓦然一惊，推翻原先的猜测，这小子莫不是是真想严刑逼供？

只见，审问室外传来一道通报：“沈大人，姒家的姜姑娘求见。”

不知是被门外人乱了兴致，沈鹤安收手时，火钳一时不稳，擦过她的眼尾，发丝灼烧断裂，皮色霎时绽开，细碎的发丝嵌入血肉，疼的姒兰君眉心一皱，齿关紧紧闭阖，不禁抽声。

沈鹤安面上闪过一丝诧乱，直直把它戳进盆内，激起的火星，照亮眸底的不耐。

鸢尾裙划过地面，鎏金色的细闪在隐晦的火光中闪烁，双手叠抱腰前，盈盈一礼。

袖口中抽出一封信件，“沈大人，这是证明家兄与血玉走私无关的文书。”言罢，余光瞥见右侧那片伤口，眼周连接颧骨处，猩红一片。