静檀咬了一口白玉蜜瓜，嘴里都是甜丝丝的汁水。

“八字还没一撇呢，谁说我要与那姓沈的成婚了？”

陈氏笑道：“满京城有名望的人家都知道他沈介秋要娶你独孤静檀，且是陛下保的媒。你这运道也是大家伙羡慕死了的，失了一个容侯，又来一个沈先生。一个郎婿好过一个郎婿。”

“陛下面前，我自有不嫁沈介秋的道理。”

静檀话中夹杂几分怒气。

李氏见静檀恼了，扯她衣袖轻摇道：“好了好了，你既打定主意推却这门婚事，那便与我们说说你的道理。”

“道理很简单，我不喜欢他。不喜欢的人，我不嫁！”

四位夫人面面相觑，皆显露为难之色。

陈氏道：“我有个远房表妹是端王殿下的侍妾，听她说，是因端王殿下去求陛下想册你为他的侧妃，才迫得陛下不得不给你和沈先生赐婚。”

“这是什么因果？”静檀问道。

李氏接话。

“沈先生亲近太子殿下，素来与端王殿下是不睦的。陛下将你许给沈先生，必是考虑到普天之下，除沈先生之外，端王殿下也就不敢和太子殿下抢人了。”

原来这桩婚事的起因是端王。

静檀一面纳罕端王也太沉不住气了，一面思索解困之法。

陈氏又道：“沈先生乃人中龙凤，迟迟未娶妻生子，也是被他母亲拖累了。沈老夫人可不好相处，你若是冲着沈先生这个人去，倒还使得。你不为他这个人，那嫁他确实也没什么好处。”

提起沈老夫人，静檀不由恨得牙痒痒，那是一位愚蠢固执的老妇人，前世她也在沈老夫人手上遭了些罪过。

且前世沈介秋之死，多半是因沈老夫人这个坑死儿子不偿命的母亲。

静檀与四位夫人吃起茶点，相谈甚欢。

日落后送别客人，静檀听无羁来禀鸣凤姑姑已至北教坊，忙乘车去会面。

*

今时不同往日。

静檀过去在北教坊伺候人，一有错处，便被这里的姑姑们打骂。

她今夜光临，那些打骂过她的姑姑们大气都不敢出一声，且待她万分热情，一个个恨不得跪着舔她的脚趾头。

静檀齿冷人心无常，瞧不起她们趋炎附势的模样，只说要见鸣凤姑姑。

管理教坊司的钱大人亲引送静檀到鸣凤姑姑房门前，不忘求静檀在沈介秋面前为他美言几句。

静檀冷冷笑道：“只怕我说漏了嘴，在沈先生面前道出钱大人从前是怎么照拂我的。”

钱大人自扇了两个耳光。

“夫人生得美艳，凡夫俗子在夫人面前皆把持不住的，请夫人宽宥我一回。”

“滚！”

静檀径直踏入房中，另嘱咐钱大人。

“不想我向沈先生告状也行，好好待鸣凤姑姑，她要受了一点委屈，我只与你拼命。”

钱大人颤声应下，一溜烟儿跑走了。

房中的鸣凤姑姑一见了静檀，便上前福身行礼。

静檀忙伸手托住她双臂。

“姑姑这是做什么？该是我拜您的。”

“夫人如今成了贵人，老身卑贱，岂敢受夫人的礼。”鸣凤姑姑两鬓斑白，眼角虽有几根细纹，可岁月不曾败美人，风韵犹存。

静檀也不说什么客气话，扶鸣凤姑姑到炕上，两人相对而坐，有小丫鬟奉上茶点。

鸣凤姑姑含泪细看静檀，自己教养长大的女孩儿，横看竖看都是看不够的。

“与夫人多年未见，南教坊中老身教养的那批女孩儿中，属夫人最有出息了。”

静檀问起南教坊中从前与自己学艺的女伴儿，多是待在南教坊中成日陪客饮酒取乐，少有几个嫁人的过得也并不好，难免唏嘘。

静檀记起一件疑惑不解许多年的旧事。

“我九岁生辰那日得了一柄小周后用过的烧槽琵琶，姑姑一直不肯告诉我是谁人所赠。”

鸣凤姑姑一怔，咬了咬唇，开口道：“是端王生母贵妃徐氏赠与她小女儿的。”

静檀瞳孔一缩，整个人如遭雷劈，浑身不由自主剧烈颤抖起来。

“您是说，那位徐贵妃是我的生母？”

见鸣凤姑姑颌首，静檀无声一叹。

前世她与端王，当真是孽缘中的孽缘。