秋·张则停下对话，她撩起自己乌黑闪亮的头发，向拉文德和帕瓦蒂问好。两个女孩立刻把西莫到前面，有些过度热情地介绍他，然而，在优雅大方的秋面前，矮小的西莫显然有些不自在，他看上去就像一只被人打量的小宠物。

秋象征性地和西莫寒暄了两句，又回到她的朋友中去，和她们继续逛街了。

四人离开了秋所在的街道，转头往蜂蜜公爵去了。拉文德满怀期待地看着迪安和西莫，“怎么样？”

还不等西莫发话，迪安就抢先说，“很漂亮，行了吧。现在我们去给阿齐布买糖！”

“你干嘛这么讨厌她？”拉文德挑了挑眉毛。

“我没讨厌她，是你逼着我们喜欢她！”

“什么叫‘你们’啊，西莫，你说呢？”拉文德看向了西莫。

西莫这个平时鲁莽的家伙竟然在沉思，过了一会儿，他像是顿悟了一般答道：“她确实很漂亮，但也没到见过她的男生就会喜欢的程度吧。”

迪安松了一口气，“你看吧！”

但西莫继续道：“事实上，我不理解任何男生喜欢任何女孩的心情，比如说我不懂为什么阿齐布天天跟着梅芙，受她颐指气使……”

帕瓦蒂眨了眨眼睛。

“而且为什么大家总默认男孩就会喜欢女孩，我对她们不感兴趣，即使她们长得就像秋张一样漂亮——”

空气安静了一秒，然后帕瓦蒂说：“如果你不喜欢女生，你喜欢男生吗，西莫？”

周围的一切都消失了，迪安停住了脚步，虽然仅仅只过去了不到一秒，但在他看来像是一个世纪，西莫终于开口了：“或许是吧，但我也没真的喜欢谁吧。我要是真的喜欢谁，那人恐怕得比迪安还高……”

“海格。”拉文德插嘴道。

“那不行，得是脾气温柔，而且不爱和危险生物打交道的，有我一个炸尾螺还不够吗？”

两个女孩捧腹大笑起来，就这么自然地和西莫聊起了他们喜欢的男孩的特质。迪安明明穿得很暖和，却像是被冻住一般站在原地，看着三个聊得正火热的人越走越远。有那么一瞬间，他感觉自己站在冰面上，脚下延伸出崎岖的裂缝。

“迪安……迪安！”西莫猛然转身，“你怎么了？”

可迪安无法开口，他支支吾吾了半天，什么也说不出来。视野的范围越发狭窄，迪安像是被困在一个逐渐缩小的匣子里，只要无法正确回答这个问题，就会被挤压窒息而死。

“迪安，你还在介意是吗？就像暑假里一样，你还在担心我被嘲笑是吗？”西莫的表情严肃起来，在迪安看来这简直是末日一般的景象。

“但是你看，没人嘲笑我，没人觉得这有什么问题。”他指了指好奇地看着这一切的拉文德和帕瓦蒂。“我们快去蜂蜜公爵吧！”

“也不是所有人啦，某些纯血可不行。”帕瓦蒂悄声说道，“他们对繁殖和优生学有一种执念，反对所有生不出纯血继承人的结合。”

“英国人能不能学学爱尔兰人啊，我们可爱和麻瓜结婚了，完全不担心人口。”西莫嬉皮笑脸地冲帕瓦蒂说。

迪安不能理解，不能理解另外三人都不把这当成一件大事的反应，反而表现得像是他在小题大做。

“西莫……你不能这么说。这不是玩笑！”他尝试解释道，但拉文德却一脸不在乎地说，“就算是开玩笑也无所谓嘛，这又不是什么大事。喜欢同性虽然比较少见，但也没什么嘛，就像爱尔兰人不喝酒一样。”

“爱尔兰人不喝酒可不是小事！”西莫跳起来反驳道。

迪安受不三人毫不严肃的态度，他的脑子更是一团乱麻，现在他只想逃离这个是非之地。他迈开步子，直接从西莫身边穿过，径直走进了蜂蜜公爵。

很快他就后悔了，因为这里挤满了人，想要找到西莫无异于大海捞针。看来他今天得独自回去了……

***

半个小时后，迪安站在蜂蜜公爵的出口尴尬地等着，心里咒骂着自己没有骨气，刚才明明吵架了，现在又在这里望眼欲穿，想要找回朋友。

像是过了永恒那么久，他终于看到帕瓦蒂从结账的队伍里出来了。她径直走到迪安面前，递给他一带曲奇，“这是你的圣诞礼物，拉文德和西莫还在排队。”

迪安有些诧异地结果曲奇，“我想这是你第一次给我送圣诞礼物，但是……谢谢。”

“为了感谢你说我是最漂亮的女孩。”

迪安愣了一秒，“我不是那个意思。呃，我不是说我不喜欢女孩，我只是说，呃我不是说……”

帕瓦蒂“扑哧”笑出声来，“或许我是在安慰刚刚受到了巨大‘文化冲击’的你。每个社会每个族群都会有不同的习俗和禁忌，你很快就会习惯的，你不会因为这种事就和西莫闹掰的，不是吗？”

“帕瓦蒂，你不懂——”

“哦我懂，你是在担心，‘万一西莫喜欢上我了怎么办？”她做了一个夸张的表情，然后毫不领情地说：“你又不是不知道他的性格，要是他真喜欢你，你觉得你还逃得掉吗？更何况，得到别人的喜欢并不容易，但一旦怀疑别人喜欢自己，你就会给自己心理暗示，”帕瓦蒂眯起眼睛，露出一个懒洋洋的表情，“我是说，你更该担心的是，万一你喜欢上了西莫怎么办。”