乔虞年带着时蘅一路行过修士随手摆的小地摊，穿过茶楼酒肆，喧嚣声渐渐小了。

两人停在了一个偏僻幽深的巷子口。

此处人烟稀少，零星路过的几个人，没有一个注意到这里有一个小巷子。

时蘅探头望去：“这就是你说可以打听消息的竹楼？”

乔虞年点点头道：“其实关于竹楼的叫法不一，有些人叫星辰楼它或者天机楼，但是作用是一样的。”

时蘅道：“天机？那岂不是知道很多隐秘？金甲城会允许这种地方存在？”

乔虞年似乎被逗乐了：“哪里有这么厉害，只是这样称呼罢了。”

“修士卖出一些他们知道的消息，不论是哪位天骄的恩怨情仇还是哪里有宝物现世，他们都收，再由竹楼打包售出。大部分出售消息的都是缺钱的散修，手里也没有什么真的机密。”

时蘅明白了：“所以其实就是一个搜罗整理各大八卦传闻的情报中心。”

乔虞年对他的总结感到有些好笑，忍了忍，道：“是这样，而且消息真假他们也是不管的，一经售出，概不退换。”

时蘅有些失望，还以为真的能窥天机呢，要是可以的话，说不定就能知道母亲现在在哪里。

他嘀嘀咕咕道：“听起来像是一个闲得无聊打发时间的人开的。”

“虽说是不太靠谱的样子，但好在便宜量大。”乔虞年眼里的笑快憋不住了，牵着时蘅穿过一层看不见的屏障，“竹楼是我们了解金甲城如今势力分布的最快最好办法，省的去到处打听了。”

随着他们进去，屏障上泛起一丝波澜，而两人的人影就这么凭空消失了。

在他们身后拐角处，一道诡异的黑影缓缓消失。

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星罗密布，云霞漫天。

空中一日一月遥遥相望，广阔的大地没有任何起伏，只生长着无数的奇异植株。

就在这天与地之间，悬浮着一座竹楼。

这竹楼没有任何装饰，十分简单，甚至可以称得上是简陋粗糙。

但时蘅的视线一开始就被自己脚边的那株植物吸引了——那是一株有着三千年年份的极品绛岩草。

三千年！都绝种了吧？！

他刚刚要是脚歪了一点，这草可就被他踩死了！

时蘅捂着自己狂跳不已的心脏，赶紧挪了挪步子，震惊地看着面前这成片成片的百年千年的灵植像是杂草一样被随意地种在这里。

简直是......简直是，仙境吧！

但很快他的脑子清醒下来，发现不对劲了——这些珍稀灵植周围没有相应的浓度的灵气。

世间万物几乎都要吸收天地灵气，而年限等阶越高的灵植吸收的灵气越多，周围的灵气也会越浓郁。

“是幻境？”

乔虞年赞扬道：“没错，除了那座空中竹楼外，这里的一切都是幻觉。如果有人私下带走了这些东西，竹楼就再也不会与此人合作了。”

时蘅也明白了，这个算是一道测试，毕竟做这些消息生意的，最怕碰见的就是眼皮子浅又不诚实的蠢货。

两人来到竹楼下，只见竹门打开着，不知道是常年如此还是知道有客人来。

时蘅抬目望去，暗暗感慨：这竹楼可真是，颇具野味。

竹子上的竹叶没有削也就算了，竹子之间绑着的麻绳也松松垮垮，房子背后的光都能透过间隙射出来。

整个竹楼都充斥着一股“能撑撑，撑不住你散了算了”的氛围。

虽然知道不会发生这种情况，但时蘅还是确定般问乔虞年：“我们上去之后，它真的不会垮掉吗？”

乔虞年一脸沉思，真诚道：“我上次来的时候，还不是这样，可能是经营不善，快关门了。”

时蘅扭头开始找离开的路，实在不行慢慢打听也没关系的。

乔虞年忍着笑着拉过时蘅，一甩袖，两人就飞身上去了：“逗你的，不会垮的。”

竹楼内部和外面一样破破烂烂。

一黑袍人端坐在一张木桌前，低垂着脑袋，宽大的帽兜遮住了他的脸。

他声音嘶哑，听不出情绪，辨不清男女：“客人要买些什么？”

乔虞年熟门熟路地坐在他面前，时蘅也跟着坐下，好奇地望着他。

乔虞年道：“买金甲城这十七年来，有关白、燕、余、张，这五家的所有信息。”

黑袍人道：“十块中品灵石。”

乔虞年多放了五块灵石在桌子上：“再开一个房间。”

黑袍人一动不动，灵石消失，他的右侧浮现了一扇门：“客人，您的房间已经开好了。”

乔虞年道过谢，带着时蘅进去了。

门自动关上了，房间内倒没有外面那么破，就是客栈那样的普通房间。

乔虞年拿过桌子上摆着的玉简，里面记录了这十七年来四家的一些情况。