时蘅不禁暗想：如果乔虞年真的只是一只狐狸就好了，如果他真的只是一只能够被契约，被束缚的狐狸就好了。

阴暗粘稠的想法几乎要将他吞没。

时蘅仿佛被一片黑暗压抑的雾气压得喘不过气——

“时蘅！”

时蘅猛地惊醒，恍惚间回不过神来，眼前的红豆晃动着重影。他捂着脑袋，狠狠闭了闭眼：我在想什么？我怎么能有这种该死的念头！

再睁眼时，时蘅已经完全冷静下来了，仿佛刚刚的一切都是错觉：“怎么了？”

可目睹了这一切的红豆直觉时蘅状态不对，再看他眼中渐渐褪去的浅红色，惊地皮肉俱颤。他咽了咽口水，心道：这好端端的是怎么了？

“你的眼睛……”红豆欲言又止，却被突然上前的孤夜洺的弟弟打断了。

余浩这个大高个挠了挠头，憨憨地笑着：“时蘅前辈担心他兄长，可能是太累了，他房间在哪？我和哥哥先扶他去歇歇。”

红豆见时蘅确实状态不对，遂指着某一个方向，

孤夜洺和余浩谢过后就带着时蘅回房了。

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乔虞年和柳温玉相对而立。

这么一折腾，柳温玉也很快平静下来了，他语气平和道：“说说吧，你当初真的去禁地了么？”

虽然问了，但其实柳温玉从头到尾都不相信乔虞年会私闯禁地，他直觉有内情，或者说乔虞年是被陷害的，而最有可能做这件事的就是他那个师弟闻人礼。

但那个时候他闭关去了，等他出来的时候这事情已经尘埃落定好几年了。他和苏青里找了乔虞年很多年，但毫无音讯。

这个人仿佛就这样消失在人间了。

乔虞年有些头疼的揉了揉额角，虽说他早就已经完全接纳了自己狐妖的身份，但他也不想把当年那件事拿出来说。

没必要，而且那时候他的纠结，现在想来其实也有些矫情。

妖如何？人如何？总归他都是乔虞年，这一点不会变。

能接受的自然接受，就像时蘅，若是无法接受，乔虞年自然也不会觉得有什么。

不是一路人罢了。

但现在情况特殊，这么多年过去，柳温玉丹术必定更上一层楼了，这天下能胜过他的，不多。若是他介意，乔虞年一时间还真不知道去哪再找个这样的丹师。

一时无言。

柳温玉看出了乔虞年的为难，他本身也不是个爱强迫人的性格——对待伤患的时候除外。

于是摆摆手道：“你若是什么难言之隐，不说也罢，都过去了。”

乔虞年摇头，想着就算现在不说，到时候柳温玉一探查他的身体，自然也会知道。他想通了，也就不扭捏，开口干脆利落：“因为我是妖。”

柳温玉：“？”

？？？

柳温玉被他突然的一句话砸懵了，他狐疑地上下打量着乔虞年，好半晌才艰难道：“你是妖？你的……”他有些形容不来。乔虞年冷静地看着他，等着他说话。

柳温玉张了张嘴：“你那个，呃，妖的特征呢？”

“噢，耳朵和尾巴？藏起来了。”乔虞年无比自然道。

柳温玉喝了口冷水，压了压心底的惊讶，又有些不相信，问：“真的是因为这个？和你师弟没有关系？”

“师弟？”乔虞年迷茫了一瞬，想起来了，失笑道，“不是，和他没关系，当初就算不是他，也会有其他人。”

柳温玉明白了：“所以什么偷闯禁地，其实都是你的计划，你铁了心要离开宗门，哪怕废去一身修为也心甘情愿？”

乔虞年已经很久没回忆起那时候了，但可以肯定的是：“对。”离开后，获得了自由的他，才是真正的他。

柳温玉见他的表情不像是勉强，也就不再在这个话题上多说什么了。作为朋友，他确定乔虞年现在的日子是他希望的，就可以了。

但很快，他又想起了时蘅，不免有些担心：“那个小孩，他知道你的身份吗？”

听到时蘅的名字，乔虞年眼底的笑意真切了许多：“他知道，一直都知道。”

“那就好。”

乔虞年骨节分明的手微微弯曲，柳温玉瞧着是不介意的样子，于是他表情也认真了一些，他斟酌着开口：“我有一件事，想请你帮忙。”

“什么事？”

乔虞年问他：“你这里开了隔音阵法吗？”柳温玉疑惑他的问题，却还是道：“开了。”

乔虞年这才伸出手。

没动静。

柳温玉面上依旧春风和煦，但心里想的是：这些年乔虞年是遭遇了什么？眼见着都有些傻了。

好半天，才见一团火焰自他掌心生出。柳温玉神情疑惑，尚且不等他开口，就见那火焰瞬间消失。

再看乔虞年，已经面色惨如白纸。

乔虞年将微微颤抖的手收回，面上还端的住，甚至有些平静无波：“就像你看到的这样，我体内的灵力，正在流失。”

“你说什么？！”柳温玉猛地站起，椅子都被掀翻在地。