到这个时间，还没有找到舞伴的学生也着急起来，如果再晚些，她们或许就要孤零零地去参加那长达四个小时的舞会了——如果碰到这样的惨剧，那还不如早点告诉教授，自己要在这个假期里回家！

这段时间着急忙慌的学生不止是自己没有找到舞伴的那些，还有种人在替朋友操心。比如直到放假前几天都没看到自己室友出门的佛利小姐，她终于按耐不住自己的焦急了。

“不要告诉我，你准备一个人参加舞会！”艾瑟尔的语气呈现出显而易见的暴躁。

从公布舞会消息的那天起，不知道有多少人在明里暗里地打听谢伊的动向。但是这个人从比赛结束就几乎没有从宿舍里出去过，即使想要邀请也无从下手。艾瑟尔很怀疑，要不是勇士必须到场，谢伊根本就不会考虑参加舞会——现在也没有在考虑的样子。

“一个人？”谢伊从一堆乱七八糟的东西里抬起头，用手把肩膀按得咔咔作响，不带有一丝波动地说，“早就找好了。”

“什么时候？！”艾瑟尔惊得语调都拐了几个弯，甚至怀疑自己是不是失过忆，她突然有了一个十分可怕的猜测，“该死！你不会真的疯到和那个格兰芬多参加舞会！在三强争霸赛的舞会——你信不信不到第二天！所有的人都会去打听那个麻瓜种的来历——她还是个女生！”

灰色的瞳孔颤抖着，谢伊闭上眼，把手移到脖子上继续揉捏着：“我为什么要邀请她。”

艾瑟尔的慌张被卡死在嗓子眼，她沉默着，不知道该怎么反应。至少十分钟，她才用复杂又难言的声音问：“你不会还没发现你喜欢她吧？我从五岁就认识你——谢伊，那绝对不是你对朋友的态度——就连她母父都考虑进去，你连我父亲叫什么名字都不知道！”

“...我知道。”

“该死！这不是重点！”

“...我是说...我知道我喜欢她，”谢伊靠在椅子上，仰头望向黑湖深处的大乌贼，“在看到守护神咒的那天就发现了...”停顿片刻后，她又补充道，“天文课考试的那个晚上。”

艾瑟尔坐到小圆桌旁，她意识到了什么，但还是不轻不重地说了句：“真高兴你还没迟钝到家。”

苍白的脸上本想扯出一个笑容，谢伊尝试了几次，最后还是放弃似的叹着气：“但我不能。”

“为什么不能！已经过去很久了，你不用为了...担心，而且这两年以来都没有再——”

谢伊追逐着那只游来游去的大乌贼，眼神越发飘忽，用做梦般的嗓音回想：“应该要更早，也许是第一次看见那只水獭、还是想到她就轻松地想发笑、或者告诉她那一点点过去的时候——又或者...擅自跑去法国？没那么早...但也没那么晚。”

不知道什么时候，她露出了轻缓的笑意：“但是我知道，她无时无刻不在吸引着我的注意力，拜访她家的那一天，我几乎每分每秒都在描绘她是如何在那里成长...很美好，你知道，那和我的过去完全不同——格兰杰小姐是一位很温暖的女士，说真的...我没办法不去喜欢她，因为——”

她突然犹豫了，似乎想不出来一个确切的理由，但那个原因却自然而然地从心脏中跳出来。

她笑道：“因为她就在那里...”

“那你有什么需要犹豫的！”艾瑟尔咬着牙，差点升起一种想要把她推出门的冲动。

房间又安静下来，谢伊脸上的笑容暗淡成开始的模样：“我不是在犹豫，如果是你，”她平视着艾瑟尔，肩颈沉重地像被压过几百磅的巨石，“会认为我是好的选择吗？”

艾瑟尔说不出话，她知道谢伊不需要别人嘴里的答案。她忽然气急了，粗暴地推开椅子：“就这样！那是十年前的事！你根本就没问题——或许她根本不在乎！凭什么就这样——你是个什么——混蛋...”

“嗯，我混蛋，但是我不能去赌，这会害了她，”谢伊按着手腕，“恰好，我很擅长忍耐...感情也不例外，现在不就很好吗？况且...”她不安地揉搓起关节，“况且，她可能并不喜欢我。”

艾瑟尔火冒三丈地走到门口，低骂道：“你放屁。”然后摔上门，走了。

谢伊长久地注视着那扇紧闭的门，大乌贼还在黑湖深处不知疲倦地游动，她只能疲惫地叹息着：“——她就在那里，但我还在原地...”