“祖奶，我看这老宅是该修缮修缮了，年轻人都嫌弃不隔音了。”一位婶婶如此打趣着。

桑芜闻言，脸瞬间红得几欲滴血，想解释却又觉得好像解释不清楚，哪怕是怕回老宅打扰到大家，她们依然也不会放过这个话茬的。

另一位婶婶更懂得察言观色，见大家长神色不对，劝慰着：“慈华，小辈都还在，讲话要注意着些。”

林颐景不发一言，倒是祝蔓芝似乎有些生气，“司砚，昨天是阿芜第一次来老宅，你就带她出去过夜，不管你是出于什么目的，这都是不妥当的，轻浮。”

仲司砚不动声色应下：“是我考虑不周。”

祝蔓芝冷静开口：“该罚。”

“祖奶！”桑芜听到这两个字，才觉得这件事有些荒唐的严重，“住酒店是我考虑之后，才……这样要求的。”

“阿芜，这是起码的尊重。你不必担心，我绝不会让他欺负你的。”祝蔓芝关切地望着她，言语中也都是慈爱。

“可是……”

后面的话没再说出口，因为仲司砚安抚似的摇了摇头。

众人也没想到事态会变成这样，也都自然噤声，厅内一阵死一样的静默。

食过早饭后，仲司砚就不见人影了，她想去找他，却被祝蔓芝留下了。

两人今天走的是不一样的地方，桑芜倒是有些新奇感的，搀扶着祝蔓芝，又仔细打量着四周。

小径边有许多的女贞球，修剪得极为精致，一看就是有人经常打理的。女贞球旁有着许多种类的话，甚至连不是应季的花也开得很好。

两人走出没几步，祝蔓芝就开口了：“你会不会觉得我罚司砚太过严苛？”

“……”她怎么好置喙别人的家事，“不……不会吧。”

“哈哈哈，”祝蔓芝爽朗一笑，“阿芜啊，撒谎不能结巴。”

她尴尬地笑了笑。

她觉得这个家对自己太看重了，而自己只是冒牌货而已。

德不配位，德不配位。

“唉，”祝蔓芝叹了口气，双眼微眯，似乎是陷入了回忆仲，“早些年，他父亲就走了，他跟着我们长大，他爷爷对他很严格，严格到人生的每一个选择都得听从安排。所以他后来就忤逆过他爷爷，他爷爷也就那样一病不起。”

“大家都怪他，但我知道，有没有他那件事，他爷爷都留不久了。可我自私，其他人不堪重用，我要他撑着这个家，只能继续借此压迫他。”

她仿佛有些难以想象，那个站在高位的人，其实也是被家族压迫着。

“祖奶……”桑芜有些不忍。

她想问对方为什么对自己说这些，但转念一想，也对。

“还好有你，”祝蔓芝慈爱地抚了抚她的手，“还好是你。司砚跟你少时相爱，纠缠多年，最终能够得偿所愿，也挺好。所以，昨晚那轻浮行为，我是一定要罚的。”

“啊？”她有一瞬疑惑。

可能这是仲司砚应付家里的说辞吧。

可对方一直在等自己的后话，她绞尽脑汁，“我……我还以为我搅黄了仲家的联姻大事，祖奶您会对我有成见呢。”

“联姻？”现下轮到祝蔓芝不解了。

“对啊！”自己甚至见过那个怀有旁人孩子的未婚妻呢。

祝蔓芝着实忍不住了，大笑起来，眼旁的褶子皱在一起，才让她的年纪有了实感。

“那小子这样对你说的？”

“……”她像是闻到了什么不寻常的意味，半解不解地应着，“是……是啊。”

祝蔓芝摇了摇头，只神秘兮兮地说：“我就说他该罚吧。”

祝蔓芝后来没再说什么，只跟她说了仲司砚可能在的地方，便说自己要去找小姐妹吃茶了。

祝蔓芝一走，仲司茗就跟了上来，怯生生地跟她道了歉，说不该出言不逊。

桑芜本来就没听懂，也没想过要怎么夸大其词，便也欣然接受了。

找到仲司砚时，他正笔直地跪在蒲团上，手上挑豆子的动作不断。

这是仲家惯用的手段，逼着人跪在寂静之处，一颗颗分离不同颜色的豆子，既达到了惩罚的手段，也锻炼了人的心性。

难怪吴婶说仲司砚从小就有点闷呢，家人对他寄予厚望，要求严格，就连惩罚都这么磨人，小小年纪的时候怎么受得了呢？

想着想着，桑芜心上一紧，想上前的脚步突然变得踟蹰不前。

下定决心似的，她走到了仲司砚的对面，在他面前跪下，然后与他一起挑起了豆子。

仲司砚直言：“你在仲家不会被罚。”

“但我该罚啊，”桑芜有些过意不去，“要不是我提议，你怎么会在这儿数豆子。”

“……”他望着对方认真的样子，自认下轻浮的罪责，“我的确该罚。”

“嗯嗯，我也是。”她胡乱应着，手上动作不断。

良久，空气中都只有豆子落尽罗盘的响声，他才说，“那你能原谅我吗？”

“啊？”桑芜想了很久，才觉得可能他是在为自己胡编乱造那些故事道歉吧，便应了一声，“可以。”

“仲司砚。”

她的语气郑重其事。

“我还要奖励你。”