这语气听来极其严厉，小人们停下了嘴，都巴巴地看向萧淮。
还是会算数的小毛头先回答了，他弱声弱气地说：“铁大爷说的，给我们送东西吃的都要叫大爷，还要大声说谢谢大爷！”
他说话的时候上半身挺得笔直，因为他是这里面最大的，他记得大阿公说，在危难时刻最大的就要挺身而出！
有人开了口，其他人便也不怕了，七嘴八张地附和道：“对！漂亮姐姐也说啦，要说谢谢！”“谢谢萧大爷！”
“……”
萧淮抹了把脸，用尽可能慈爱的语气说：“他大爷！给我换回来，叫大哥！”
“……好罢，你们大人总是变来变去的。”
朔京的春雨从来没有潺潺绵绵的柔情，它别具一格，好似是瓢勺泼水一般，而握瓢的人总是随心所欲，又不留情面。
令人措手不及的一勺泼完，雨停了。天地簇新，连同慈仁巷上那块灰尘尘的牌匾都似焕然如新，上面遒劲的三个墨字在雨后夕晖下熠熠生光——
「养济院」
萧淮走出养济院大门，向着那片被夕阳染红的远处走去，但还没几步，有人追了出来。
“萧大哥，萧大哥，你先等等！”
萧淮回身，一把将快踩进水坑的人拎了起来，放到一边的平地，嘴上怪道：“多大了，走路也不仔细看着些地。”
小毛头有些不好意思地挠了挠头，然后仰头看着高高的人，举起手里的东西，说：“萧大哥，你能帮我们把这个送到蜡烛寺，给三子哥吗？”
萧淮没有接他手里的东西，只弯下腰让他不用再仰着头。
“这里面有王大娘补好的三子哥的衣裳，他走得急，忘记带走啦，还有漂亮姐姐给我们的板栗，可好吃了！还有，还有我们攒的糖，听说寺庙是只吃白饭白菜的，三子哥肯定憋坏了，他最爱吃糖了，还有……还有……啊！替我们告诉三子哥，柱子哥也要去了，他肯定高兴！”
萧淮视线定在被他跟块宝似的捧着的粗布包袱上，不知想些什么，脸色不太好看。
小毛头生来胆小，偏偏闭着眼睛都能发现别人的神情，高高大大的人一声不吭，这让他本就不利索的嘴皮子更磕巴了：“这，这个不，不重，重的……你看，看我一只手，能，能拿起来！”
等了等，手上的包袱仍旧在手上。
小毛头渐渐地低下头。这原本就是给别人添麻烦的事，别人不愿意也是应该的，他在心里说。
可是......
“三、三子哥去了蜡烛寺，就没回来过了……我们想去蜡烛寺找他，可是，总能被那些和尚拦住，柱子哥还只能带一个包袱走，所以……所以……”
手上突然一轻，包袱被人拿走了，那人还道：“知道了，得空我带去给他。”
小毛头藏起来的丧气小脸顿时一松，他抬起头，欢欢喜喜地道了个大大的感谢，比方才吃荔枝时的还要大，萧淮一时也被这傻呵呵的笑感染，嘴角弯了弯，“行了，回去罢。”
小家伙蹦蹦跳跳地跨过一个又一个水坑，最后消失在破旧的木门里，萧淮看着，脸上的笑却渐渐收了起来，半晌，他低低呢喃道：“天底下，无有不散的筵席。”
摇了摇头，他抡起包袱，朝身后一甩，包袱受到阻挡传来震动，然而应同时感到震动的肩背却没有丝毫感觉，萧淮顿时左胸一紧，猛转过头——
这......这人，怎么走路没声音的嘛！
忍着痛，他三两下算好了最坏情况下愿意割赔的银两，清了清嗓，看向翻坐在地上的人，这一看他才发现被他抡到的人是谁——
这......这不是李皓旰养的金丝雀么！
这下他更苦了，他年年走南闯北闯南走北，唯独一种地方他从不去，便是那些勾栏院子，当然不是他正人君子，而是他自小便知唯小人与女子难养也，并坚信，勾栏中者犹甚。
奈何，好马也有失蹄时，看来银两还得放宽几钱了…….
他重重清了清嗓：“咳……棠……”
“滚。”
“姑……？”
萧淮一时没反应过来，而对方如同那干净利落的话一般，已经站起来撞开他走了。
居然没讹他钱？连骂人都没有？！
萧淮难以置信到愕然。
不！骂了，她说了“滚”，萧淮松了半口气，可还是很不对，事出反常必有妖，他转过身看向她，却只见到那一身披麻戴孝般的白影，走在西风斜阳中，无声无息，风不起，光无照，好似与现世隔绝，只是苍茫间孤身游荡的一只幽灵。
如果忽略身上纵横斑驳的泥点子。
他看得全身簌地一抖，咕哝道：“怎么跟掉了魂似的……”突然一顿，嘶了一声，“可不得掉了魂，包养的人都坐牢了，还是被我踹回牢里的……”
反正人瞧着一点损伤也没有，萧淮收回视线，悠悠地抡起包袱，朝身后一甩，在自己的肩背感到震动后，朝着那条苍茫绝路相反的方向，大步流星地走了。
回到裴府时，天色已转成墨蓝。
府宅外寂静如往日，萧淮熟门熟路地翻进院里，路过铜水缸时往里面撅了两把水浇在鞋底，就着湿在地上趿起底上的泥来，趿着趿着他一抬眼，发现平日里黑蒙蒙的正厅，此刻灯火通明。
嗯？
嗯！
瞪着一双切盼的长眼，他三步并两步地走进正厅，一时喜极，几乎难以自已——魂牵梦萦日思夜想的人，此刻就坐在自己眼前！
然而未待热泪盈眶，眼珠向旁边一转，看到了两个不善来客。
“……”
那两人一坐一站在厅堂的左侧，坐着的那个如狼似虎，放出一身冲天的凌厉，站着的那个牛高马大，凛凛然有生气，将右侧坐着的人称得更像只粉面兔子，更别说旁边站着的那只小麻雀了。
无事不登三宝殿，萧淮来回打量着两侧，倏地板起脸，一步一啪哒地走到兔子和小麻雀身后，瞪着另一侧的两人龇出寒光闪闪的白牙，如藏獒一般。
这般腾腾的杀气颇有效用，那坐在左侧的人按捺不住，开口问：“你们府上，还收留乞丐？”