“还不是因为你。”

穆之恒微顿，随即两手一摊表示自己什么也未做，嗤笑一声道：“倒是恶人先告状，有意思的紧。”他说这话时嘴角含着笑，眼中却尽是严霜。

应沂清揉了揉眉心，心想就这副模样，人能好好在外头躲着才怪，自然是要回来牢牢抱住靠山。

不过他揉眉心是真的为了提神清脑，打上一回北阳州回来后他升了迁，顶了宋司竘的位子，差使多了起来不说，昨日刚回来马不停蹄又整治了几个原先宋司竘手下的老油子，饶是他再精强力壮也不免有些疲惫，原本今日办完差便要回去补觉的，半路上那只鸮突然出现，还总跟着他，虽不靠近但他往哪看偏都能看到……倒是很有他主子的风范。

叹了口气，他说：“你急着将我找来，便是要问这个？”

“我要知道她的所有动向。”穆之恒转身，看向夜色中低斜的黑枝，微微凝眸。

“……”

应沂清显出一瞬间的呆滞。

这神色倒是不经意透出了几分清秀之人该有的清澈纯净，不过顷刻消散，他唰唰甩出两道剑光向这个大放厥词唯恐他过上舒坦日子的人——让他去监视住在皇宫里头的一个公主，他是嫌自己命太长？

况且……他眉目一皱，眼中凌厉之色更重：“你刚回京不消停着还想对付她？你如今在朔京本就四面受敌，这是自寻死路，我不会帮你的，穆姨她不会希望你这般……”

“沂清，这仇我不能不报。”穆之恒仍看着窗外，目色深远。

“可……可这事并未有定案，我也只是查到当夜她曾出入过王府……”

“不是她，难道是我娘自杀吗？”

穆之恒转回头，定定地看向应沂清，“不是没有别人了吗。”

应沂清面上凌厉之色不减：“可你现在和十年前又有什么区别，当年你从旸关偷跑回来单枪匹马闹上皇宫，是你命大没死在那，更何况你如今……如今对朝廷已无用武之地，你不明白吗！”

他吐出一口气压下心口的翻腾，抹了把脸：“我当初就不该帮你。”

这番训斥又加懊恼，穆之恒听来却未生出半点怒色，他面上倏地一松：“可你帮了，你帮我逃出了朔京，还帮我调查真相，好兄弟，我知你在朔京本就不易，这些年多谢了。”

这声谢穆之恒说得真心实意，若非一直呆在旸关不得见，他早就想当面对他说了，他总想他一路磕磕绊绊还能完好地走到如今，这几个口硬心软的家伙真出了不少力。

应沂清却听得微愣，他没想到会从对方口中听到“好兄弟”三个字，事实上，他自己也未将对方当做兄弟。

当年他们应家和穆家同是两大武将世家，习武之人素来论高低，天然便是对头，他也总把穆之恒当做对手相待，两人在一起不是打架就是吵架，谈何兄弟。

后来他应家失利被黜，便更谈不上了。

他抬头对上那双平静到不窥悲喜的眼睛，心不禁又想这次或许不一样，十年前他亲眼见过这双眼睛只有恨的猩红模样，站在穷途末路，半脚临入深渊的模样，如今已全然不可见了。

他唇间嗫嚅一下，半晌说：“要不是因着穆姨，我才不会管你。不过你近期怕是顾不上这个，我得到消息，朝堂上那帮老贼准备对你的边屯下手了。”

听闻穆之恒眉间一拧：“边屯？”