夜幕下的月色如流照着满花灯的高楼，夜风将窗边的红帘卷出楼外，连着数十盏明灯轻飘，窗内笙歌笑语时隐时现。忽然，夜风在某个时刻迅疾起来，红帘由轻拍变为震荡，但在莺歌燕语下屋里的人丝毫未觉，几个黑色身影在这时从屋顶齐齐跃下，跳入窗口，如鬼魅般无声无息落地。

把酒花前，香罗艳红如燃血，满楼是惊叫也唤不醒的纸醉金迷。

“……春去愁不去，花开闷不开，泪珠儿汪汪也……”二楼一片花簇锦攒中凭栏站着的男人，目光落在下方台上弹唱的红娘，摇头晃脑跟着哼唱，沉醉又迷离。

鸭绿的云锦袍，若隐若现鹅黄的绸裤，黑缎长靴一下一下地点地，悠然闲散的派子俨然京中哪个世家贵族中人，兰娘双眼晶亮，脚下莲花步轻荡荡地飘过去：“黄爷怎的站在外头，可是里头有伺候不周的？”

男人懒懒站起身：“出来解个手，倒叫你这鸨儿母撞见了。”

兰娘在心头对“鸨儿母”三字啐了一口，面上笑得愈发娇艳：“黄爷可是看上台上的轻鸾了，兰娘一会将人送来？”

男人动作一顿，瞟了她一眼，未说好，也未说不好，转身向里头的厢房走去，他身后一身黑衣劲装的男子立即跟上，兰娘目光在男子虎背蜂腰的身形上留连几圈，娇笑一声，走到栏边，向着台上的轻鸾召了召。

主仆两人一前一后，倏地，默声走在身后的男子一个大跨步上前，拦下人，抬手扶上挂在身侧的刀柄，放轻脚步，靠近死寂的厢房。

“砰”的一声门被踹开，一阵风扑面，风中混合着重浊的腥臭与红香，男人全身猛地一缩，挡在他身前的人忽然拔刀冲进去，房内的场景顿时曝露在他眼前，瞳孔中映出鲜血淋漓的墙面和地板，以及一双眦裂的双目和不甘的面孔，正对着门口凝视着他。

夜风仍在穿荡，一股毛骨悚然的恐惧由心底直升而起，他一下跌坐在地上。

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裴瑾还记得三年前，她拿着征召入京的圣旨走进承乾殿，看到雕龙柱下高高坐于流金台上的那人，她心想，京城的皇气真是养人，连当年那个胆小怕事到送子挡灾的人，都有了一身起码唬人的威仪之态。

可叹，可笑。

长大是件好事，她可以不再畏惧，不再缩手缩脚恨不得钻进泥缝，而能一丝不乱地站着，冷眼旁观着他一副黄皮囊下的怯懦、惧怕、游移不定。

她看着将她一路带过来的应沂清上前禀报，那个在烛台旁席地而坐的人抬起头，目光向她投来，带着惊惶甫定的虚浮，渐渐地，化为锐利的实质：“裴瑾，万冬死了。”

来的路上，裴瑾已听应沂清大致说过了，到了这满春楼，整个厢房的门窗都被严严实实地关了起来，血腥味还弥漫在屋里，散不去，也能猜出来之前这里发生过什么，她面上仍显出错愕之色：“陛下，这是……怎么回事？”

“你来说。”魏章帝有气无力地张了张右手，向站在身旁的应沂清递去示意。

应沂清没料到自己会在这时被指，面上一瞬的停滞，随后与裴瑾对视一眼，领命说道：“裴大人，今夜陛下出宫来此，由下官与万公公随行，席间陛下出门一趟，下官侍陪左右，留万公公等候房内，岂料再度返回时，房内一干人皆已毙命，万公公亦在其中。”

这番话与应沂清在路上所说省略了不少，比如此次出宫乃是因三日期不得茹荤、饮酒的斋醮仪式结束，万冬依着以往魏章帝的惯例备下的这一套行乐之事，但该避讳的事自然得避讳，应沂清说完，魏章帝并未有不虞之色。

裴瑾听完眉头微微皱起，面上显出凝重：“应千户可有看到行凶之人？”

应沂清没有如来时一般笃定，而是看了眼身前的魏章帝，在得到允准之后，才说：“下官开门时看到有人离去的身影，追上去交了手，那人一双眼很是诡异，手使长剑，身法灵活，但一时拿人不下，下官不敢走远，只得作罢……”

“是詹兆渊的人。”魏章帝突然斩钉截铁地说，应沂清闭嘴低下了头。

“陛下！”裴瑾带着不敢置信看向他，“詹阁老胆敢对您……”

“无须怀疑。”魏章帝身子忽然抖了起来，“他不是敢杀朕，他是在警告朕！”

他猛地扶上身旁的桌案，案边的灯台受这一下被推倒滚落到地上，应沂清手快拿起了灯盏，不至于烛火落在绒毯上，灯盏放回到桌案另一头，火光跳跃，映着桌边那个惊颤的面孔。