两团火焰温柔地抚着他：“是啊，忧太，不要伤心，我们会一直陪在你身边。还有……”

他们转向不远处的里梅，焰团稍矮，似是在鞠躬行礼。

“谢谢你，里梅。”

“因果而已。”里梅说罢，便离去，侍奉在宿傩身边。

“忧太——”一道明亮的声音响起，“糟！棘，快看，忧太在哭！”

泪眼朦胧间，忧太看到真希和棘紧张地围在他身边。

真希挠着头：“忧太，别哭了，我们像以前那样，给你唱歌，好不好？来，棘，起拍子！”

棘点头，拨动项圈上的铃铛。

真希昂头挺胸，清了清嗓子，张口发声。

“啦——”

又有四道人影来。

悠仁眼睛亮亮的：“真希唱歌好好听哦！”

“是不错。”羂索微笑着，领着惠、悠仁、野蔷薇，到宿傩那边，“宿傩，介绍一下，这是野蔷薇。”

宿傩盯着野蔷薇，以及悄悄为她打气的惠和悠仁，微微抽眉。

野蔷薇有些紧张，她仰起头来，望着宿傩、里梅、和末伽梨。

“我是野蔷薇，今年10岁。以后，我想暂时借住在堕天神宫，学习怎样成为这个世界上最厉害的送葬人。”

宿傩沉默着，精准地瞪向末伽梨。

末伽梨丝毫不虚，只是弯起笑来，吻了下他的左下眼，在他耳侧轻声细语。

“人类的滋味多种多样，瞬息万变。每一个灵魂，都是一道独一无二的料理。野蔷薇的咒术，很有意思哦。如果细心培养，说不定连你都能……呵呵，宿傩，我相信你作为美食家的鉴赏力……”

轻柔又香甜的热风，羽毛一般挠着他的耳朵。

宿傩颤了下耳尖，把她推开。

在末伽梨的忍笑中，宿傩偏过头去，叫道：“里梅。”

里梅死着眼睛，在末伽梨的“拜托了”的双手合十中，叹了口气。

他上前一步，低头审视着野蔷薇。

野蔷薇咕嘟咽了下口水。

来的一路上，她听惠和悠仁讲了许多有关宿傩的事。譬如他脾气不好，还特别爱吃，而他身边，常年伴着世上最优秀的厨师里梅……

野蔷薇梗着脖子：“我很难吃的！”

“当然。”里梅严肃道，“你瘦瘦小小，油炸了都只能啃骨头，怎可进到宿傩大人的胃里？说吧，你喜欢吃什么？”

“哈？”野蔷薇瞪大眼睛，“我喜欢吃的？不告诉你！你难道不是谈崩了，想把我做成料理？啊、我知道了！你别想把我喂饱了再吃我！”

末伽梨噗地笑了声。

里梅剜了末伽梨一眼，语气稍恶：“小鬼，别胡思乱想。听好了，民以食为天，通通都给我吃饱了，再去学习……”

孩子们围炉而坐，羂索看管着他们，里梅生火撸袖，给他们加餐。

一旁，末伽梨弯着眉眼，低声与宿傩絮叨她的半日之行。

她刚讲到，她是如何折磨那两个抓走惠和悠仁的咒术师时，宿傩便皱起了眉。

“你拷问了两个人类？”他问道。

“方针执导是我，但执行是羂索和甚尔。想把肠子活掏出来，真的很麻烦，一不小心就死掉了，害我不得不复活他们好几次……”

“你傻吗？”宿傩说。

“是啦，我也想过，自己动手可能更好，但我怕我要是用力稍稍过猛，就会毁灭世界——”

“不是这个。”宿傩打断他，“末伽梨，你每次复活死者时，都必须亲历他们的死亡。并且每时每刻，你都承受着全人类古往今来的苦痛。”

“嗯。”她歪了歪头，“这有什么问题吗？”

宿傩凝望着末伽梨。

她眨眨眼睛，恍然大悟。

无论末伽梨拷问谁，都等同于拷问她自己。

不过，对她来说，那种程度的痛苦，连总量的千兆分之一都没有，她早就习惯了。

然而，宿傩却对此……

末伽梨闷声一笑，手臂一伸一勾，便吻上了他的眉心。

“宿傩，你在担心我呀。”她甜蜜道。

宿傩哼了声：“我从未担心过任何人，只是心烦傻瓜在眼前晃悠。”

“口是心非。我总有一天，要去你心里看看。你总不能连那时候，都还这么傲娇吧？”

“又说胡话……”他微微低头，轻轻咬了下她的耳尖，引得一阵娇软的抱怨。

气氛轻松，各种家长里短的闹剧上演着，其乐融融。

只有一人，面色仍然阴沉。

菅原直辉双手拢袖，盯着菅原道竹和雪奈的那两团火焰。

空气中弥漫着羽毛烧焦的气味，地上到处都是黑色的渣渣。

在菅原直辉脚边，天使奄奄一息。

她原本的翅膀是蓬松的白羽，现在，那些羽毛一根也不见了，其下白骨全都裸露了出来。

天使的翅膀，并非是鸟类的羽翅，也非蝙蝠的肉翅，而是由工匠打磨，沾满了白羽的骨翅。

天使咳嗽着喘息：“必须尽快汇报藤原大人……”

她跪坐起来，拉开金弓与光箭。

“【神恩·光之使者】，传达一切。”

菅原直辉眯起眼睛。